Wenn es um Lebensmittel geht, verwechseln Verbraucher Schönheit mit Ernährung
Viele Menschen glauben, dass schönes Essen natürlicher und gesünder ist
Wenn die Ferienzeit näher rückt, füllen Gedanken an Kürbiskuchen, geröstete Kastanien und Truthahnessen unsere Träume und unsere Einkaufslisten. Auch wenn Visionen von Festtagsessen den Augen schmeicheln und den Gaumen verwöhnen mögen, wäre es ein Fehler, daraus den Schluss zu ziehen, dass schönes Essen gesünder ist als andere Lebensmittel.
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Doch die Verbraucher machen oft keinen Unterschied - ein Fehler, auf den die Lebensmittelindustrie, die Werbung und die Restaurants zählen, um Produkte zu bewerben.
So steht es in der kürzlich im Journal of Marketing veröffentlichten USC-Forschung. Die Studie setzte Sozialwissenschaften und Psychologie ein, um die Komplexität der Frage zu entschlüsseln, wie die Wahrnehmung von Schönheit unseren Appetit und unsere Ausgabenentscheidungen beeinflusst. Und die Forscherin schlug Maßnahmen vor, die Industrie und Entscheidungsträger zum Schutz der öffentlichen Gesundheit ergreifen können.
"Marketingspezialisten stylen Lebensmittel häufig so, dass sie hübsch aussehen", sagte Linda Hagen, Hauptautorin der Studie und Assistenzprofessorin für Marketing an der USC Marshall School of Business.
"In unseren Köpfen verbinden die Menschen ästhetische Schönheit mit der Natur und mit natürlichen Dingen, was sich auf die Wahrnehmung überträgt, dass hübsches Essen gesundes Essen ist, aber die Menschen werden oft durch die Hübschheit von Essen, das nicht sehr gut für sie ist, in die Irre geführt.
Die Verbraucher sehen jährlich fast 7.000 Lebensmittel- und Restaurantanzeigen - etwa 19 pro Tag - und fast drei Viertel der Botschaften werben für Fastfood. Die Werbetreibenden setzen Teams von Food-Stylisten und digitale Tools ein, um das Essen unwiderstehlich zu machen. Zu den Bildern gehören die kunstvolle Architektur eines Hamburgers, ein perfekter Umfang einer Käsepizza oder kaskadenartig angeordnete bunte Nachos oder Pommes Frites.
Hagen untersuchte, wie die klassische Ästhetik bei der Präsentation von Lebensmitteln die Wahrnehmung verzerrt. Merkmale wie Symmetrie, Muster, Ordnung und Ausgewogenheit sind Markenzeichen klassischer Schönheit, weil sie die Natur nachahmen. Man denke an Spinnennetze oder Honigwaben, einen Seestern oder Sonnenuntergänge, Schmetterlingsflügel oder Fischschuppen. Lebensmittel sehen schön aus, wenn sie naturgetreue Merkmale nachahmen. Darüber hinaus legen frühere neurowissenschaftliche Forschungen nahe, dass das Betrachten köstlicher Bilder von Lebensmitteln den Geschmackskortex des Gehirns aktiviert und im Wesentlichen den angenehmen Geschmack des Essens simuliert.
Die USC-Forschung zeigt einen wahrgenommenen Zusammenhang zwischen hübschem und gesundem Essen
Diese Studie geht noch einen Schritt weiter, um festzustellen, ob hübsche Ästhetik andere, weniger offensichtliche Auswirkungen auf die Lebensmittelauswahl hat, und beurteilt, ob attraktive Lebensmittel den Verbrauchern gesünder erscheinen und somit ihre Entscheidungen beeinflussen.
In einer Reihe von Experimenten mit 4.300 Probanden bat die Forscherin die Menschen, Fotos von Lebensmitteln sowie reale Lebensmittelproben zu untersuchen und dann die Auslagen als gesund oder ungesund und verarbeitet oder unverarbeitet zu bewerten.
In der ersten Studie wurden 800 Personen gebeten, das Internet zu durchsuchen und Proben von hübschen oder hässlichen Lebensmitteln auszusuchen. Die Testpersonen kehrten unter anderem mit Bildern von Eiscreme, Lasagne, Omeletts und Sandwiches zurück. Als nächstes wurden die Testpersonen gebeten, festzustellen, ob das Essen nahrhaft und gesund ist oder nicht. Überwiegend berichteten sowohl Männer als auch Frauen, dass hübsches Essen gesünder sei.
"Die Verbraucher erwarten, dass Lebensmittel nahrhafter und weniger fetthaltig sind und weniger Kalorien enthalten, wenn sie hübsch aussehen". Linda Hagen
In einem anderen Experiment bewerteten 400 Testpersonen zwei Darstellungen von Avocado-Toast: Ein Bild zeigte sauber geschnittene Halbmonde der zarten Avocado, die auf dem Toast angeordnet waren, und das andere Bild zeigte die Frucht als klobigen grünen Klecks, der auf das Brot geschmiert wurde. Die Teilnehmer wurden gebeten, die Bilder nach Gesundheit, Natürlichkeit und Schmackhaftigkeit zu bewerten.
Für jedes Kriterium gaben die Probanden die hübsche Version des Avocado-Toasts als gesünder und natürlicher an, aber die Lebensmittel wurden als gleich teuer und schmackhaft angesehen, wie die Studie zeigt.
Das gleiche Ergebnis trat bei einer anderen Gruppe von 800 Studienteilnehmern auf, die Bilder von Lebensmitteln wie Muffins, Mandelbrot mit Bananen und einem Teller Spaghetti Marinara sahen - allerdings mit einem Vorbehalt. Bevor sie die Bilder sahen, hatte der Forscher den Testpersonen mitgeteilt, dass das Bild, das sie gleich sehen würden, ästhetisch entweder fehlerhaft oder schön sei, obwohl es sich um genau dasselbe Foto handelte. Von ihrer Erwartung befangen, hielten die Testpersonen das "hässliche" Essen für weniger natürlich und nahrhaft als das "hübsche" Essen, obwohl es keinen wirklichen Unterschied gab.
Und das Muster setzte sich in einem anderen Experiment an einem Bordsteinrand-Produktionsstand fort, den Hagen vor einigen Jahren während des Einzugstages an der USC eingerichtet hatte. Sie gab den Studenten 1 Dollar, führte sie zu einem Stand und zeigte ihnen eine von zwei grünen Paprikaschoten: entweder eine kosmetisch perfekte oder eine etwas seltsam geformte. Auf die Frage, wie viel Geld sie maximal für den Kauf der Paprika zahlen würden, waren die Testpersonen bereit, etwa 56% mehr für die makellose Frucht auszugeben, eine Steigerung, die durch eine gleichzeitige Zunahme der wahrgenommenen Gesundheit erklärt wurde.
"Bei jedem dieser Experimente empfanden die Menschen immer wieder das gleiche Lebensmittel als natürlicher, wenn es schöner aussieht, und glauben, dass diese Natürlichkeit Gesundheit impliziert", sagte Hagen. "Die Verbraucher erwarten, dass Lebensmittel nahrhafter und weniger fetthaltig sind und weniger Kalorien enthalten, wenn sie nach klassischen ästhetischen Prinzipien hübsch aussehen, und dass Verzerrungen die Wahl der Verbraucher und ihre Bereitschaft, für Lebensmittel zu bezahlen, beeinflussen können.
Werbung für angenehm aussehende Lebensmittel kann mehr Einfluss haben, als uns bewusst ist
Im täglichen Leben gilt der Effekt im Lebensmittelgeschäft, wo die Menschen natürliche Dinge - Bio-Lebensmittel, Naturheilmittel oder Gartenkulturen - für gesünder halten als unnatürliche Dinge wie verarbeitete Lebensmittel oder synthetische Chemikalien.
Angesichts der Tatsache, dass stilisierte Lebensmittelwerbung die Verbraucher zu ungesunden Entscheidungen verleiten kann, schlägt die Studie vor, dass Unternehmen oder Aufsichtsbehörden Maßnahmen wie Haftungsausschlüsse auf Lebensmittelbildern in der Werbung in Betracht ziehen, um offenzulegen, dass das Produkt verändert wurde, um sein gesundes Aussehen zu verbessern.
"Viele Lebensmittelwerbungen und Speisekarten suggerieren möglicherweise ein höheres Maß an Gesundheit bei Lebensmitteln, als es der Wahrheit entspricht", sagte Hagen. "Die Verwendung einer Ästhetik, die die Menschen irreführt, sollte von den politischen Entscheidungsträgern genau geprüft werden. Eine Aussage, die die Menschen ausdrücklich daran erinnert, dass hübsche Lebensmittel für die Darstellung modifiziert wurden, trug dazu bei, die Wirkung im Labor zu mildern, so dass Haftungsausschlüsse ein wirksames Mittel zum Schutz der Verbraucher sein können".
Hagen ist ein Experte für Essverhalten, Lebensmittelkonsum und Schuldgefühle. Sie erhielt keine finanzielle Unterstützung für die Forschung.
Hinweis: Dieser Artikel wurde mit einem Computersystem ohne menschlichen Eingriff übersetzt. LUMITOS bietet diese automatischen Übersetzungen an, um eine größere Bandbreite an aktuellen Nachrichten zu präsentieren. Da dieser Artikel mit automatischer Übersetzung übersetzt wurde, ist es möglich, dass er Fehler im Vokabular, in der Syntax oder in der Grammatik enthält. Den ursprünglichen Artikel in Englisch finden Sie hier.
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