Lokale Lebensmittellieferanten haben ihren Wert während der Pandemie bewiesen

Die Forscher arbeiteten während der Pandemie mit einer Reihe lokaler britischer Lebensmittelorganisationen zusammen, darunter Lebensmittelpartnerschaften , Wohlfahrtsverbände, Erzeuger und Verkäufer, um herauszufinden, wie sich Covid-19 auf ihre Geschäfte auswirkte, und um zu untersuchen, wie lokale Lebensmittelnetzwerke im britischen Lebensmittelsystem gefördert werden können, um dessen Widerstandsfähigkeit und Nachhaltigkeit zu erhöhen.

In einer Reihe neuer Berichte des Institute for Sustainable Food der Universität Sheffield wurde festgestellt, dass der lokale Lebensmittelsektor zur Widerstandsfähigkeit des britischen Lebensmittelsystems während der Pandemie beigetragen hat, indem er den Zugang zu Lebensmitteln in einer Zeit ermöglichte, in der einige Menschen Schwierigkeiten hatten, die Grundnahrungsmittel in den Regalen der Supermärkte im ganzen Land zu finden, und die Höhen und Tiefen der Pandemie hervorhob, die die Akteure des lokalen Lebensmittelsektors erlebten.

Die ehrgeizige Vision, die der lokale Lebensmittelsektor für die Umgestaltung des britischen Lebensmittelsystems hat, wird ebenfalls untersucht, und es wird dargelegt, wie dieser Sektor zu einem Motor des gesellschaftlichen, wirtschaftlichen und ökologischen Wandels im Vereinigten Königreich werden kann, während gleichzeitig die systemischen Hindernisse und Herausforderungen aufgezeigt werden, denen die Organisationen bei der Verwirklichung dieses Ziels gegenüberstehen.

Die Berichte bilden eine Reihe von Erkenntnissen, die von politischen Entscheidungsträgern genutzt werden können, um zu überdenken, wie "lokal" in Debatten über die Organisation nationaler Lebensmittelsysteme berücksichtigt wird, und um die Ergebnisse für Gemeinschaften und ihre Umwelt zu verbessern.

Während der Pandemie erlebten viele Menschen die Lebensmittelknappheit zum ersten Mal aus erster Hand, indem sie die leeren Regale in den Supermärkten im ganzen Land sahen, nachdem die internationalen Grenzen rund um die Welt geschlossen wurden, um die Einfuhr von Lebensmitteln und anderen lebenswichtigen Gütern zu verhindern, und als die Supermärkte eine Nachfragesteuerung einführten.

Lokale Lebensmittelproduzenten und -verkäufer wurden aktiv, organisierten sich und arbeiteten mit den lokalen Behörden zusammen, um nicht nur den Bedürftigen zu helfen, sondern auch die Dienstleistungen und den Zugang zu Lebensmitteln zu erweitern, da die Menschen wegen der Schließung zu Hause bleiben mussten.

Lokale Lebensmittelbetriebe wie Hofläden, Lebensmittelkooperativen , Bauernmärkte und -läden sowie lokale Händler, die Produkte liefern, wurden von den politischen Entscheidungsträgern bisher nicht als "Kerntätigkeiten" im Lebensmittelbereich oder als "unverzichtbar" eingestuft, sondern oft als "Mittelklasse" oder Nische betrachtet.

Während der Pandemie erwiesen sich viele dieser kleinen, lokalen Unternehmen als flexibel und wendig, boten neue Dienstleistungen an und erweiterten ihre Geschäftskapazitäten, um der Notlage zu begegnen und ihren Wert als wesentliche Dienstleistungen für ihre Gemeinden zu beweisen.

Dr. Anna Krzywoszynska, die am Institut für nachhaltige Lebensmittel der Universität Sheffield arbeitet und das Projekt leitete, sagte: "Während der Pandemie boten lokale Lebensmittellieferanten für viele Menschen eine dringend benötigte Alternative zum schwierigen Zugang zu Lebensmitteln über Supermarktketten auf dem Höhepunkt der Krise.

"Aber jetzt, wo der Druck durch die Pandemie nachlässt, haben viele lokale Lebensmittelbetriebe über die letzten zwei Jahre nachgedacht und berichten von Schwierigkeiten und einer Rückkehr zur Marginalisierung ihrer Unternehmen."

Ein Bauernmarkt kommentierte:

"Ich denke, dass die Menschen während dieser ganzen Krise Angst vor Supermärkten und davor, drinnen einzukaufen, bekommen haben und erkannt haben, dass es sicherer ist, draußen zu sein. Aber werden sie sich im Februar 2022 daran erinnern, wenn es eisig kalt ist und es in Strömen regnet und es bei Sainsbury warm ist und man draußen parken kann und es einfach ist? Daran werden sie sich nicht erinnern. Und ich denke, es sollte viel mehr Regierungskampagnen geben, die lokale Lebensmittel und lokale Märkte unterstützen, und es sollte viel mehr Unterstützung vor Ort von den lokalen Räten geben, um sicherzustellen, dass wir unterstützt werden. Aber das wird es nicht geben, das hat es nie gegeben, das wird es nicht geben.

Andere kommentierten, dass Stammkunden geplante Lieferungen stornierten, wenn sie nicht mehr von zu Hause aus arbeiteten oder die Artikel wieder in Supermärkten finden konnten. Einige meinten auch, die Kunden zögen es vor, nicht mehr den Aufpreis für lokale Produkte zu zahlen, da sie nun wieder billigere Alternativen in den Regalen vorfänden.

Die Untersuchung deutet darauf hin, dass die Pandemie dem lokalen Lebensmittelsektor einen erheblichen Tribut abverlangt hat. Obwohl keines der am Projekt beteiligten Unternehmen wegen der Pandemie geschlossen wurde, mussten immer mehr Kollegen oder Lieferanten feststellen, dass sie ihre Tätigkeit einstellen oder die Branche verlassen mussten. Auch Organisationen, die Menschen unterstützt haben, die während der Pandemie in Lebensmittelarmut geraten waren, sahen sich mit dem Ausbrennen ihrer Mitarbeiter und der Einstellung ihrer Finanzierung konfrontiert.

Es gibt jedoch auch Gründe, die Zukunft der lokalen Lebensmittelsysteme positiv zu sehen. Gareth Roberts von der Lebensmittelkooperative Regather in Sheffield sagte: "Während der Pandemie wurde deutlich, dass die Werte, auf denen der lokale Lebensmittelsektor beruht - Vertrauen, Zusammenarbeit und Fairness - in einer Krisenzeit sehr wichtig wurden und es uns ermöglichten, nicht nur weiter zu funktionieren, sondern auch zu florieren und als Unternehmen zu wachsen, wo andere Teile des Sektors vielleicht Probleme hatten.

"Lokale Lebensmittelorganisationen wollen für die Menschen, denen sie dienen, und für die Umwelt von Nutzen sein, und in Zukunft muss anerkannt werden, dass die lokale Eigenverantwortung und die Verwaltung der lokalen Lebensmittelversorgung eine wichtige Rolle spielen. Dies wird nicht nur die Widerstandsfähigkeit unseres gesamten Lebensmittelsektors für die Zukunft verbessern, sondern auch einen besseren Zugang zu gesünderen, nahrhafteren und umweltfreundlicheren Lebensmitteln schaffen.

"Trotz dieser Gründe, die für den lokalen Lebensmittelsektor sprechen, stehen wir unter großem Druck, unsere Leistungsfähigkeit unter Beweis zu stellen, was jedoch durch den Zugang zu Land, Möglichkeiten zur Entwicklung qualifizierter Arbeitskräfte und Investitionen unterstützt werden muss, um langfristig zu bestehen.

Die Forscher hoffen, dass die Berichte die politischen Entscheidungsträger und die Öffentlichkeit dazu anregen werden, anders darüber nachzudenken, wie wir unsere Lebensmittel beziehen, und dazu beitragen, die Hindernisse abzubauen, die das Gedeihen lokaler Lebensmittelunternehmen verhindern.

Dr. Krzywoszynska sagte: "Lebensmittel mögen in Supermärkten billiger sein, aber das kann mit höheren Kosten verbunden sein, was die Auswirkungen auf die Umwelt oder die Gesellschaft betrifft. Der lokale Lebensmittelsektor hat oft bessere Standards bei der Produktion, dem Handel und der Arbeit, so dass Marktzutrittsschranken beseitigt werden sollten, damit neue Unternehmen wachsen können, z. B. durch das Angebot zinsgünstiger Darlehen für Neugründungen und einen besseren Zugang zu Land für die lokale Lebensmittelproduktion .

"Unsere Forschung zeigt, dass ein vielfältigeres Lebensmittelsystem , das auch lokale Organisationen des Lebensmittelsektors einschließt, die Widerstandsfähigkeit des Landes in künftigen Krisenzeiten erhöht. Der Sektor benötigt auch wenig Organisation durch zentrale Ressourcen wie lokale Behörden, da sie am besten in der Lage sind, sich zu organisieren, sich schnell anzupassen und auf die Bedürfnisse ihrer eigenen Gemeinschaften einzugehen.

"Die wichtigste Botschaft, die wir mit dieser Untersuchung vermitteln können, ist, dass man für die Widerstandsfähigkeit Vielfalt braucht, da ein einfaches System immer anfällig für Schocks wie die Pandemie sein wird. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass diese Lehren von den politischen Entscheidungsträgern beherzigt werden und sie den Wert der Relokalisierung unseres Lebensmittelsektors erkennen, indem sie lokale Unternehmen unterstützen, damit sie nicht nur als Notlösung in Krisenzeiten überleben, sondern auch längerfristig florieren und den Zugang zu Lebensmitteln und deren Genuss im Vereinigten Königreich verbessern können."