Studie zeigt, dass Programme zur Verschreibung von Obst und Gemüse positive Auswirkungen auf die Gesundheit der Teilnehmer haben
Im ganzen Land testen gemeinnützige Organisationen und Kommunalverwaltungen die Idee von Lebensmitteln als Medizin mit Hilfe von "Lebensmittelverschreibungsprogrammen" - mit vielversprechenden Ergebnissen, wie Forscher der Friedman School of Nutrition Science and Policy an der Tufts University berichten.
Programme zur Verschreibung von Obst und Gemüse haben positive Auswirkungen auf die Gesundheit der Teilnehmer
Alonso Nichols/Tufts University
Durch die Verschreibung von kostenlosen, gesunden Lebensmitteln, ähnlich wie Ärzte Medikamente verschreiben, hoffen Ärzte und Politiker, finanzielle Hindernisse für den Zugang zu Obst und Gemüse für Menschen mit ernährungsbedingten Krankheiten zu beseitigen. Bei der Verschreibung von Lebensmitteln werden Gutscheine, Debitkarten oder Kundenkarten für den kostenlosen oder vergünstigten Bezug von Obst und Gemüse im Lebensmitteleinzelhandel und auf Bauernmärkten angeboten, an denen in der Regel auch Haushalte mit Ernährungsproblemen teilnehmen. Eine von Tufts geleitete Analyse von neun derartigen Programmen ergab, dass diese Programme mit positiven Effekten verbunden sind, von der Halbierung der Ernährungsunsicherheit bis zur Senkung des Blutdrucks. Die Studie, bei der es sich um die bisher größte bekannte Auswertung dieser Programme handelt, wurde in der Zeitschrift Circulation der American Heart Association veröffentlicht: Cardiovascular Quality and Outcomes veröffentlicht.
Die Forscher analysierten Erhebungen und Krankenakten von über 1 800 Kindern und 2 000 Erwachsenen, die als einkommensschwach und gefährdet für kardiometabolische Erkrankungen eingestuft worden waren. Die Studienteilnehmer waren zwischen 2014 und 2020 an 22 Standorten in 12 US-Bundesstaaten in Programme zur Verschreibung von Nahrungsmitteln eingeschrieben. Jedes Programm wurde von Wholesome Wave betrieben, einer nationalen gemeinnützigen Organisation, die sich gegen Ungleichheiten bei ernährungsbedingten Krankheiten und für mehr Ernährungsgerechtigkeit einsetzt, indem sie Obst und Gemüse für einkommensschwache Gemeindemitglieder zugänglicher und erschwinglicher macht, und zwar durch einen Systemwechsel.
Die Daten zeigten einen Anstieg des Obst- und Gemüseverzehrs (bei Erwachsenen um etwa eine Portion pro Tag) sowie eine Verbesserung klinischer Biomarker für die kardiometabolische Gesundheit bei Erwachsenen. So sank beispielsweise bei Diabetikern der Hämoglobin-A1C-Wert, ein Indikator für den durchschnittlichen Blutzuckerspiegel in den letzten drei Monaten, um 0,3 Prozentpunkte, und der Body-Mass-Index sank bei Übergewichtigen und Adipösen um 0,4 kg/m2. Bei Patienten mit Bluthochdruck sank auch der Blutdruck um 5 bis 8 Millimeter Quecksilber. Die Verbesserungen bei diesen klinischen Biomarkern für die kardiometabolische Gesundheit waren bei Teilnehmern mit unkontrolliertem Diabetes, Fettleibigkeit oder Bluthochdruck im Stadium 2 größer.
Die Studie zeigte auch Verbesserungen beim Verzehr von Obst und Gemüse, bei der Ernährungssicherheit und bei der Selbsteinschätzung des Gesundheitszustands der Teilnehmer im Kindesalter. Obwohl der Body-Mass-Index bei den Kindern nicht merklich gesenkt werden konnte, spiegeln diese Vorteile laut den Forschern wichtige Maßnahmen für ihre Entwicklung, ihre langfristige Gesundheit und ihr Wohlbefinden wider.
"Wir haben uns sehr über die Ergebnisse gefreut, die zeigen, dass die Teilnehmer, die diesen Anreiz erhalten, mehr Obst und Gemüse verzehren, was zu klinisch relevanten Ergebnissen führt", sagt der leitende Studienautor Fang Fang Zhang, ein Ernährungsepidemiologe und Neely Family Professor an der Friedman School. "Wir müssen diese Programme in größerem Maßstab umsetzen, denn sie könnten eine Rolle bei der Verbesserung der Versorgung spielen, insbesondere für Erwachsene mit geringem Einkommen, die an Fettleibigkeit, Diabetes oder Bluthochdruck leiden."
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