Die Verwendung von Nährwertkennzeichnungen führt bei Schülern der achten und elften Klasse zu einer gesünderen Ernährungsweise
Die Verwendung der Nährwertkennzeichnung bei der Lebensmittelauswahl steht bei Schülern der achten und elften Klasse in Texas in signifikantem Zusammenhang mit einer gesunden Ernährung, obwohl der Anteil der Schüler, die die Nährwertkennzeichnung bei der Lebensmittelauswahl verwenden, gering ist, so eine Studie der UTHealth Houston.
Eine Studie unter der Leitung des Erstautors Christopher D. Pfledderer, PhD, MPH, Assistenzprofessor in der Abteilung für Gesundheitsförderung und Verhaltenswissenschaften an der UTHealth Houston School of Public Health, und der Hauptautorin Deanna Hoelscher, PhD, RDN, John P. McGovern Professorin für Gesundheitsförderung und Regionaldekanin der School of Public Health in Austin, untersuchte den Zusammenhang zwischen dem Grad der Verwendung von Nährwertkennzeichnungen und gesunden oder ungesunden Essgewohnheiten bei einer landesweiten Stichprobe von Acht- und Elftklässlern. Ihre Ergebnisse wurden kürzlich in der Zeitschrift Nutrients veröffentlicht.
"Angesichts der jüngsten Änderungen bei den Nährwertkennzeichnungen, die sie leichter lesbar und verständlich machen, ist dies ein großartiges Beispiel dafür, wie übergeordnete Veränderungen in der Politik und im Umfeld ein positives Gesundheitsverhalten bei Jugendlichen fördern können", sagte Pfledderer, der auch Fakultätsmitglied am Michael & Susan Dell Center for Healthy Living ist. "Selbst etwas scheinbar Kleines kann große Auswirkungen auf Gesundheit und Wohlbefinden haben.
Seit 1990 sind die meisten verpackten Lebensmittel, die von der US-amerikanischen Food and Drug Administration reguliert werden, mit Nährwertkennzeichnungen versehen, die Informationen über Portionsgröße, Kalorien und Nährstoffe wie Kalzium, Ballaststoffe, Gesamtfett, Cholesterin und Natrium enthalten. Im Jahr 2016 wurde die Nährwertkennzeichnung aktualisiert, um Portionsgrößen und Kalorien in einer größeren und fetteren Schrift anzuzeigen, die Angabe des zugesetzten Zuckers in Gramm und des prozentualen Tageswerts vorzuschreiben und neuere wissenschaftliche Informationen zu berücksichtigen, einschließlich Informationen über den Zusammenhang zwischen Ernährung und chronischen Krankheiten. Die Informationen können den Verbrauchern helfen, Lebensmittel zu vergleichen und möglicherweise eine gesündere Wahl zu treffen.
Die Forscher untersuchten den Zusammenhang zwischen der Verwendung der Nährwertkennzeichnung und dem Essverhalten einer für den Bundesstaat Texas repräsentativen Stichprobe von Schülern, die an der Schulumfrage 2019-2020 zu körperlicher Aktivität und Ernährung (SPAN) teilnahmen. Die Schüler gaben selbst an, inwieweit sie die Nährwertkennzeichnung nutzen, um ihre Lebensmittelauswahl zu treffen, sowie den Konsum von 26 Lebensmitteln am Vortag, darunter 13 gesunde und 13 ungesunde Lebensmittel. Anhand der 26 Lebensmittel wurde ein SPAN-Index für gesunde Ernährung (0-100), ein Index für gesunde Lebensmittel (0-100) und ein Index für ungesunde Lebensmittel (0-100) berechnet.
Insgesamt gaben 11 % der Schülerinnen und Schüler an, immer oder fast immer die Nährwertkennzeichnung bei der Auswahl von Lebensmitteln zu verwenden, und fast 28 % gaben an, sie manchmal zu verwenden. Umgekehrt gaben 61 % an, dass sie nie oder fast nie Nährwertkennzeichnungen bei der Auswahl von Lebensmitteln verwenden. Der durchschnittliche SPAN Healthy Eating Index-Wert unter den Schülern der Stichprobe lag zwischen 41,8 und 53,6.
Die Verwendung von Nährwertkennzeichnungen stand in signifikantem und positivem Zusammenhang mit den SPAN-Indexwerten für gesunde Ernährung und gesunde Lebensmittel und in signifikantem und negativem Zusammenhang mit dem Indexwert für ungesunde Lebensmittel.
Schüler, die angaben, bei der Auswahl von Lebensmitteln immer oder fast immer die Nährwertkennzeichnung zu verwenden, hatten eine signifikant höhere Wahrscheinlichkeit, gesunde Lebensmittel zu konsumieren, darunter gebackenes Fleisch, Nüsse, Vollkornbrot, Gemüse, Vollkornobst und Joghurt. Auch die Wahrscheinlichkeit, dass sie ungesunde Lebensmittel wie Chips, Kuchen, Süßigkeiten und Limonade verzehrten, war deutlich geringer als bei Schülern, die angaben, nie oder fast nie die Nährwertangaben zu verwenden.
Das Forschungsteam ist der Ansicht, dass im Bereich der öffentlichen Gesundheit Anstrengungen unternommen werden sollten, um die Ernährungskompetenz zu verbessern und die Verwendung von Nährwertkennzeichnungen bei Schülern der Sekundarstufe in den USA zu fördern.
"Diese Studie deutet auf eine Möglichkeit für schulische Ernährungserziehung oder Social-Media-Kampagnen hin, die sich an Sekundarschüler richten", sagte Hoelscher, der auch Direktor des Michael & Susan Dell Center for Healthy Living ist. "Wenn Schüler über die Verwendung von Nährwertkennzeichnungen unterrichtet werden, kann dies dazu beitragen, die Nahrungsaufnahme zu verbessern, was für die Vorbeugung von chronischen Krankheiten jetzt und in Zukunft wichtig ist."
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Originalveröffentlichung
Christopher D. Pfledderer, Nalini Ranjit, Adriana Pérez, Raja I. Malkani, Augusto César Ferreira De Moraes, Ethan T. Hunt, Carolyn L. Smith, Deanna M. Hoelscher; "Using the Nutrition Facts Label to Make Food Choices Is Associated with Healthier Eating among 8th and 11th-Grade Students: An Analysis of Statewide Representative Data from the 2019–2020 Texas School Physical Activity and Nutrition Survey"; Nutrients, Volume 16, 2024-1-20
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