El fósil lleva el nombre del cervecero de Nevada que bautizó su cerveza con ese nombre
En primer lugar, la cerveza recibió el nombre del fósil
Ahora, se ha cerrado el círculo, ya que una especie del fósil encontrada en Nevada lleva el nombre del fabricante de la cerveza.
Photo by Timothy Dykes on Unsplash
La primera criatura gigante que habitó la Tierra, el ictiosaurio, dominó los océanos terrestres en el periodo Triásico. Casi 2,5 millones de años después, en 1993, la Great Basin Brewing Company de Sparks lanzó la IPA Ichthyosaur en honor a la criatura extinguida.
Y desde finales del año pasado, una de las primeras especies de ictiosaurio se conoce ahora como Cymbospondylus youngorum _nombre de Tom y Bonda Young de Great Basin Brewing Company. El nombre se anunció en una ceremonia en el Museo de Historia Natural de Los Ángeles en diciembre.
El fósil se encontró en el norte de Nevada, a unas 120 millas (193 kilómetros) al este de Reno, y actualmente se exhibe en el Museo de Historia Natural de Los Ángeles.
Los Youngs fundaron Great Basin Brewing Company en Sparks en 1993. Antes de fabricar cerveza, Tom era geólogo. Su interés por los fósiles le llevó a bautizar una de sus primeras cervezas con el nombre del ictiosaurio.
El antiguo leviatán tiene vínculos regionales. La criatura, anterior a los dinosaurios, vivió en lo que hoy es Nevada, cuando los continentes aún estaban unidos y Nevada estaba bajo un océano. En 1928 se encontró un fósil de ictiosaurio en Nevada, en lo que hoy es el Parque Estatal Berlín-Ictiosaurio, cerca de Gabbs, en el lugar donde se encuentra la mayor concentración conocida de fósiles de ictiosaurio del mundo. Una especie de ictiosaurio, el Shonisaurus popularis, fue nombrado fósil del estado en 1977.
Un equipo alemán que buscaba más fósiles en Nevada se enteró de la existencia de la cerveza, lo que les llevó a Great Basin Brewing y a los Young. En 2011, ese equipo encontró otro ictiosaurio en Nevada, y los Youngs ayudaron en el proceso de excavación y extracción mediante donaciones monetarias, junto con comida y cerveza, y luego transportando el cráneo del fósil de 55 pies a Los Ángeles en un camión de cerveza Great Basin.
En diciembre, el museo honró a los Youngs bautizando el fósil con su nombre, la parte "Young" del nombre científico.
Réplicas del espécimen han sido entregadas a Great Basin y serán expuestas en las sedes de Sparks y Reno.
El Dr. Martin Sander, paleontólogo de la Universidad de Bonn e investigador asociado del Instituto de Dinosaurios del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles, fue el encargado de desenterrar el fósil y llevarlo al Museo Nacional de Historia.
Sander dijo al RGJ en 2020 que estaba en las montañas de Augusta, en las afueras de Winnemucca, en octubre de 2011, y en un afloramiento de unos 6.000 pies (1.829 metros) de elevación, vio lo que parecían ser restos fosilizados de una columna vertebral de ictiosaurio.
El espécimen se extrajo de una unidad rocosa denominada "Fossil Hill Member'' en las Montañas Augusta de Nevada, a 41 millas (66 km) al noroeste de Austin.
Encontrarlo le costó algunas excavaciones.
Dijo que sólo unas pocas vértebras estaban expuestas en la ladera del cañón. Sin embargo, la anatomía de las vértebras sugería que la parte delantera del animal podría estar aún oculta entre las rocas.
Su equipo fue entonces a descubrir el cráneo, las extremidades delanteras y la región del pecho.
Al día siguiente, con el frío y la nieve acercándose, el equipo recogió los fósiles expuestos para seguir investigando. Volvieron en 2014 y excavaron el resto.
El cráneo bien conservado, junto con parte de la columna vertebral, el hombro y el antebrazo, datan del Triásico Medio (hace 247,2-237 millones de años), y son el caso más antiguo de un ictiosaurio que alcanzó proporciones gigantescas.
Era tan grande como un cachalote grande, con casi 17 metros, y es el animal más grande que se ha descubierto hasta ahora de esa época, en tierra o en el mar.
Sacar el fósil fue una propuesta costosa. El equipo vivió varias semanas en el desierto durante la excavación y tuvo que contratar un helicóptero para ayudar a trasladarlo. Había pruebas de que el gran reptil nadador prehistórico estaba embarazado cuando murió.
El ictiosaurio era el segundo espécimen preñado más antiguo jamás encontrado y pertenecía a una especie que nunca antes se había identificado. Se trata de uno de los dos principales hallazgos de ictiosaurios en el lugar, en las montañas de Augusta.
Un portavoz del NHM dijo que el hocico alargado y los dientes cónicos sugieren que el C. youngorum se alimentaba de calamares y peces, pero su tamaño significaba que podría haber cazado también reptiles marinos más pequeños y juveniles.
Tom Young está entusiasmado con el descubrimiento y la exhibición del ictiosaurio.
"Se me alegra el corazón cuando veo a la gente, este es uno de los mejores científicos del mundo, y lo pone a mi nivel y lo entiendo", dijo Young. "Nevada es un lugar único. Este es el primer gigante. Esto es genial''.
Young bromeó diciendo que tenía una idea diferente para el nombre.
"Personalmente, voté por "Beerosaurus"", dijo.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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