Casi nada funciona sin aceite de palma
Hace unas semanas, una noticia causó un gran revuelo: El país de Indonesia declaró que dejaría de vender aceite de palma en el extranjero por el momento. Eso habría sido un gran problema. Porque el aceite de palma es una materia prima muy importante e Indonesia es el mayor productor. Mientras tanto, el país del sudeste asiático ha cambiado de opinión. Vuelve a suministrar aceite de palma a todo el mundo.
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Nos encontramos con el aceite de palma en nuestra vida cotidiana todo el tiempo, casi siempre sin darnos cuenta. Por ejemplo, se utiliza en el chocolate, las galletas y los helados. Se encuentra en detergentes, cremas y geles de ducha. Se utiliza para fabricar piensos e incluso combustible para los coches. En resumen: ¡casi nada funciona sin aceite de palma! Es el aceite vegetal más utilizado en el mundo.
"El aceite de palma tiene muchas ventajas. Es flexible, resistente al calor, tiene una larga vida útil y su sabor es neutro", explica la experta Juliane Lutze. Hay algo más que hace que esta materia prima sea prácticamente insustituible: se pueden producir grandes cantidades en una superficie comparativamente pequeña.
Si se quisiera producir la misma cantidad de aceite a partir del girasol, por ejemplo, se necesitaría cuatro veces más tierra cultivable. Juliane Lutze explica: "Incluso si se produce aceite de coco, soja o colza, por ejemplo, se necesitaría mucha más tierra para la misma cantidad. El hecho de que se pueda extraer tanto aceite de una palmera también lo hace muy barato.
Sin embargo, al mismo tiempo, el fondo también es muy criticado. Porque el cultivo de la palma aceitera perjudica al medio ambiente. Para ello se talan grandes extensiones de bosque primigenio. Esto es malo para las personas, los animales y las plantas que viven allí. Además, la tala de la selva virgen y la producción de petróleo producen muchos gases perjudiciales para el clima. Así que todo el asunto es un verdadero dilema.
Pero, ¿cómo se produce realmente este aceite? En primer lugar, se plantan palmeras de aceite. Probablemente son originarios de África Occidental y crecen hasta 30 metros de altura. A partir del tercer año, aproximadamente, las plantas dan frutos. Crecen en grandes y pesados racimos, en lo alto de la palmera. Recolectarlos es una verdadera pesadez.
En cuanto los frutos están maduros, se cortan y se procesan. Esto ocurre con bastante rapidez, ya que de lo contrario las frutas se estropearían. El aceite de palma se extrae de la pulpa de color amarillo anaranjado del fruto. Los granos blanquecinos, en cambio, se secan, se muelen y se prensan. Así se obtiene el aceite de palmiste.
Después de unos 21 años, se sustituyen las palmas de aceite. Porque entonces empiezan a dar menos frutos. Las viejas palmeras son taladas y en su lugar se plantan palmeras jóvenes./DP/stk (dpa)
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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