Comment un ingrédient alimentaire courant peut prendre une mauvaise tournure et conduire à l'arthrite
Un membre de la faculté de médecine de l'université du Colorado affirme qu'elle et ses collègues ont identifié les moyens par lesquels les bactéries du système digestif peuvent décomposer le tryptophane présent dans l'alimentation en une substance chimique inflammatoire qui prépare le système immunitaire à l'arthrite.
La recherche a été cosignée par Kristine Kuhn, docteur en médecine, titulaire de la chaire Scoville et chef de la division de rhumatologie de l'université de Californie. Plusieurs de ses collègues de la division ont collaboré à l'article, qui a été publié en février dans le Journal of Clinical Investigation.
Le tryptophane est un acide aminé essentiel que l'on trouve dans de nombreux aliments riches en protéines, notamment la viande, le poisson, les produits laitiers et certaines graines et noix. Il a de nombreux usages dans l'organisme, notamment la production de protéines, de muscles, d'enzymes et de neurotransmetteurs - les messagers chimiques du système nerveux. L'organisme ne le fabrique pas ; nous l'obtenons de notre alimentation.
Pour beaucoup, le tryptophane est l'ingrédient de la dinde qui nous rendrait somnolents après un festin de Thanksgiving. En fait, les chercheurs affirment que même si le tryptophane joue un rôle dans la régulation du cycle du sommeil, la quantité contenue dans la dinde n'est probablement pas une cause importante de la somnolence post-dîner.
Cause et effet
Kuhn et ses associés ont cherché à comprendre comment une substance qui est souvent une force bénéfique pour l'organisme est convertie en une voie d'accès à des maladies inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde, qui touche environ 1 % de la population. Si elle n'est pas traitée, elle peut provoquer des gonflements douloureux des mains et des pieds, ainsi que des déformations des articulations.
"On sait que le microbiome - les bactéries de notre intestin - peut décomposer le tryptophane en sous-produits. Certains de ces sous-produits sont anti-inflammatoires, mais nous avons également associé ces produits à des causes inflammatoires", explique M. Kuhn. "Nous sommes les premiers à mettre en évidence les produits qui contribuent à l'inflammation et la manière dont ils le font.
Elle ajoute que ces nouvelles recherches "s'appuient sur des observations faites chez des patients atteints de spondylarthrite - pas tout à fait la polyarthrite rhumatoïde, mais une affection très proche - où nous avons constaté que des changements dans le microbiome étaient associés à une production accrue de ces produits appelés indoles, que les bactéries fabriquent à partir du tryptophane". Des changements similaires ont été observés dans des études sur l'arthrite menées sur des souris.
"Nous avons mis des souris sous antibiotiques pour éliminer leur microbiome, et elles n'ont pas souffert d'arthrite, et elles n'avaient pas d'indole", dit-elle. "Nous nous sommes alors demandé ce qui se passerait si elles avaient un microbiome et si nous les soumettions à un régime pauvre en tryptophane. Le microbiome ne peut pas décomposer le tryptophane en indole, et les souris ne souffrent pas d'arthrite. Nous avons donc montré que c'est le tryptophane qui est transformé en indole par le microbiome, et ce de deux manières différentes.
Drapeaux inflammatoires
Comment cela fonctionne-t-il ? "Nous avons découvert qu'en présence d'indole, les souris commencent à développer des cellules T autoréactives qui sont plus inflammatoires. Elles ont moins de cellules T régulatrices qui aident à maintenir l'équilibre du système immunitaire, et elles commencent à développer des anticorps plus pathogènes. Nous avons constaté que les anticorps étaient plus inflammatoires en présence d'indole".
L'article conclut que "le blocage de la production d'indole pourrait constituer une voie thérapeutique unique" pour la polyarthrite rhumatoïde et la spondylarthrite. Selon Kuhn, il s'agit de trouver le bon chemin pour le tryptophane de l'organisme.
"Si le tryptophane atteint les cellules de notre corps, il a tendance à être décomposé en produits anti-inflammatoires, alors que s'il atteint les cellules bactériennes, il devient plus inflammatoire. Nous pensons que cela pourrait déboucher sur des thérapies : Comment maintenir l'équilibre pour que le tryptophane s'oriente vers la voie anti-inflammatoire ? Comment manipuler les bactéries intestinales pour faire pencher cet équilibre ? C'est la voie que nous souhaitons suivre à l'avenir".
Les recherches de Kuhn suggèrent-elles que nous devrions manger différemment ? "On me pose souvent la question", répond-elle. "Un régime riche en fibres végétales et en viandes maigres - ce régime méditerranéen - semble pousser le microbiome vers un état plus sain, de sorte que vous obtenez les propriétés anti-inflammatoires du tryptophane, alors que le régime occidental typique semble s'orienter davantage vers la voie inflammatoire."
En ce qui concerne les autres moyens de se protéger contre l'arthrite, Mme Kuhn indique que grâce aux recherches de ses collègues de la division de rhumatologie, "nous avons commencé à comprendre le stade à risque, où nous pouvons en fait identifier les personnes susceptibles d'évoluer vers une polyarthrite rhumatoïde au cours des prochaines années sur la base de marqueurs sanguins. Certaines données suggèrent que nous pourrions intervenir pendant cette période et prévenir la maladie, mais nous ne sommes pas encore tout à fait sûrs des bonnes façons d'intervenir".
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
Autres actualités du département science
Recevez les dernières actualités du secteur de l'alimentation et des boissons
Ne manquez plus aucune actualité : notre newsletter consacrée à l'industrie alimentaire et des boissons vous informe tous les mardis et jeudis. Les dernières nouvelles du secteur, les produits phares et les innovations - de manière compacte et compréhensible dans votre boîte de réception. Recherché par nos soins, pour que vous n'ayez pas à le faire.
