Grippe aviaire : le lait pasteurisé reste sûr
Les chercheurs ne trouvent aucun virus H5N1 actif après la pasteurisation
En mars 2024, des vaches laitières du Texas ont été infectées par la grippe aviaire hautement pathogène, ou grippe aviaire H5N1, dans le premier cas connu de propagation du virus au bétail. Depuis lors, le virus H5N1 a été détecté chez environ 200 animaux - et 3 personnes - dans 12 États, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies. Le virus a rapidement été détecté dans le lait cru, ce qui a amené les chercheurs à se demander si les produits laitiers présentaient un risque pour les consommateurs.
"Quelle est la distance parcourue par le virus ?", s'interroge Erica Spackman, virologue au ministère américain de l'agriculture (USDA) à Athènes, en Géorgie. Pour le savoir, elle et ses collaborateurs ont testé près de 300 produits laitiers provenant de 132 entreprises de transformation.
Les chercheurs n'ont trouvé aucun virus infectieux dans les échantillons, rapportent cette semaine Mme Spackman et ses collaborateurs dans le Journal of Virology, une revue de l'American Society for Microbiology. "Le lait est sûr", a-t-elle déclaré. "Tout comme les agents pathogènes bactériens présents dans le lait, ou d'autres virus susceptibles d'être présents dans le lait, les processus d'assainissement en place permettent de se débarrasser des agents pathogènes."
La filière de transformation du lait comprend de multiples couches de protection, a déclaré Mme Spackman. La surveillance microbiologique des produits laitiers permet d'identifier les agents pathogènes, et le lait provenant de vaches atteintes de mammite ou d'autres maladies n'entre pas dans l'approvisionnement alimentaire. Enfin, le chauffage au cours du processus de pasteurisation peut détruire le H5N1 et d'autres agents pathogènes bactériens plus courants.
La grippe aviaire infecte et se propage principalement parmi les oiseaux migrateurs et peut être transmise aux volailles domestiques, mais le virus a également été détecté chez d'autres animaux. Récemment, il s'agissait de chats, de chiens et de chèvres juvéniles, ainsi que d'un ours polaire en Alaska et d'éléphants de mer et d'otaries à fourrure dans l'Antarctique. Cependant, la découverte du virus H5N1 dans les fermes laitières en mars a été une surprise : le virus n'avait jamais été trouvé dans le bétail laitier auparavant.
Peu après la découverte, les tests de diagnostic ont révélé qu'une forme infectieuse du virus était présente dans le lait cru, ce qui suggère que le virus passe de la vache au lait. Cette découverte a conduit la Food and Drug Administration (FDA) et l'USDA à examiner si la pasteurisation éliminait effectivement les risques pour les consommateurs. Entre le 18 et le 22 avril 2024, les chercheurs ont utilisé la PCR en temps réel pour analyser 297 échantillons de produits laitiers pasteurisés vendus au détail, dont 23 types de produits, prélevés dans 17 États.
"Nous avons effectué un test de viabilité pour détecter le virus vivant et nous sommes allés aussi loin que possible pour obtenir le moindre petit morceau de virus, mais nous n'avons rien pu détecter", a déclaré M. Spackman. En utilisant la PCR, les chercheurs ont identifié du matériel génétique viral dans 20 % des échantillons. "Il semble que le virus soit totalement inactivé", a-t-elle déclaré.
Spackman a déclaré que ces nouvelles découvertes "nous rassurent sur le fait que ce que nous avons fait - la pasteurisation - nous protège de ce que nous ne connaissons pas".
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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