Une étude révèle que deux tiers des aliments pour bébés vendus dans les épiceries américaines sont mauvais pour la santé
Les parents et les décideurs politiques sont alertés par l'utilisation généralisée d'allégations trompeuses
Selon une nouvelle étude, 60 % des aliments pour nourrissons et enfants en bas âge ne respectent pas les recommandations nutritionnelles et aucun ne répond aux exigences promotionnelles fixées par les directives de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
En l'absence de directives nutritionnelles ou promotionnelles spécifiques aux États-Unis pour ces aliments, les chercheurs de l'Institut George pour la santé mondiale ont évalué les données relatives à 651 produits alimentaires pour nourrissons et enfants en bas âge vendus dans les dix principales chaînes d'alimentation des États-Unis et figurant dans la base de données FoodSwitch de l'Institut par rapport à cette référence internationale.
Sur l'ensemble des produits, 70 % ne répondaient pas aux exigences en matière de protéines et 44 % dépassaient les exigences en matière de sucre total. En outre, un produit sur quatre ne répondait pas aux exigences en matière de calories et un sur cinq dépassait les limites recommandées en matière de sodium.
Le Dr Elizabeth Dunford, chargée de recherche à l'Institut George et professeur adjoint au département de nutrition de l'université de Caroline du Nord, a déclaré que la popularité croissante des aliments transformés prêts à l'emploi pour les nourrissons et les jeunes enfants était préoccupante.
"La petite enfance est une période cruciale de croissance rapide au cours de laquelle les préférences gustatives et les habitudes alimentaires se forment, ouvrant potentiellement la voie au développement de maladies chroniques telles que l'obésité, le diabète et certains cancers plus tard dans la vie", a-t-elle déclaré.
"Les parents qui manquent de temps choisissent de plus en plus des aliments prêts à l'emploi, ignorant que nombre de ces produits ne contiennent pas les nutriments essentiels au développement de leur enfant et se laissant abuser par l'idée qu'ils sont plus sains qu'ils ne le sont en réalité".
Les chercheurs ont constaté que les sachets d'aliments pour bébés sont les produits qui connaissent la croissance la plus rapide dans le secteur, avec une augmentation de 900 % de la proportion des ventes provenant des sachets au cours des 13 dernières années. Il est inquiétant de constater que les sachets se classent parmi les produits les plus mauvais pour la santé, puisque moins de 7 % d'entre eux respectent les recommandations relatives à la teneur totale en sucre*.
L'étude a également révélé l'ampleur des pratiques commerciales trompeuses, la quasi-totalité (99,4 %) des produits présentant au moins une allégation interdite sur leur emballage. En moyenne, les produits affichaient quatre allégations interdites, certains en affichant jusqu'à 11. Les allégations les plus courantes sont "non génétiquement modifié" (70 %), "biologique" (59 %), "sans BPA" (37 %) et "sans colorants ni arômes artificiels" (25 %).
Le Dr Daisy Coyle, chargée de recherche et diététicienne à l'Institut George, a déclaré que de telles allégations créent un "halo de santé" autour de ces produits.
"L'absence de réglementation dans ce domaine laisse la porte grande ouverte à l'industrie alimentaire pour tromper les parents occupés", a-t-elle déclaré.
"Nous l'avons constaté non seulement dans l'utilisation d'allégations trompeuses, mais aussi dans l'utilisation de noms trompeurs, où le nom du produit ne reflétait pas les principaux ingrédients figurant dans la liste des ingrédients.
"Par exemple, les snacks et finger foods font souvent référence à des fruits ou à des légumes dans le nom du produit, alors qu'ils sont principalement composés de farine ou d'autres amidons", a ajouté le Dr Coyle.
L'obésité chez les enfants âgés de deux à cinq ans a plus que doublé aux États-Unis depuis les années 1970, et environ 13 % des enfants d'âge préscolaire souffrent d'obésité.3 Cette situation n'a fait qu'empirer depuis la pandémie de COVID-19.4
"Alors que la réduction de l'obésité infantile était une priorité sous l'administration Obama, la question semble avoir été laissée de côté ces dernières années", a ajouté le Dr Dunford.
"Nos résultats soulignent le besoin urgent d'une meilleure réglementation et d'une meilleure orientation sur le marché des aliments pour nourrissons et enfants en bas âge aux États-Unis - la santé des générations futures en dépend.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
Autres actualités du département science
Recevez les dernières actualités du secteur de l'alimentation et des boissons
Ne manquez plus aucune actualité : notre newsletter consacrée à l'industrie alimentaire et des boissons vous informe tous les mardis et jeudis. Les dernières nouvelles du secteur, les produits phares et les innovations - de manière compacte et compréhensible dans votre boîte de réception. Recherché par nos soins, pour que vous n'ayez pas à le faire.
