Acheter 10 % localement : un projet de l'UB renforce les agriculteurs de Buffalo
Les habitants de l'ouest de l'État de New York ont la réputation d'être farouchement fidèles au local. Prenons par exemple le fait qu'une société immobilière nationale a indiqué au début de l'année que Buffalo était la deuxième meilleure ville des États-Unis pour les pizzerias, avec 17,8 pizzerias - dont la plupart sont des magasins indépendants appartenant à des propriétaires locaux - pour 100 000 habitants, soit plus que toute autre ville.
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Si les habitants de Buffon préfèrent les pizzerias familiales et les chaînes alimentaires locales, ils ne font pas preuve de la même loyauté lorsqu'il s'agit d'acheter des produits alimentaires aux agriculteurs locaux.
Grâce à un financement du ministère américain de l'agriculture, des chercheurs de l'université de Buffalo espèrent changer la donne avec l'initiative Eat Local WNY. Ce projet vise à créer une communauté prospère en investissant dans l'alimentation locale, les entreprises locales et la population locale.
La subvention de la campagne Eat Local WNY a été accordée à FreshFix en partenariat avec le Massachusetts Avenue Project et l'Université de Buffalo. Le financement soutient également l'initiative FreshFix Food Hub. Ces projets ont reçu un financement fédéral de plus de 700 000 dollars, annoncé à la fin de l'année dernière par le chef de la majorité sénatoriale, Charles E. Schumer.
Situé dans le Niagara Frontier Food Terminal, le FreshFix Food Hub sert de lien entre les petits agriculteurs, les petites entreprises alimentaires et les organisations à but non lucratif qui peuvent acheter des produits alimentaires locaux en gros à des prix réduits, tout en aidant les petits agriculteurs à accroître leur capacité de vente en gros.
Voter avec son portefeuille
L'un des éléments essentiels de Eat Local WNY est un engagement alimentaire qui encourage les consommateurs à commencer par acheter au moins 10 % de leurs aliments auprès de producteurs locaux. Le site web Eat Local WNY fournit des informations sur les marchés de producteurs, les restaurants "de la ferme à la table", les exploitations qui proposent une agriculture soutenue par la communauté (ASC) et l'agrotourisme, ainsi que sur les produits qui sont actuellement en saison. Il présente également des vignettes dans lesquelles des agriculteurs et des consommateurs de la région expliquent pourquoi il est important de soutenir les produits locaux.
"En tant que consommateurs, chaque fois que vous achetez de la nourriture, vous votez avec votre portefeuille pour le type de système alimentaire que vous voulez voir. En achetant aux agriculteurs et producteurs locaux et aux entreprises qui les soutiennent, vous votez en faveur de salaires équitables pour les agriculteurs, d'une meilleure gestion de nos terres agricoles, d'un impact moindre sur l'environnement et, bien sûr, d'une nourriture plus fraîche et plus délicieuse", explique Lucia Leone, PhD, chercheuse principale du contrat de sous-traitance de l'UB et professeure agrégée au département de santé communautaire et de comportement sanitaire de l'école de santé publique et des professions de santé de l'UB.
Avec son mari, Joshua Bowen, Leone a cofondé FreshFix, une entreprise basée à Buffalo qui fournit des produits locaux par le biais d'un service d'abonnement hebdomadaire dans lequel des boîtes de produits frais sont livrées au domicile des clients.
Mme Leone considère le classement des pizzas comme un exemple du fossé qui existe en matière d'achat de produits alimentaires locaux. "Nous préférons les établissements locaux aux établissements nationaux. Par exemple, Anderson's plutôt qu'Arby's et Mighty Taco plutôt que Taco Bell", explique-t-elle. "Il y a beaucoup de fierté locale ici et pourtant, ce lien n'est pas aussi fort en ce qui concerne l'endroit où nous achetons nos produits alimentaires.
Ce lien s'est renforcé pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les gens ont commencé à voir à quel point les producteurs locaux étaient essentiels alors que les problèmes de chaîne d'approvisionnement limitaient la disponibilité de certains biens et services, explique Kristie Chamberlain, partenaire de développement commercial chez FreshFix. Ensuite, l'inflation post-pandémique a frappé, et de nombreux consommateurs sont devenus plus attentifs aux prix, ce qui a détourné leur attention de l'alimentation locale.
Un autre défi consiste à effacer la perception selon laquelle seules les personnes à revenu élevé font leurs courses sur les marchés de producteurs.
"Nous voulons changer cette perception en aidant les gens à comprendre le lien avec les agriculteurs de la région", explique M. Chamberlain.
Leone ajoute qu'acheter des aliments cultivés ou produits ici n'a pas seulement un meilleur goût. "D'un point de vue financier, cela permet de garder ces dollars dans la région, auprès des agriculteurs et des restaurants locaux, plutôt que de les envoyer dans de grandes entreprises agroalimentaires en Californie", dit-elle. "Il existe également de nombreux programmes très intéressants, tels que Double-Up Food Bucks, qui aident à subventionner le coût de l'alimentation locale pour les consommateurs à faible revenu.
Outre le fait de garder l'argent sur place, manger local permet de savoir ce que contiennent - et, tout aussi important, ce que ne contiennent pas - les aliments que l'on consomme, et d'éliminer les besoins en matière d'expédition et d'emballage sur de longues distances.
En outre, rien ne vaut une pêche cueillie à la fin du mois de juillet ou une fraise cueillie en juin. "La qualité des aliments, lorsqu'ils sont frais, est bien meilleure", affirme Gayle Thorpe, de Thorpe's Organic Family Farm, à East Aurora.
L'engagement alimentaire a un objectif de 10
L'engagement alimentaire vise à encourager les consommateurs à acheter au moins 10 % - ou plus s'ils y parviennent déjà - des produits alimentaires qu'ils achètent auprès d'agriculteurs et de producteurs locaux. Après s'être inscrits, les participants recevront un bref questionnaire sur ce qu'ils achètent habituellement et où. Ensuite, chaque semaine pendant trois mois, les participants suivront leurs achats alimentaires et fourniront aux chercheurs des données qui seront compilées dans un rapport sur la quantité d'aliments achetés localement.
Les participants recevront chaque semaine un SMS leur rappelant d'acheter des produits locaux et recevront régulièrement un courriel contenant des ressources qui les aideront à trouver où acheter des aliments cultivés, récoltés ou produits dans la région.
"Être un producteur local est un honneur", déclare Emily Savage, de Savage Wheat Project et Savage Wheat Bakery à Holland, dans l'État de New York. "Cela semble évident, mais lorsque vous nourrissez votre communauté, celle-ci devient plus forte. Savage Wheat ne pourrait pas exister sans les autres fermes locales."
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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