Quem está pronto para seguir uma dieta à base de plantas?
Estudo revela: As recomendações médicas e uma boa infraestrutura, em particular, podem ajudar as pessoas a mudar para uma dieta mais baseada em vegetais
As pessoas que seguem uma dieta vegetariana ou vegana constituem - a partir de 2022 - oito por cento da população na Alemanha. Numerosos estudos já investigaram as diversas motivações das pessoas que seguem uma dieta baseada em vegetais. Mas e quanto à disposição dos comedores de carne na Alemanha para mudar seus hábitos? Pouco se sabe sobre isso. Um estudo realizado pela Universidade Otto Friedrich de Bamberg e pelo Ambulatório Universitário de Naturopatia do Hospital Immanuel de Berlim esclarece os factores que influenciam as pessoas omnívoras a aderir a uma dieta à base de plantas. Os resultados revelam não só quais os grupos sócio-demográficos mais abertos a esta dieta, mas também quais as condições de enquadramento que são importantes para uma possível mudança de dieta.
Pessoas omnívoras pouco dispostas a mudar os seus hábitos alimentares
"A promoção de dietas à base de plantas e a consequente redução do consumo de produtos animais ajuda a reduzir as emissões de CO2, contribuindo assim para o combate às alterações climáticas e ao aquecimento global. Consumir menos produtos de origem animal pode também melhorar a saúde e reduzir o risco de numerosas doenças graves", explica a Dra. Judith Lehmann, primeira autora do estudo e investigadora associada da Cátedra de Sociologia, em particular de Desigualdade Social. "No entanto, a nossa investigação mostra que a vontade de mudar para uma dieta à base de plantas é geralmente bastante baixa entre as pessoas omnívoras". Os inquiridos com um elevado nível de educação, as mulheres e os inquiridos de grupos mais jovens (Geração Z e millennials) mostraram uma maior vontade de mudar para uma dieta mais baseada em vegetais. Em contrapartida, os inquiridos com um nível de educação baixo a médio, os homens e os inquiridos de grupos mais velhos (baby boomers) não são tão facilmente persuadidos a mudar a sua dieta, de acordo com os dados.
Mais de 4.000 inquiridos
Os dados do estudo provêm de um inquérito em linha sobre a utilização e aceitação da medicina tradicional, complementar e integrativa na Alemanha, no qual participaram 4 065 pessoas com idades compreendidas entre os 18 e os 75 anos, das quais 3 419 (84%) se descreveram como omnívoras. O inquérito foi realizado entre setembro e outubro de 2022 e financiado pela Fundação Karl e Veronica Carstens. Para além do estado de saúde, da experiência com naturopatia e medicina complementar e integrativa e da informação sociodemográfica, os participantes também foram questionados sobre os seus hábitos e atitudes alimentares, bem como sobre a sua vontade de mudar a sua dieta.
Muitos levam a sério as recomendações médicas
Que medidas poderiam motivar as pessoas a mudar a sua alimentação? "De um modo geral, as recomendações dos médicos revelam-se a medida mais promissora para motivar as pessoas, mesmo as mais cépticas, a mudar a sua alimentação", explica Judith Lehmann. "Os preços mais baixos dos produtos à base de plantas e uma boa infraestrutura com ofertas adequadas em cantinas, cafetarias, supermercados e restaurantes também podem aumentar a vontade", acrescenta o Prof. Dr. Rasmus Hoffmann. Dr. Rasmus Hoffmann, que é titular da cadeira de Sociologia, em particular Desigualdade Social, e dirige a parte de Bamberg do projeto "Utilização e aceitação de tratamentos naturopáticos na Alemanha", no qual o estudo se insere. Consoante o nível de educação, o sexo, o rendimento e a idade dos inquiridos, surgem as seguintes diferenças: as recomendações de médicos, cientistas e políticos são promissoras para persuadir grupos difíceis de alcançar, como os homens e os baby boomers, a adotar uma dieta mais baseada em vegetais. Os preços mais baixos dos produtos à base de plantas são particularmente motivadores para as mulheres e para os agregados familiares com um rendimento inferior a 2 000 euros por mês. Se o número de pessoas na sociedade que seguem uma dieta à base de plantas aumentar de um modo geral, tal poderá influenciar as decisões alimentares dos inquiridos com um nível de educação mais baixo, em particular.
A concentração em medidas individuais pode aumentar a desigualdade social em matéria de saúde
De um modo geral, o estudo mostra que é possível atingir diferentes grupos sociodemográficos com medidas diferentes. "Isto resulta num dilema: as medidas que se dirigem a grupos que já estão muito preocupados com a saúde e que são mais fáceis de convencer reduzirão mais rapidamente o consumo médio de carne na Alemanha, mas podem também conduzir a maiores desigualdades em termos de saúde entre grupos sociais", afirma Lehmann.
De um modo geral, as recomendações dos médicos são as mais prometedoras. No entanto, Judith Lehmann sabe que foram efectuados poucos estudos sobre o papel de aconselhamento dos médicos em matéria de nutrição. "Obviamente, os conselhos dos médicos de família podem desempenhar um papel importante, uma vez que existe uma relação de confiança. Mas em que circunstâncias é que as recomendações médicas em matéria de nutrição são bem sucedidas? E o que é que os médicos precisam para poderem dar esse aconselhamento?", pergunta. É necessário efetuar mais investigação sobre estas questões.
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