Es liegt nahe, dass das Wort Karipap ins Malaiische aus dem Englischen entlehnt wurde (curry puff), das Wort ist auch in Indonesien nicht zu finden.
Karipap wurde von den Portugiesen eingeführt, die es Empanada nannten. Das originale malaiische Wort Epok-Epok ist eine Verballhornung von Empanada. Einige Variationen des südasiatischen Samosa sind dem Karipap sehr ähnlich.