Der Austausch von rotem Fleisch gegen Hering/Sardinen könnte im Jahr 2050 bis zu 750 000 Menschenleben pro Jahr retten
Die Umstellung auf eine Ernährung mit Futterfischen wäre besonders im globalen Süden hilfreich, sagen Forscher
Der Austausch von rotem Fleisch gegen "Futterfisch" wie Hering, Sardinen und Sardellen könnte bis zum Jahr 2050 jährlich bis zu 750 000 Menschenleben retten und die Häufigkeit von Behinderungen infolge ernährungsbedingter Krankheiten deutlich verringern, so eine Datenanalyse, die in der Open-Access-Zeitschrift BMJ Global Health veröffentlicht wurde.
Eine solche Ernährungsweise wäre besonders hilfreich für Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen, in denen diese Fische billig und reichlich vorhanden sind und in denen vor allem Herzkrankheiten einen hohen Tribut fordern, so die Forscher.
Es gibt immer mehr Belege dafür, dass der Verzehr von rotem und verarbeitetem Fleisch mit einem erhöhten Risiko für nicht übertragbare Krankheiten einhergeht, die im Jahr 2019 weltweit rund 70 % aller Todesfälle ausmachten, erklären die Forscher.
Davon entfiel fast die Hälfte (44 %) auf koronare Herzkrankheiten, Schlaganfälle, Diabetes und Darmkrebs, wobei die koronare Herzkrankheit den Löwenanteil ausmachte.
Marine Futterfische, die von größeren Fischen erbeutet werden, sind reich an langkettigen, mehrfach ungesättigten Omega-3-Fettsäuren (DHA und EPA), deren Verzehr koronaren Herzkrankheiten vorbeugen kann, und enthalten viel Kalzium und Vitamin B12. Außerdem haben sie den geringsten Kohlenstoff-Fußabdruck aller tierischen Nahrungsquellen, so die Forscher.
Gegenwärtig werden jedoch drei Viertel der gefangenen Futterfische, darunter eine beträchtliche Menge, die vor den Küsten von Ländern des globalen Südens gefangen wird, die von Ernährungsunsicherheit und Unterernährung betroffen sind, zu Fischmehl und Fischöl verarbeitet - Produkte, die hauptsächlich für die Fischzucht verwendet werden und für einkommensstarke Verbraucher bestimmt sind, fügen die Forscher hinzu.
Zwar haben mehrere Studien die potenziellen Ernährungs- und Umweltvorteile von Futterfischen aufgezeigt, doch ist nicht klar, inwieweit sie die globale Krankheitslast verringern könnten, wenn sie rotes Fleisch ersetzen.
Um diese Wissenslücke zu schließen, erstellten die Forscher vier verschiedene Szenarien, von denen jedes ein anderes Muster der weltweiten Verteilung von Futterfischen darstellt. Dazu verwendeten sie Daten über den für das Jahr 2050 prognostizierten Konsum von rotem Fleisch in 137 Ländern sowie historische Daten über den Fang von Futterfischen in marinen Lebensräumen.
Die vier Szenarien umfassten: Vorrang für die heimische Versorgung, wobei Futterfisch für den nationalen Verbrauch oder als Ersatz für rotes Fleisch gefangen wird (I); minimierte Fleischaufnahme, wobei die Substitution in Ländern mit einem Fleischkonsum von Schafen und Rindern über dem empfohlenen Wert von 15 kcal Vorrang hat (II); angemessene Fischaufnahme, wobei Länder mit einem Fischkonsum unter dem empfohlenen Wert von 40 kcal Vorrang haben (III); und gleicher Prozentsatz an rotem Fleisch, der in allen Ländern ersetzt wird (IV), bestimmt durch die Verfügbarkeit von Futterfisch.
Ihre Analyse zeigt, dass Futterfisch, wenn er auf breiter Basis für den direkten menschlichen Verzehr eingeführt würde, potenziell einen erheblichen Nutzen für die öffentliche Gesundheit hätte, insbesondere im Hinblick auf die Verringerung koronarer Herzkrankheiten, sagen die Forscher.
Weltweit könnte dieser Ansatz im Jahr 2050 eine halbe Million bis 750 000 Todesfälle durch ernährungsbedingte Krankheiten - insbesondere durch koronare Herzkrankheiten - verhindern und 8 bis 15 Millionen Lebensjahre mit Behinderungen abwenden, von denen die meisten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen auftreten.
Das begrenzte Angebot an Futterfisch reicht nicht aus, um alles rote Fleisch zu ersetzen, räumen die Forscher ein. Aber es könnte den täglichen Pro-Kopf-Verbrauch von Fisch in den meisten Ländern nahe an die empfohlene Menge von 40 kcal heranführen und die Zahl der Todesfälle durch koronare Herzkrankheiten, Schlaganfall, Diabetes und Darmkrebs im Jahr 2050 um 2 % senken.
Von den vier Szenarien wies Szenario I die geringste Zahl an verhinderten Todesfällen auf. Und die Analyse deutet darauf hin, dass die Zuteilung aller Futterfische an Regionen mit dem geringsten Fischkonsum - hauptsächlich in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen (Szenario III) - die globale Krankheitslast wirksamer reduzieren würde.
Für Binnenländer ohne direkten Zugang zu Meeresfrüchten, wie die Mongolei, Turkmenistan und andere afrikanische Länder, müssten die globale Vermarktung und der Handel mit Futterfisch ausgeweitet werden, betonen die Forscher.
"Trotz des theoretischen Potenzials von Futterfischen können verschiedene Hindernisse wie die Verarbeitung von Fischmehl und -öl, Überfischung, der Klimawandel und die kulturelle Akzeptanz verhindern, dass die gesundheitlichen Vorteile von Futterfischen zum Tragen kommen", räumen sie ein.
"Sektorübergreifende politische Koordinierung und Maßnahmen (z. B.: vorrangiger Zugang zu erschwinglichem Fisch, wie z. B. Futterfisch, für die Armen und Förderung der Verwendung von nährstoffreichen Mikroalgen als Fischfutter) könnten dazu beitragen, einige dieser Hindernisse zu beseitigen", schlagen sie vor.
Kulturell zugeschnittene Maßnahmen, die eine gesunde Lebensweise fördern, die Unterstützung der Familie und der Gemeinschaft stärken und das Bewusstsein für den Zusammenhang zwischen Krankheit und Ernährung schärfen, könnten die Chancen für eine erfolgreiche Verhaltens- und Ernährungsumstellung erhöhen, so die Wissenschaftler.
Auch andere Strategien wie die Kennzeichnung von Lebensmitteln mit dem Hinweis auf die Auswirkungen des Klimawandels und die Aufklärung der Verbraucher über den hohen Nährwert und den geringeren Gehalt an chemischen Stoffen in Futterfisch könnten dazu beitragen, den Wechsel von rotem Fleisch zu Futterfisch zu fördern, so die Autoren.
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