Tecnología más inteligente, alimentos más inteligentes

Para muchos, el pronóstico de la producción de alimentos parece, en el mejor de los casos, preocupante. Sin embargo, se están desarrollando soluciones para llenar este vacío. Los avances en la tecnología agrícola y el uso inteligente de datos están haciendo posible que los agrónomos y los agricultores locales se mantengan fuertes y productivos frente a estos desafíos, mejorando sus operaciones, aumentando el rendimiento de los cultivos, reduciendo el consumo de agua y aumentando los beneficios.

En resumen: para alimentar al mundo, tenemos que replantearnos la cadena de suministro. Al hacer pequeños ajustes realistas, los productores y otros agronegocios pueden lograr aumentos productivos sustanciales, al tiempo que obtienen una mayor rentabilidad de sus productos.

Para los cultivadores, esto significa repensar su lugar en la cadena de suministro agrícola y cuál es la mejor manera de impulsar su negocio en el futuro. La asociación con empresas de tecnología y agrónomos que entienden tanto sus retos como sus oportunidades será cada vez más importante para satisfacer las cambiantes demandas del futuro y lograr el éxito empresarial.

Áreas problemáticas clave para las granjas que pueden ser transformadas por tecnología más inteligente:

• Incapacidad para identificar rápidamente las áreas problemáticas en los cultivos existentes.
• Incapacidad para identificar problemas potenciales en nuevos campos.
• Procesos anuales inexactos que toman muchas horas.
• Inconsistencia en el seguimiento de la información sobre cultivos y campos.
• Uso excesivo de productos químicos con una mentalidad de"por si acaso".
• Uso de productos químicos o suplementos incorrectos debido a la falta de información.

Una agricultura más inteligente

Un área vital que requiere atención -a la vez que ofrece oportunidades lucrativas- es la de la eficiencia. En los tiempos modernos ya no es viable que todos los aspectos de la gestión de la granja se completen manualmente. Cada día, las granjas generan una gran cantidad de datos, pero la recolección de esos datos es sólo el primer paso. Para obtener valor de los datos, es necesario implementar una solución que, en última instancia, ayude a impulsar las mejoras y aumente el rendimiento de la granja.

"Los datos por sí solos no son suficientes", dijo el Sr. William Richardson, Director de Capacitación y Desarrollo de Proagrica, el principal proveedor independiente de conectividad y conocimiento de los datos en los sectores de la agricultura y la sanidad animal. "Necesitas analizar esos datos para desbloquear su valor. Sin embargo, esto puede ser una inmensa curva de aprendizaje. No se trata sólo de hacer muestreos de suelos o recomendaciones para la protección de cultivos, se trata de descubrir algo nuevo".

"Utilizando los datos disponibles y combinando técnicas de plantación y pulverización de precisión, los cultivadores pueden ahora operar de forma más eficiente y rentable, todo ello con un menor impacto medioambiental".

Tecnología más inteligente

Actualmente estamos viviendo una revolución tecnológica en la agricultura. El impulso hacia la agricultura de precisión y un mayor enfoque en la observación, medición y respuesta a la variabilidad inter e intra-campo en los cultivos ha significado grandes avances para la industria. Las técnicas agrícolas inteligentes y el uso de análisis de datos son las tecnologías actuales que crean un verdadero cambio radical para la agricultura. Con lo que tenemos hoy en día, se puede enviar información de forma inalámbrica a la oficina y ese campo puede ser tratado el mismo día", dijo el Sr. Richardson. "Esto es lo más cercano al tiempo real posible. Como resultado, podemos hacer mucho más en la granja, de una manera que ayuda a la producción sin problemas, haciendo posible ser más reactivos y ajustables de una manera que no era posible hace sólo unos años".

Las herramientas agrícolas inteligentes más utilizadas de hoy en día incluyen:

• Sensores remotos
• Muestreo en cuadrícula
• Sistemas de posicionamiento global (GPS) y sistemas de información geográfica
• Tecnología de tasa variable
• Equipo de guiado automático
• Sensores de proximidad

Estas tecnologías están muy extendidas entre las granjas, pero en los últimos años se ha impulsado la estandarización de los datos entre estos sistemas tan dispares. Actualmente, los agricultores están obligados a introducir datos una y otra vez en múltiples aplicaciones. Esto no sólo es frustrante y lleva mucho tiempo, sino que impide por completo que estas diferentes aplicaciones trabajen juntas para proporcionar una visión holística de la granja que será exitosa y productiva.

Los datos estandarizados ofrecen la oportunidad de sincronizar sin esfuerzo todos los datos de la granja, reduciendo las horas de trabajo, creando la oportunidad de un entrenamiento rápido y fácil con los nuevos empleados, luchando mejor y más rápido contra las amenazas (tales como malezas, insectos, enfermedades y daños a los cultivos) y, en última instancia, logrando mayores rendimientos.

"La eficiencia es importante, pero la estandarización es clave", dijo el Sr. Richardson. "La estandarización de los datos permite a los usuarios hacer un seguimiento de la información y de las tendencias a lo largo del tiempo, creando la oportunidad de planificar con antelación las compras y los patrones de plantación. Las empresas que se adaptan y son flexibles al cambio están bien situadas para prosperar. Muchos ya están invirtiendo fuertemente en soluciones de datos, preparando su negocio para esta nueva era de asociaciones basadas en datos y servicio al cliente".

Los datos estandarizados no sólo ofrecen un gran impulso a la rentabilidad de los negocios individuales, sino que también ayudan acumulativamente a la industria a trabajar de forma más inteligente para ofrecer más. Un uso más inteligente de los datos es un paso necesario para satisfacer la demanda de alimentos del mañana.

Un futuro más inteligente

Más y más en la industria están comenzando a adaptar sus negocios para incorporar estos nuevos avances en tecnología. Los productores se están dando cuenta de que el cambio es necesario - y que se requerirá pronto - pero estos cambios también traerán oportunidades significativas.

A corto plazo, las mejoras impulsadas por la tecnología en las operaciones agrícolas cotidianas aumentarán los beneficios de los agricultores al reducir los costos y aumentar los rendimientos. A largo plazo, estos cambios pueden ayudar a responder a esa pregunta cada vez más urgente: ¿cómo podemos alimentar a la creciente población mundial sin poner demasiada presión sobre los recursos naturales de la tierra?