El comercio mundial de la soja es a expensas del clima
Se han analizado casi 90.000 corrientes comerciales
El comercio mundial de la soja a expensas del clima El estudio de la Universidad de Bonn examina las emisiones de CO2 de las exportaciones de soja brasileña con una precisión sin igual
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La cantidad de gases de efecto invernadero generados por la producción, el procesamiento y la exportación de soja y productos de soja varía enormemente de una comunidad a otra y también varía de un año a otro.
Neus Escobar et. al., Global Environmental Change
La UE importó 67,6 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero entre 2010 y 2015, que se incluyen en el total de las importaciones de soja de Brasil, mientras que China importó 118,1 millones de toneladas.
Neus Escobar et. al., Global Environmental Change
La medida en que el cultivo y el comercio de la soja brasileña contamina el clima mundial depende en gran medida de la zona de cultivo respectiva. Esto se muestra en un estudio reciente realizado por la Universidad de Bonn junto con socios de España, Bélgica y Suecia. Según el estudio, en algunas regiones la exportación de soja y productos de soja genera más de 200 veces más emisiones de CO2 que en otras. Entre 2010 y 2015, la Unión Europea importó soja principalmente de lugares donde grandes superficies de sabana y bosque se convirtieron en tierras de cultivo. El análisis se ha publicado ahora en la revista Global Environmental Change.
El comercio de la soja contribuye a la producción de gases de efecto invernadero de varias maneras. Probablemente lo más grave es la conversión de la vegetación natural en tierra cultivable. Esto se debe a que estos generalmente fijan considerablemente menos CO2 que los ecosistemas originales. Los gases de efecto invernadero también se liberan durante la cosecha y el procesamiento de las materias primas, el transporte a los puertos y la navegación.
Para estimar la huella de gases de efecto invernadero del comercio de la soja y sus productos, los científicos utilizan evaluaciones del ciclo de vida (LCA). En ellas se determina la evaluación del ciclo de vida de un producto desde su fabricación hasta el importador. Los científicos del Instituto de Economía de los Alimentos y los Recursos (ILR) de la Universidad de Bonn ya han llevado a cabo esta evaluación para casi 90.000 cadenas de suministro diferentes que se utilizaron para el comercio de la soja entre 2010 y 2015. "Cada uno de estos 90.000 flujos comerciales consiste en el municipio productor en Brasil, el lugar donde la soja fue almacenada y pre-procesada, el puerto de exportación e importación y posiblemente el procesamiento posterior en el sitio del comprador", explica la investigadora del ILR, Dra. Neus Escobar. "En términos algo simplificados, hemos calculado la cantidad de dióxido de carbono liberado por tonelada de soja para cada una de estas cadenas de suministro".
Se analizaron casi 90.000 flujos comerciales
Los científicos utilizaron una base de datos desarrollada en el Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo (www.trase.earth). Traza en detalle las rutas comerciales de los productos agrícolas desde la zona de cultivo hasta el importador. "La base de datos también contiene información sobre la deforestación asociada al cultivo de la soja en la zona de producción", dice Escobar. "Lo hemos complementado con datos adicionales, por ejemplo, sobre los medios de transporte utilizados en la correspondiente ruta de exportación y las emisiones de CO2 que genera. Esto nos permitió hacer una evaluación muy detallada de las consecuencias del cultivo y el comercio de la soja en diferentes regiones del Brasil para la carga de gas del clima. Con un resultado revelador: "Las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el cultivo y el comercio de la soja varían enormemente de una comunidad a otra, dependiendo de la deforestación, las prácticas de cultivo y la logística de transporte", subraya Escobar. "En algunas áreas son unas buenas 200 veces más altas que en otras. Así que la variabilidad es mucho mayor que la que se ha visto en la literatura científica hasta la fecha.
Las mayores emisiones de CO2 se generan en la llamada región de MATOPIBA en el noreste del país. Todavía hay vastas zonas de vegetación natural, principalmente bosques y sabanas, pero en los últimos años éstas han sido destruidas cada vez más por la agricultura. Las exportaciones de soja de los municipios de esta región suelen requerir largas rutas de transporte hasta los puertos de exportación, que también suelen ser recorridos por camiones debido a la falta de infraestructura. La contaminación resultante de los gases de efecto invernadero puede ser enorme e incluso superar las consecuencias de la deforestación.
Los científicos también han investigado qué países causan emisiones de gases de efecto invernadero particularmente grandes a través de la importación de soja. En primer lugar, China es el mayor importador del mundo. Sin embargo, la Unión Europea le pisa los talones. "Aunque los países europeos importan mucho menos soja. Sin embargo, entre 2010 y 2015 procedía principalmente de zonas con una alta presión de deforestación", señala Escobar.
"Las condiciones regionales pueden influir considerablemente en la evaluación del ciclo de vida de los productos agrícolas", explica, "Nuestro estudio hace que estas relaciones sean un poco más transparentes. Los políticos necesitan urgentemente esa información: por un lado, muestra cómo las cadenas de suministro pueden hacerse más respetuosas con el medio ambiente, por ejemplo, mejorando la infraestructura de transporte o una protección más coherente de los bosques. Por otra parte, las cifras también ilustran las consecuencias ambientales del elevado consumo de carne en muchos países de la UE: Gran parte de la soja importada a Europa se utiliza como alimento para animales.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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