Los expertos afirman que es necesario cambiar las pautas alimentarias de los niños
Los padres necesitan mejores consejos para animar a sus hijos a comer verduras
Las directrices dietéticas y de alimentación infantil deberían reforzarse para incluir más consejos prácticos sobre las mejores formas de ayudar a los niños a aprender a comer y a que les gusten las verduras, afirman investigadores de nutrición y dietética del Instituto Caring Futures de la Universidad Flinders.
Rebecca Golley, profesora de la Universidad de Flinders y subdirectora del Caring Futures Institute
Flinders University
La Encuesta Australiana de Salud muestra que sólo el 6% de los niños de 2 a 17 años comen la cantidad recomendada de verduras, por lo que los expertos afirman que se necesitan más consejos prácticos sobre cómo ofrecer verduras a los niños pequeños a través de la exposición repetida y la variedad diaria con el fin de aumentar su consumo.
Un artículo reciente, coescrito por investigadores del Caring Futures Institute y el CSIRO, la agencia científica nacional de Australia, publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, sugiere que hasta 10 o más exposiciones a una verdura concreta cuando el niño tiene entre 6 meses y 5 años pueden aumentar las posibilidades de que les gusten las verduras y coman más.
Aunque la estrategia de exponer repetidamente a los niños pequeños a las verduras para ayudar a que se familiaricen con su sabor y, en última instancia, a que las consuman, no es una ciencia nueva, existe una brecha entre las pruebas y los consejos dietéticos.
Existe la posibilidad de mejorar la ingesta de verduras por parte de los niños si se incluyen consejos prácticos, el "cómo", en nuestras recomendaciones a los padres y cuidadores", afirma la profesora Rebecca Golley, subdirectora del Flinders Caring Futures Institute y coautora del artículo.
La profesora Golley afirma que las preferencias alimentarias se establecen en los primeros cinco años de vida del niño. Por tanto, es crucial establecer comportamientos alimentarios saludables desde el principio para favorecer el crecimiento, el desarrollo y los hábitos dietéticos.
"Sabemos que la falta de consumo de verduras a lo largo de la vida tiene efectos en la salud, incluido un mayor riesgo de enfermedades crónicas, obesidad y sobrepeso", afirma.
"Por eso es tan importante conseguir que a los niños les guste una variedad de verduras como las judías verdes, los guisantes, las zanahorias e incluso las coles de Bruselas desde una edad temprana".
"Los comportamientos alimentarios tempranos son impresionables y se puede ayudar a los bebés y a los niños pequeños a probar diferentes alimentos y a aprender a que les gusten".
El documento, Supporting strategies for enhancing vegetable liking in the early years of life: an Umbrella review of systematic reviews, es un resultado del proyecto VegKIT, de cinco años de duración, financiado por Hort Innovation y llevado a cabo por un consorcio dirigido por CSIRO, que incluye la Universidad de Flinders y la División de Nutrición de Australia en Victoria.
Se llevó a cabo una revisión general sobre el variado conjunto de investigaciones internacionales existentes en torno a las estrategias sensoriales y conductuales que ayudan a los niños a gustar de ciertos alimentos, entre ellos las verduras.
El proyecto examinó 11 revisiones sistémicas para determinar la eficacia de estrategias como la exposición repetida y la variedad de verduras, para las que se encontraron pruebas prometedoras.
También se encontraron pruebas emergentes para otras estrategias, como ofrecer verduras como primer alimento (no fruta), utilizar recompensas no alimentarias para fomentar el consumo de verduras y leer a los niños libros de cuentos basados en verduras.
El informe también destaca que las bases de la afición por las verduras pueden establecerse incluso antes de que el niño nazca.
"Parece que la dieta materna también desempeña un papel importante, ya que la exposición a los sabores de las verduras en el útero aumenta las posibilidades de que a los niños les gusten y las coman más tarde, y lo mismo ocurre con la dieta de la madre durante la lactancia", afirma la profesora Golley.
Sin embargo, afirma que estas estrategias deben estar respaldadas por más investigaciones para que sirvan de base a los consejos de los padres, los profesionales de la salud y los responsables políticos.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Lucinda K Bell, Claire Gardner, Esther J Tian, Maeva O Cochet-Broch, Astrid A M Poelman, David N Cox, Sophie Nicklaus, Karen Matvienko-Sikar, Lynne A Daniels, Saravana Kumar, Rebecca K Golley, Supporting strategies for enhancing vegetable liking in the early years of life: an umbrella review of systematic reviews, The American Journal of Clinical Nutrition
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