Un estudio refuerza la relación entre la carne roja y las enfermedades cardíacas
Un estudio observacional realizado en casi 20.000 individuos ha descubierto que una mayor ingesta de carne roja y procesada se asocia a una peor función cardíaca
La investigación se presenta en ESC Preventive Cardiology 2021, un congreso científico en línea de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) y se publica en la revista Frontiers in Cardiovascular Medicine.
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La autora del estudio, la Dra. Zahra Raisi-Estabragh, del Instituto de Investigación William Harvey de Queen Mary, dijo: "Estudios anteriores han demostrado la existencia de vínculos entre un mayor consumo de carne roja y un mayor riesgo de sufrir infartos o morir de una enfermedad cardíaca. Por primera vez, hemos examinado las relaciones entre el consumo de carne y las medidas de imagen de la salud del corazón. Esto puede ayudarnos a comprender los mecanismos que subyacen a las conexiones previamente observadas con las enfermedades cardiovasculares."
En el estudio participaron 19.408 personas del Biobanco del Reino Unido. Los investigadores examinaron las asociaciones de la ingesta autodeclarada de carne roja y procesada con la anatomía y la función del corazón.
Se analizaron tres tipos de medidas del corazón. En primer lugar, las evaluaciones de la función cardíaca por resonancia magnética cardiovascular (RMC) utilizadas en la práctica clínica, como el volumen de los ventrículos y las medidas de la función de bombeo de los ventrículos. En segundo lugar, la novedosa radiómica de la RMC utilizada en la investigación para extraer información detallada de las imágenes del corazón, como la forma y la textura (que indica la salud del músculo cardíaco). En tercer lugar, la elasticidad de los vasos sanguíneos (las arterias elásticas están más sanas).
El análisis se ajustó a otros factores que podrían influir en la relación, como la edad, el sexo, la privación, la educación, el tabaquismo, el alcohol, el ejercicio, la hipertensión arterial, el colesterol alto, la diabetes y el índice de masa corporal (IMC) como medida de la obesidad.
Los investigadores descubrieron que una mayor ingesta de carne roja y procesada se asociaba a peores medidas de imagen de la salud del corazón, en todas las medidas estudiadas. En concreto, los individuos con un mayor consumo de carne tenían ventrículos más pequeños, una peor función cardíaca y arterias más rígidas, todos ellos marcadores de una peor salud cardiovascular.
A modo de comparación, los investigadores también analizaron la relación entre las medidas de imagen del corazón y la ingesta de pescado azul, que ya se había relacionado con una mejor salud del corazón. Comprobaron que, a medida que aumentaba el consumo de pescado azul, mejoraba la función cardíaca y las arterias eran más resistentes.
Raisi-Estabragh dijo: "Los resultados respaldan observaciones anteriores que relacionaban el consumo de carne roja y procesada con las enfermedades cardíacas y aportan conocimientos únicos sobre los vínculos con la estructura y la función cardíaca y vascular".
Las asociaciones entre las medidas de imagen de la salud del corazón y la ingesta de carne sólo se explicaron parcialmente por la presión arterial alta, el colesterol alto, la diabetes y la obesidad.
"Se ha sugerido que estos factores podrían ser la razón de la relación observada entre la carne y las enfermedades del corazón", dijo la Dra. Raisi-Estabragh. "Por ejemplo, es posible que una mayor ingesta de carne roja provoque un aumento del colesterol en sangre y éste, a su vez, provoque enfermedades cardíacas. Nuestro estudio sugiere que estos cuatro factores desempeñan un papel en los vínculos entre el consumo de carne y la salud del corazón, pero no son la historia completa."
Señaló que el estudio no examinó mecanismos alternativos. Pero dijo: "Hay algunas pruebas de que la carne roja altera el microbioma intestinal, lo que conduce a niveles más altos de ciertos metabolitos en la sangre, que a su vez se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca".
Raisi-Estabragh dijo: "Se trata de un estudio de observación y no se puede asumir la causalidad. Pero, en general, parece sensato limitar la ingesta de carne roja y procesada por razones de salud cardíaca".
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