COVID-19 obligó a los padres de niños pequeños a abandonar las prácticas de alimentación saludables
La Facultad de Medicina de la U de M llevó a cabo un estudio que demostró que los padres de niños pequeños cambiaron su enfoque de la alimentación durante la pandemia de COVID-19, dedicándose a niveles más bajos de apoyo a la estructura y la autonomía.
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Los esfuerzos por contener la propagación del COVID-19 han cambiado drásticamente la vida cotidiana de las familias en los Estados Unidos y en todo el mundo. Las familias han experimentado interrupciones en la educación y el cuidado de los niños, en las actividades recreativas y en el apoyo social. Al mismo tiempo, muchos padres se han visto obligados a adaptarse a cambios significativos en los horarios de trabajo, escuela y cuidado de los niños.
Publicado en la revista Appetite, un estudio dirigido por Katie Loth, PhD, MPH, profesora adjunta de medicina familiar en la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, exploró cómo los padres cambiaron los enfoques de la alimentación de sus hijos durante la pandemia. Este estudio se realizó en colaboración con la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota y la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Temple.
"La crianza de los hijos durante la pandemia de COVID-19 fue un reto para la mayoría de las familias", dijo Loth. "Comprensiblemente, descubrimos que muchas familias cambiaron su enfoque de la alimentación de sus hijos también durante este tiempo. Descubrimos que durante la pandemia, los padres de nuestro estudio estaban menos estructurados en su enfoque de la alimentación en comparación con antes de la pandemia -usando menos reglas y límites, menos rutina y menos modelos frecuentes- y que los padres tenían menos comportamientos conocidos para apoyar la independencia de los niños en torno a la alimentación, como involucrar a los niños en la preparación de la comida, hablar con los niños sobre los alimentos que se les servían o proporcionar a los niños elogios y estímulos por probar nuevos alimentos."
"La pandemia ha sido terrible para muchos, y los cambios en el enfoque de la alimentación y las rutinas de las comidas son esperables y razonables. Ahora queremos ayudar a la gente a retomar el camino en la medida de nuestras posibilidades", dijo Loth.
Este estudio examinó los enfoques de alimentación de los padres utilizando datos recogidos antes de la pandemia de COVID-19 en comparación con los datos recogidos durante la pandemia. También examinaron cómo el estrés de los padres, el estado de ánimo y el comportamiento de los niños influyeron en los cambios observados. Estas fueron sus principales conclusiones:
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La mayoría de los padres de niños en edad preescolar utilizan una amplia gama de prácticas de crianza relacionadas con la comida que abarcan cuatro dominios de orden superior: control coercitivo (por ejemplo, restricción de alimentos, presión para comer), indulgencia (por ejemplo, cocinar a corto plazo, proporcionar alimentos en respuesta a las emociones), estructura (por ejemplo, reglas y rutinas) y apoyo a la autonomía (por ejemplo, elecciones guiadas, elogios).
El uso de las prácticas de crianza relacionadas con la comida que se sabe que están asociadas con una ingesta dietética y unos patrones de alimentación más saludables en los niños (es decir, conductas de estructura y apoyo a la autonomía) disminuyó durante la pandemia de COVID-19. No se observaron cambios en el uso de prácticas de control coercitivo o de alimentación indulgente.
El estado de ánimo de los padres y de los niños también desempeñó un papel en los cambios observados. El estado de ánimo negativo de los padres durante la pandemia COVID-19 se asoció con mayores niveles de control coercitivo y menores niveles de estructura, mientras que el estado de ánimo positivo de los niños se asoció con un mayor uso de prácticas de apoyo a la autonomía.
"En general, los resultados del estudio indican que los padres de niños en edad preescolar utilizaron niveles más bajos de estructura y apoyo a la autonomía durante el COVID-19", dijo Loth. "Además, vimos que el estado de ánimo de los padres y de los niños desempeñó un papel importante en las diferencias observadas. Las diferencias observadas eran de esperar y son comprensibles dados los inmensos retos a los que se enfrentan las familias durante los últimos 18 meses."
"Es esencial que los defensores de la salud pública, los responsables políticos y los proveedores de atención primaria busquen oportunidades para apoyar a las familias en el restablecimiento de rutinas alimentarias saludables para sus hijos a medida que salen de esta pandemia", dijo Loth.
Se necesitan más investigaciones para comprender mejor el papel del clima emocional de la alimentación en la crianza de los hijos, así como para adaptar las estrategias de intervención para ayudar a los padres a mantener prácticas de alimentación de apoyo ante situaciones difíciles". Loth está trabajando para difundir estos resultados entre los responsables políticos y los proveedores con el objetivo de ayudar a los padres a salir con éxito de la pandemia y trabajar para restablecer rutinas de alimentación saludables.
Los financiadores del estudio fueron el National Institutes of Health Clinical and Translational Science Award, el National Heart Lung and Blood Institute y el Institute of Child Health and Human Development. Los coautores del estudio son los profesores de la Universidad de Michigan Ziyu Ji, Julian Wolfson, Jerica Berge, Dianne Neumark-Sztainer y la profesora de la Universidad de Temple Jennifer Fisher.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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