Los anuncios de alcohol y comida basura en directo aumentaron durante la pandemia
Las plataformas de juegos en directo como Twitch pueden ofrecer a los niños y adolescentes un asiento de primera fila para ver las pantallas de sus jugadores favoritos, pero también les exponen a los anuncios que promocionan alcohol, bebidas energéticas y comida basura avalados por personas influyentes.
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Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Pensilvania descubrió que, si bien estos anuncios ya eran muy frecuentes, también aumentaron considerablemente durante la pandemia de COVID-19.
Los investigadores descubrieron que las bebidas energéticas constituían la gran mayoría -casi el 80%- de los anuncios, pero también estaban presentes los anuncios de restaurantes, refrescos, aperitivos procesados, alcohol y dulces. Además, se produjo un rápido aumento de los anuncios entre marzo de 2020 y noviembre de 2020, que se correlacionó con el inicio de la pandemia de COVID-19, ya que gran parte del mundo pasó a pasar más tiempo en un entorno online.
Caitlyn Edwards, becaria postdoctoral de ciencias de la nutrición, dijo que exponer a los adolescentes y a los jóvenes a este tipo de marketing de influenciadores podría ayudar a moldear sus pensamientos sobre los alimentos y las bebidas poco saludables, incluido el alcohol.
"Este tipo de marketing puede normalizar los alimentos con alto contenido en grasas, azúcares y sodio en un momento de la vida de los jóvenes espectadores en el que están desarrollando hábitos alimentarios que les acompañarán hasta la edad adulta", dijo Edwards. "Vimos un aumento, por ejemplo, de la marca de alcohol, lo que podría normalizar la idea de que el consumo de alcohol debe ser algo habitual en una audiencia que todavía es menor de edad".
A pesar de ser relativamente nuevas, los investigadores señalaron que las plataformas de transmisión en vivo como Twitch, Facebook Gaming y YouTube Gaming han aumentado rápidamente su popularidad: sólo Twitch informó que tiene más de 30 millones de personas que participan en su plataforma cada día. Casi una cuarta parte de las cuentas de la plataforma Twitch pertenecen a personas de entre 13 y 17 años.
En estas plataformas, los espectadores pueden ver y comunicarse con los jugadores mientras juegan a videojuegos en tiempo real, así como chatear con otros espectadores. Una vez que los jugadores consiguen un número suficiente de seguidores, a veces las empresas se ponen en contacto con ellos para promocionar sus productos como parte de un patrocinio.
Travis Masterson, profesor adjunto de Ciencias de la Nutrición y director del laboratorio de Salud, Comportamiento Ingestivo y Tecnología, dijo que, debido a la naturaleza única del marketing de patrocinio, se sabe menos sobre sus efectos en los espectadores.
"Cuando una persona influyente promociona un producto, se produce una interacción entre la persona influyente y sus espectadores que no existe con los anuncios impresos o visuales tradicionales", dijo Masterson. "Y como los espectadores sienten que tienen una relación con los influenciadores, pueden estar más dispuestos a comprar estos productos como una forma de ayudar a sus influenciadores a tener éxito y ganar dinero con estos patrocinios".
Para el estudio, los investigadores recopilaron una lista de más de 300 nombres de productos alimenticios y bebidas que han demostrado tener altos índices de tácticas de marketing de alimentos y bebidas en las plataformas de medios sociales. Los productos se dividieron en seis categorías: alcohol, dulces, bebidas energéticas, aperitivos procesados, refrescos y restaurantes.
A continuación, los investigadores escribieron un programa de minería de datos para interactuar con un servicio de análisis que encuentra y cuenta el número de veces que se utilizan los nombres de los productos en los títulos de las transmisiones de contenido en Twitch, YouTube Gaming y Facebook Gaming, así como el número de horas que se ven estas transmisiones.
Tras analizar los datos, los investigadores descubrieron que las bebidas energéticas eran, con diferencia, los productos más anunciados, ya que aparecían en el 74% de los títulos de las transmisiones.
"Esto podría ser problemático si una mayor exposición a estos anuncios se correlaciona con un mayor consumo", dijo Edwards.
Los investigadores afirmaron que es importante que los padres sean conscientes de a qué se exponen sus hijos si son espectadores habituales de las plataformas de transmisión en directo. Pero Masterson dijo que los resultados -publicados recientemente en la revista Public Health Nutrition- también tienen implicaciones para la futura regulación.
"La regulación de la comercialización de alimentos en los Estados Unidos es esencialmente inexistente y tiende a ir muy por detrás de las nuevas formas de tecnología y medios de comunicación", dijo Masterson. "Pero es algo que podría considerarse, sobre todo porque hay un gran número de espectadores jóvenes en estas plataformas e investigaciones anteriores han descubierto que la exposición a los anuncios de alimentos entre los jóvenes puede afectar a los cambios en el consumo".
En el futuro, los investigadores dijeron que seguirán estudiando los efectos de la comercialización en las plataformas de transmisión en vivo, incluyendo si - y en qué medida - los anuncios influyen en el comportamiento, los hábitos alimenticios y el consumo de alimentos y bebidas que se comercializan.
En este trabajo también participaron Sara J. Pritschet, de Penn State; Keally Haushalter, de Penn State; John W. Long, de Penn State; y Catherine C. Pollack, de Dartmouth College.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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