Los avances en la mejora genética reducen la huella de CO2 de la producción de cereales
La obtención de nuevas variedades de trigo y centeno en las últimas tres décadas ha reducido las emisiones de gases de efecto invernadero hasta en un 23%.
La agricultura provoca alrededor del ocho por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero en Alemania y, por tanto, contribuye al cambio climático. Al mismo tiempo, sin embargo, la propia agricultura es la que más sufre los efectos negativos del cambio climático y tiene un interés per se en contribuir a la protección del clima. Para cuantificar esta contribución a la producción de alimentos respetuosos con el clima, merece la pena echar un vistazo a toda la cadena de producción de cultivos, incluida la obtención de variedades eficientes desde el punto de vista climático. Los investigadores del Instituto Julius Kühn (JKI), junto con sus socios del Bundessortenamt y de la Universidad de Hohenheim, han cuantificado por primera vez la contribución de los avances en la mejora genética del centeno y el trigo a la reducción de la huella de carbono durante más de 30 años. Los resultados se han publicado en el "Journal of Cleaner Production" (Vol. 377) (https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2022.134326).
"En comparación con las variedades que salieron al mercado en la década de 1980, las variedades actuales de trigo y centeno tienen una huella de carbono entre un 13 y un 23% menor", informa Ludwig Riedesel, del JKI. El primer autor trabaja en el Instituto JKI de Estrategias y Evaluación de Impacto de Kleinmachnow. Gracias a la obtención de variedades resistentes a los hongos, las emisiones de CO2 han disminuido de forma especialmente acusada en las variantes de cultivo sin uso de fungicidas, afirma.
"La contribución del fitomejoramiento al aumento de la productividad agrícola y a la seguridad alimentaria mundial ha quedado demostrada en numerosos estudios. Sin embargo, hasta ahora no se había investigado de este modo en qué medida los avances en la cría han contribuido a reducir el impacto climático de la agricultura", afirma el Dr. Til Feike, de la Unidad de Clima del JKI, señalando el carácter especial del estudio.
A partir de un amplio conjunto de datos de ensayos de variedades, que contenía 27.652 combinaciones de variedad (genotipo), condiciones ambientales y medidas de cultivo (gestión) para el trigo y 10.523 para el centeno, se investigó mediante la evaluación del ciclo de vida (ACV) y modelos mixtos. El resultado: debido al aumento de los volúmenes de las cosechas y a las mayores emisiones de óxido nitroso asociadas, las emisiones de gases de efecto invernadero por hectárea han aumentado ligeramente a lo largo de las décadas, pero esto se compensa con creces con el aumento de los rendimientos por hectárea, lo que en última instancia conduce a una reducción de las emisiones por kilogramo de grano y, por tanto, a una mejora de la huella de carbono, concluye el colectivo de autores.
El Dr. Bernd Hackauf, investigador de mejora genética en el centro JKI de Groß Lüsewitz, está especialmente satisfecho con el buen rendimiento del centeno: "En nuestro estudio, pudimos demostrar que las emisiones de gases de efecto invernadero por hectárea del centeno eran aproximadamente un 20% inferiores a las del trigo y una huella de CO2 aproximadamente un 8% menor". Así, la expansión del cultivo de centeno podría contribuir a la protección del clima y a la producción sostenible de cereales, afirma.
El estudio demuestra el éxito del trabajo de los criadores, por un lado, y del Bundessortenamt, por otro. Gracias a la obtención, el registro, las pruebas de valor y la aprobación de variedades de cereales continuamente mejoradas en las últimas décadas, se ha hecho una importante contribución a la protección del clima. "Las explotaciones incluyen las variedades mejoradas en su cartera de producción por voluntad propia, sin necesidad de incentivos adicionales financiados con el dinero de los contribuyentes", afirma el Dr. Feike. A diferencia de otras medidas de protección del clima en la agricultura, no hay costes económicos. Esto hace que la obtención de nuevas variedades con una menor huella de CO2 sea una medida muy eficaz de protección del clima.
La investigación en materia de mejora genética es un punto central en el JKI, el Centro Federal de Investigación de Plantas Cultivadas. Actualmente se está trabajando, entre otras cosas, en los prerrequisitos de las futuras variedades con sistemas radiculares más eficientes, mayor estabilidad y mejor eficiencia en el uso del nitrógeno. La investigación de genotipos eficientes en cuanto a recursos y respetuosos con el clima está contribuyendo a alcanzar el objetivo sociopolítico de neutralidad climática para Alemania en 2045.
Dos huellas sobre el fondo de parcelas experimentales con variedades de trigo simbolizan que el progreso de la mejora genética contribuye a la protección del clima al reducir la huella de carbono.
Zetzsche & Wolck / Julius Kühn-Institut (JKI)
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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