Nuevo estudio: los pistachos son ricos en antioxidantes

Los investigadores de la Universidad de Cornell querían comprender mejor el posible mecanismo que conduce a los beneficios para la salud que se han relacionado con los pistachos en estudios recientes. Estudiaron los pistachos para determinar lo siguiente:

• La composición de los fitoquímicos de los pistachos -compuestos de las plantas que pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas y a mantener el funcionamiento normal del organismo.
• El poder antioxidante de los pistachos.
• Si los extractos de pistacho pueden ayudar a prevenir el crecimiento de células tumorales (células de cáncer de mama, hígado y colon) en condiciones de laboratorio.

Los investigadores utilizaron dos métodos diferentes para medir el potencial antioxidante de los pistachos -la Capacidad de Absorción de Radicales de Oxígeno (ORAC, capacidad de eliminar los radicales de oxígeno) y la Actividad Antioxidante Celular (CAA, actividad antioxidante celular)- y descubrieron que los pistachos tienen una actividad antioxidante muy elevada.

"Nos entusiasmó ver que la capacidad antioxidante de los pistachos era tan alta en nuestro estudio", afirma el Dr. Rui Hai Liu, profesor de Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Cornell. "Cuando comparamos los valores con los de otros alimentos antioxidantes comunes estudiados con el mismo método, encontramos que la actividad antioxidante de los pistachos es mayor que la de los alimentos comúnmente considerados como especialmente ricos en antioxidantes, como los arándanos, las cerezas y la remolacha.2, 3, 4, 5 Nuestra hipótesis es que la elevada actividad antioxidante de los pistachos se debe a la singularidad de

compuestos de los pistachos, como la vitamina E, los carotenoides, los fenoles y los flavonoides. La combinación o interacción de estos antioxidantes beneficiosos, compuestos bioactivos, con otros nutrientes que se encuentran en los pistachos probablemente contribuye a los numerosos beneficios para la salud encontrados en los estudios de los pistachos en los últimos años."

El metabolismo cotidiano -desde la alimentación, la respiración y el ejercicio hasta las toxinas que encontramos en el entorno- puede generar radicales libres en el organismo. Los radicales libres atacan a las células sanas del organismo y se cree que este daño contribuye a la inflamación y al envejecimiento, así como a enfermedades crónicas como las cardiopatías y el cáncer. Los profesionales de la medicina recomiendan la ingesta de antioxidantes en la dieta para ayudar a proteger las células sanas del cuerpo del daño de los radicales libres"[6], [7].

Otros resultados del estudio:

• Los pistachos contienen una variedad de fitoquímicos importantes, como varios miembros de la familia de la vitamina E (beta-tocoferol y gamma-tocoferol), carotenoides (luteína, zeaxantina y beta-caroteno), fenoles y flavonoides.
• Las mediciones mediante ORAC y CAA revelaron una elevada actividad antioxidante de los pistachos.2 El CAA mide la actividad antioxidante en las células -cómo las células toman o absorben los antioxidantes- y es un estudio más relevante desde el punto de vista fisiológico que, a diferencia de los estudios sobre antioxidantes químicos, tiene en cuenta lo que puede estar ocurriendo en el cuerpo humano.3
• Los extractos de los compuestos vegetales secundarios de los pistachos mostraron potentes actividades inhibidoras de la proliferación contra las células humanas de cáncer de mama, hígado y colon in vitro , con una actividad excepcionalmente alta contra las células humanas de cáncer de mama. Se demostró que los extractos de los compuestos vegetales secundarios de los pistachos inhiben el crecimiento del cáncer en las tres células cancerosas (mama, hígado y colon) sin causar citotoxicidad a las células. Los investigadores informaron de que esta área de estudio requiere más investigación para determinar cómo los extractos de pistacho causan la inhibición del crecimiento de las células cancerosas observada en este estudio. Curiosamente, los estudios de población muestran una asociación entre el consumo frecuente de frutos secos y la reducción del riesgo de ciertos cánceres[8], [9].

"Los beneficios para la salud de los pistachos se han estudiado durante 20 años, y es emocionante echar un vistazo más de cerca a la composición específica de los pistachos que puede contribuir a la salud en general", dice Amber Wilson, MS, RD, Director de Investigación Nutricional y Comunicación de American Pistachio Growers. "Los resultados de este estudio confirman el alto potencial antioxidante de los pistachos. El

Es una buena noticia para las personas que quieren comer más alimentos ricos en antioxidantes".

Los pistachos utilizados en el estudio de Cornell se cultivaron en California y tienen un perfil nutricional diferente al de los pistachos cultivados en otros países.

Los pistachos cultivados en Estados Unidos son también una fuente vegetal de proteínas de alta calidad. Una ración de pistachos (28 g o 49 granos) es una excelente fuente de cobre y una buena fuente de proteínas, fibra, vitamina B6, fósforo y tiamina.

La mayoría de la gente sabe que los antioxidantes son beneficiosos para la salud, pero muchos no saben exactamente cómo actúan los antioxidantes en el organismo. Para ver un vídeo informativo sobre los antioxidantes y un compendio de investigaciones a nivel mundial, visite AmericanPistachios.com.

Acerca de American Pistachio Growers

American Pistachio Growers (APG) es una asociación voluntaria de más de 865 productores, procesadores y partes interesadas del sector en California, Arizona y Nuevo México.

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[1] Jayedi A, Rashidy-Pour A, Parohan M, Zargar MS, Shab-Bidar S. Dietary Antioxidants, Circulating Antioxidant Concentrations, Total Antioxidant Capacity, and Risk of All-Cause Mortality: A Systematic Review and Dose-Response Meta-Analysis of Prospective Observational Studies. Adv Nutr. 2018 Nov 1;9(6):701-716. doi: 10.1093/advances/nmy040. PMID: 30239557; PMCID: PMC6247336.

[2] Yuan W, Zheng B, Li T, Liu RH. Cuantificación de Fitoquímicos, Actividades Antioxidantes Celulares y Actividades Antiproliferativas de Pistachos Americanos Crudos y Tostados(Pistacia vera L.). Nutrientes. 2022; 14(15):3002. https://doi.org/10.3390/nu14153002

[3] Wolfe KL, et al. Cellular Antioxidant Activity (CAA) Assay for Assessing Antioxidants, Foods, and Dietary Supplements. J Agric. Food Chem. 2007, 55, 8896-8907.

[4] Song W, et al. Cellular Antioxidant Activity of Common Vegetables. J Agric. Food Chem. 2010, 58, 6621-6629. DOI:10.1021/jf9035832.

[5] Wolfe, K., Kang, X., He, X., Dong, M., Zhang, Q., y Liu, R.H. Cellular antioxidant activity of common fruits. J. Agric. Food Chem. 56 (18): 8418-8426, 2008.

[6] Ellis, E. "Antioxidants - Protecting Healthy Cells" Academy of Nutrition and Dietetics. Publicado el 25 de marzo de 2021. Recuperado el 19 de septiembre de 2022. https://ots.de/EjojOz

[7] "Understanding Antioxidants" Harvard School of Public Health. Publicado el 21 de enero de 2019. Recuperado el 16 de septiembre de 2022.https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/understanding-antioxidants

[8] Bao Y, et al. Association of Nut Consumption with Total and Cause-Specific Mortality.

N Engl J Med 2013; 369:2001-2011. DOI: 10.1056/NEJMoa1307352

[9] Aune D, Keum N, Giovannucci E, Fadnes LT, Boffetta P, Greenwood DC, Tonstad S, Vatten LJ, Riboli E, Norat T. Nut consumption and risk of cardiovascular disease, total cancer, all-cause and cause-specific mortality: a systematic review and dose-response meta-analysis of prospective studies. BMC Med. 2016 Dec 5;14(1):207. doi: 10.1186/s12916-016-0730-3. PMID: 27916000; PMCID: PMC5137221.