Solución de IA para capturar y reducir el desperdicio de alimentos en los hogares
Un investigador de la Universidad Estatal de Oregón-Cascades ha recibido financiación para desarrollar un cubo de compostaje inteligente que rastrea los residuos alimentarios domésticos.
Patrick Donnelly, miembro de la facultad de informática de OSU-Cascades, segundo por la izquierda, con Micah Stalberg, Kimberly Markley y Daniel Lau, estudiantes de primer año de OSU-Cascades (foto de Robert Gill).
Robert Gill
El proyecto, dirigido por Patrick Donnelly, profesor adjunto de Informática en la Facultad de Ingeniería de la OSU, pretende hacer mella en un problema anual multimillonario en Estados Unidos: Más de un tercio de los alimentos producidos en el país no se consumen.
"En todos los demás pasos de la cadena de suministro agrícola, los residuos alimentarios se rastrean, miden y cuantifican", afirma Donnelly. "Sin embargo, los enfoques para medir el desperdicio de alimentos postconsumo son costosos, requieren mucho tiempo, son propensos a errores humanos y son inviables a gran escala".
Donnelly y sus colegas de la OSU Jason Clark, de la Facultad de Ingeniería, y Quincy Clark, de las facultades de Ciencias Agrarias y Educación, pretenden crear un contenedor de abono para la cocina que mida automáticamente los residuos alimentarios domésticos.
"Estamos adaptando nuestro diseño al comportamiento actual de los consumidores, utilizando como plantilla los contenedores de compostaje que distribuyen habitualmente las empresas de gestión de residuos", explica Donnelly, cuyo equipo recibe 640.000 dólares de financiación. "Cuando un usuario deposita residuos comestibles y no comestibles en el cubo, nuestro dispositivo le pide que describa los artículos depositados. A continuación, la nota del usuario se transcribe con reconocimiento automático de voz y se asocia a una medición del peso de los artículos".
Además, el dispositivo recogerá imágenes tridimensionales y mediciones de sensores de los residuos alimentarios, lo que dará lugar a un "conjunto de datos totalmente novedoso que permitirá y animará a futuros investigadores a abordar el problema de la medición de los residuos alimentarios con visión por ordenador".
Esta investigación cuenta con el apoyo de la Foundation for Food & Agriculture Research y la Kroger Co. Zero Hunger | Zero Waste Foundation. Según la FFAR, aproximadamente el 37% del desperdicio de alimentos en Estados Unidos se produce en los hogares.
En un año normal, Estados Unidos -país en el que más del 10% de los hogares padecen inseguridad alimentaria- desperdicia alimentos por valor de más de 400.000 millones de dólares. Aparte de la ineficacia económica y el desastre moral que supone desechar alimentos mientras muchas personas pasan hambre, dijo Donnelly, ese desperdicio genera cantidades significativas de los gases de efecto invernadero dióxido de carbono y metano.
"Hay un adagio muy conocido: no se puede gestionar lo que no se mide", dijo Donnelly. "Nuestro objetivo es inspirar la futura reducción de residuos cuantificando, midiendo y haciendo un seguimiento específico de la cantidad de alimentos que los consumidores domésticos envían a compostar".
Como parte del proyecto, los investigadores realizarán un pequeño estudio piloto, probablemente en la primavera de 2024, añadió.
"Después de diseñar el dispositivo, los distribuiremos a los participantes en el estudio", dijo Donnelly. "El propósito del estudio preliminar es probar la tecnología y recopilar mediciones e imágenes para un conjunto de datos".
En la actualidad, este tipo de investigación sobre residuos alimentarios se realiza encargando a pequeños grupos de participantes que pesen manualmente sus residuos alimentarios y anoten las mediciones en un diario, explicó Donnelly.
"Nuestra solución automatizaría por completo este proceso, lo que permitiría a los investigadores recopilar estos datos con mayor precisión y eficacia", afirmó. "Nuestro trabajo es un primer paso hacia el desarrollo de una solución totalmente autónoma, basada en la visión por ordenador, que permitiría a los hogares hacer un seguimiento de las cantidades y los tipos de residuos de alimentos para compost que generan". Con estas intervenciones personalizadas y basadas en datos, esperamos inspirar a los consumidores para que reflexionen y cambien sus comportamientos con respecto al desperdicio de alimentos a lo largo del tiempo."
La Fundación para la Investigación Agroalimentaria se creó en la Ley Agraria de 2014 para aumentar las inversiones públicas en investigación agrícola, colmar lagunas de conocimiento y complementar la agenda de investigación del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Los proyectos de la FFAR combinan financiación federal con financiación privada con el objetivo de establecer colaboraciones y asociaciones que hagan avanzar la ciencia procesable en beneficio de los agricultores, los consumidores y el medio ambiente.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Más noticias del departamento ciencias
Reciba la industria alimentaria y de bebidas en su bandeja de entrada
No se pierda nada a partir de ahora: Nuestro boletín electrónico de la industria de alimentos y bebidas le pone al día todos los martes y jueves. Las últimas noticias del sector, los productos más destacados y las innovaciones, de forma compacta y fácil de entender en su bandeja de entrada. Investigado por nosotros para que usted no tenga que hacerlo.
