La alergia alimentaria es mayor entre hispanos, negros y asiáticos
La alergia alimentaria es menor entre los hogares que ganan más de 150.000 dólares al año
La alergia alimentaria no ha estado en el radar de la mayoría de las comunidades raciales y étnicas. Pero un nuevo estudio de Northwestern Medicine -el primer estudio de alergia alimentaria basado en la población de EE.UU. que explora las diferencias raciales y étnicas en todos los grupos de edad- muestra por qué debería estarlo.
El nuevo estudio revela que la prevalencia de la alergia alimentaria es mayor entre los hispanos, los negros no hispanos y los asiáticos de todas las edades. Y la alergia alimentaria es menor entre los hogares que ganan más de 150.000 dólares al año.
El estudio se publicará el 14 de junio en JAMA Open Network.
Ha habido una escasez de datos basados en la población de la alergia a los alimentos entre los grupos raciales y étnicos en los EE.UU., dijeron los autores. La mayoría de los estudios anteriores también se centraron en los niños.
"No se habla con frecuencia de las alergias alimentarias que afectan a las comunidades raciales y étnicas", dijo el autor correspondiente del estudio, el Dr. Ruchi Gupta. "No está en el radar. Pero ahora sabemos que sí les afecta más, y es importante mejorar la concienciación".
"También es fundamental mejorar el acceso al diagnóstico y los tratamientos de la alergia alimentaria. Es un momento emocionante con nuevos tratamientos, y es esencial asegurarse de que llegan a las minorías raciales y étnicas que tienen tasas más altas de alergia a los alimentos."
Gupta es director del Centro de Investigación sobre Alergia Alimentaria y Asma y profesor de pediatría en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. También es médico del Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago.
Los nuevos tratamientos incluyen diversas formas de inmunoterapia, como la oral, la epicutánea (sobre la piel) y la sublingual (bajo la lengua), que desensibilizan el sistema inmunitario frente al alérgeno. Otro tratamiento son los nuevos productos biológicos, explica Gupta, que bloquean la cascada de reacciones alérgicas.
Cuando Gupta empezó a investigar la alergia alimentaria hace dos décadas, los investigadores no sabían que existían disparidades.
"Ahora sabemos que las minorías raciales y étnicas, así como las poblaciones desatendidas, a menudo no acuden a un alergólogo para el diagnóstico", dijo Gupta. "Tienen los síntomas de la alergia alimentaria, pero el acceso para llegar a un especialista ha sido un reto, y el hecho de que no hubiera tratamientos les llevaba a simplemente intentar evitar el alimento".
Pero el nuevo estudio demuestra que la alergia alimentaria -que afecta al 11% de los adultos y al 8% de los niños en EE.UU.- afecta a adultos y niños de todas las razas y etnias.
Entre las conclusiones del estudio:
- La prevalencia de la alergia alimentaria es mayor entre los asiáticos (10,5%), los hispanos (10,6%) y los negros no hispanos de todas las edades (10,6%).
- Las personas de raza negra no hispanas con alergia alimentaria tenían más probabilidades de declarar alergia alimentaria a varios alimentos (50,6%).
- Los asiáticos y los blancos no hispanos tenían las tasas más bajas de reacciones alérgicas alimentarias graves.
- La prevalencia de la alergia alimentaria era menor en los hogares con ingresos superiores a 150.000 dólares al año (8,3%).
Además de la prevalencia de la alergia alimentaria, este estudio también informa sobre resultados como los alérgenos alimentarios más comunes, las visitas a urgencias por reacciones alérgicas alimentarias y el uso de epinefrina. También tiene en cuenta el nivel socioeconómico, que está relacionado con la prevalencia de la alergia alimentaria.
El estudio también sugiere que un conjunto de afecciones alérgicas presenta patrones similares en cuanto a las personas afectadas. El conjunto forma parte de una progresión de afecciones alérgicas que se desarrollan durante la infancia y la niñez (la llamada marcha atópica) e incluye eccema, alergia alimentaria, rinitis alérgica y asma.
"No se han producido suficientes cambios genéticos en los últimos 30 ó 40 años para explicar esta agrupación de afecciones alérgicas", afirma Christopher Warren, coautor del estudio, epidemiólogo y profesor adjunto de Medicina Preventiva en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. "Está claro que algo ha cambiado en el entorno. Nos corresponde averiguar cuáles son esos cambios y cómo podemos revertirlos o añadir intervenciones para mitigarlos."
"Es un momento emocionante en la alergia alimentaria con nuevos diagnósticos, prevención y tratamientos", dijo Gupta. "Nuestro objetivo es que estas cifras empiecen a descender en los próximos 30 o 40 años".
En el estudio se realizó una encuesta poblacional en línea y por teléfono a una muestra representativa de la población estadounidense. Se encuestó a más de 50.000 hogares, con respuestas de casi 80.000 individuos.
Del 7 al 9 de julio, Northwestern organiza en Chicago una Cumbre Mundial sobre Prevención de la Alergia Alimentaria. Algunas de las sesiones tratarán sobre las disparidades en las alergias alimentarias.
Otros autores de Northwestern son el primer autor, Jialing Jiang, y la Dra. Audrey Brewer.
El estudio fue financiado en parte por la subvención R21AI135702 del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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