El helado nunca volverá a ser lo mismo

Solar Foods recibió la aprobación reglamentaria para vender Solein, una novedosa proteína microbiana, en Singapur en septiembre de 2022. Sus primeros sabores se sirvieron al público en una degustación solo para invitados en Fico, un restaurante italiano informal junto al mar en Singapur, el²⁵ de mayo de 2023. Fico es el último concepto de The Lo & Behold Group y el restaurante ha elaborado una nueva receta de helado, el Solein Chocolate Gelato, utilizando el nuevo ingrediente, que estará disponible en Fico a partir del¹⁵ de junio.

Es la primera vez en la historia que se pone a disposición del público un alimento producido sin ninguna relación con la fotosíntesis y la agricultura. Este helado único sustituye los lácteos por Solein, la proteína más sostenible del mundo, y elimina al animal de la ecuación. Esto permite vislumbrar un futuro en el que los sabores y las texturas son familiares, pero en el que los alimentos llegan a nuestros platos de una forma totalmente nueva.

El futuro puede saber a cualquier cosa

Para conmemorar el esperado lanzamiento de Solein, el visionario equipo dirigido por Oliver Truesdale-Jutras, Director de la consultora de sostenibilidad Re:Growth, y el chef socio de Fico Mirko Febbrile, elaboraron un menú degustación inspirado en Solein que mostraba los sabores de Singapur en un evento exclusivo celebrado en Fico.

Inspirándose en las propiedades del lenguado, con su suave aroma y notas de umami que recuerdan a los frutos secos y la cremosidad, el Chef Mirko exploró la posibilidad de combinar el lenguado con un delicioso sabor a chocolate para elevar los sabores familiares.

"Es una oportunidad extraordinaria ser el primer equipo de chefs que presenta al mundo un helado único. Combina el delicioso sabor familiar que todos adoramos con un ingrediente único producido sin depender de la agricultura tradicional. Explorar la versatilidad de Solein ha sido un viaje increíble; hemos experimentado con su potencial, creando platos que van desde sopas de miso, pasta, salsas y postres. Al sustituir los lácteos por Solein en este helado de chocolate, hemos podido elaborar un helado vegano sin comprometer su cremosidad", describe el chef Mirko.

"Como chef, creo firmemente en la sostenibilidad y la responsabilidad alimentaria. Solein nos brinda la oportunidad de reimaginar la cadena alimentaria de forma que beneficie a nuestro planeta, sin comprometer los platos y sabores que nos encantan."

El primer helado del mundo impulsado por Solein se lanzará utilizando la iniciativa Pedal for Gelato de Fico como plataforma de lanzamiento. La iniciativa fomenta una vida mejor con juego y ejercicio, y Fico premia a los participantes que hayan recorrido más de 15 km en bicicleta ese día con una bola de helado de cortesía para ejemplificarlo.

Solein es la "Intel interior": se mezcla fácilmente en los alimentos y facilita la entrada en el mercado.

El helado de chocolate Solein es también un ejemplo de la versatilidad y funcionalidad del nuevo ingrediente: Solein se mezcla con alimentos conocidos y es ideal para todo tipo de recetas, dulces o saladas. Puede dar a los alimentos un color complementario gracias a los carotenoides presentes de forma natural en el ingrediente, pero en el nuevo gelato el color procede del chocolate, por lo que ni siquiera hay una pista visual de que Solein está ahí. Esto demuestra que comer Solein es como comer cualquiera de los alimentos que ya conoce y le gustan, pero más sostenible.

"Si no lo supieras, no podrías adivinar que este helado incluye un ingrediente totalmente nuevo, único y nutritivo sólo con probarlo. Tiene el mismo aspecto, tacto y sabor que cualquier otro helado italiano, y esa es exactamente la idea. Solein es el 'Intel inside' de la industria alimentaria", explica Shilei Zhang, CCO de Solar Foods.

"El Solein Chocolate Gelato también encaja perfectamente en este mercado. El helado es muy popular en Singapur: es habitual ver a la gente haciendo cola en los quioscos de helados para tomar un refresco en una calurosa tarde singapurense. Además, el chocolate es uno de los sabores de helado más populares en todo el mundo, por lo que es fácil adaptarse a los gustos locales".

El nuevo helado de Fico es el primero de lo que Solar Foods espera que sea un número significativo de alimentos a base de Solein que entrarán en el mercado en los próximos años. El³⁰ de mayo, Solar Foods y la empresa alimentaria japonesa Ajinomoto anunciaron una alianza estratégica. Se trata de la primera asociación de Solar Foods con una marca mundial de alimentación e incluye un acuerdo para desarrollar productos con Solein y realizar un estudio de comercialización, que comenzará en el primer trimestre de 2024. La nueva planta de Solar Foods, Factory 01, se está construyendo en Finlandia. Su finalización está prevista para 2024. La fábrica 01 llevará la producción de Solein de la empresa a escala comercial por primera vez.

¿Qué es Solein?

• Solein es un polvo microbiano rico en proteínas que contiene todos los aminoácidos esenciales. Puede utilizarse para sustituir a las proteínas existentes en una gran variedad de alimentos, por ejemplo en productos lácteos y cárnicos alternativos, diferentes aperitivos y bebidas, fideos y pasta, o panes y cremas para untar. Es el primer alimento novedoso desconectado de los límites de la agricultura tradicional. Este tipo de método de producción tiene el potencial de transformar la sostenibilidad, disponibilidad y transparencia de lo que comemos y dónde se pueden producir los alimentos.
• El lenguado se produce mediante un bioproceso en el que se alimenta a los microbios con gases (dióxido de carbono, hidrógeno y oxígeno) y pequeñas cantidades de nutrientes. El bioproceso se parece a la elaboración del vino, en la que el dióxido de carbono y el hidrógeno sustituyen al azúcar como fuente de carbono y energía, respectivamente.
• El lenguado contiene un 65-70% de proteínas, un 5-8% de grasas, un 10-15% de fibras alimentarias y un 3-5% de nutrientes minerales. La composición en macronutrientes de las células de soleína es muy similar a la de la soja desecada o las algas. Solein aporta hierro y vitaminas del grupo B y es excepcionalmente funcional. Solein puede utilizarse con una amplia variedad de ingredientes: desaparece en los alimentos y no cambia el sabor de los productos alimenticios cotidianos.
• La producción de soleína no depende de la agricultura, el tiempo o el clima: puede producirse en condiciones adversas como desiertos, zonas árticas e incluso el espacio. El proceso no requiere animales ni plantas fotosintéticas, lo que convierte a Solein en la proteína más sostenible del mundo.
• Solein estará disponible por primera vez para uso comercial. Se dirige a marcas de alimentación que buscan ingredientes proteínicos nutritivos, funcionales y sostenibles de calidad constante que puedan suministrarse de forma fiable para sus productos. Singapur ha sido el primer mercado en conceder la autorización reglamentaria a Solein, pero Solar Foods también está buscando autorizaciones en otros mercados de todo el mundo.
• La fábrica 01 es la primera planta de producción comercial de Solar Foods y empezará a producir Solein en 2024. La construcción de la planta comenzó en Vantaa, Finlandia, durante el cuarto trimestre de 2021. La fábrica 01 llevará la producción de Solein a escala comercial.