Por qué la salud y el precio, y no la sostenibilidad, determinan el consumo de carne en EE.UU
La salud y el sabor son las consideraciones más importantes a la hora de comprar carne
La sostenibilidad ambiental no es un factor importante que influya en las decisiones de consumo de carne de la mayoría de los estadounidenses, a pesar de la creciente concienciación sobre el impacto climático de la producción de carne roja, según investigadores de Rutgers.
El estudio, publicado en Appetite, examinó las pautas de consumo de carne y marisco en una muestra representativa a escala nacional de más de 1.200 adultos estadounidenses. Los investigadores descubrieron que, aunque muchos estadounidenses afirman haber reducido su consumo de carne roja, la preocupación por la salud y el precio son las principales motivaciones, más que las consideraciones medioambientales.
"Existe una desconexión entre las pruebas cada vez más numerosas sobre la huella ambiental de la carne y lo que realmente impulsa el comportamiento de los consumidores", afirma Shauna Downs, profesora asociada del Departamento de Comportamiento, Sociedad y Política de la Salud de la Facultad de Salud Pública de Rutgers y autora principal del estudio. "Nuestros hallazgos sugieren que los mensajes centrados únicamente en la sostenibilidad pueden no resonar en la mayoría de los consumidores estadounidenses con respecto a la elección de la carne".
Las principales conclusiones del estudio son las siguientes
- El 78% de los participantes declaró consumir carne roja de 1 a 4 veces por semana, y el 14% la consumía 5 o más veces por semana.
- Casi el 70% afirmó haber reducido el consumo de carne roja en el último año, aduciendo como motivos principales la salud (64%) y el precio (32%).
- El 6% de los que redujeron el consumo de carne roja citaron la sostenibilidad medioambiental como factor.
- La salud (85%) y el sabor (84%) fueron las consideraciones más importantes a la hora de comprar carne en general.
- La sostenibilidad medioambiental (29%) y el bienestar de los animales (28%) fueron los factores menos importantes.
Los investigadores descubrieron algunas diferencias demográficas en las pautas y motivaciones de consumo de carne. Por ejemplo, los encuestados mayores de 65 años eran más propensos a reducir el consumo de carne roja que los adultos más jóvenes. En comparación con otros grupos raciales y étnicos, los encuestados de raza negra consideraron más importantes factores como el precio, la salud y la sostenibilidad a la hora de comprar carne. En comparación con los hombres, las mujeres indicaron que la sostenibilidad medioambiental y la salud eran importantes a la hora de tomar decisiones de compra de carne.
"Estos resultados pueden ayudar a realizar intervenciones y campañas de comunicación más eficaces para cambiar las dietas en una dirección más sostenible", afirma Downs. "Centrarse en los beneficios para la salud y la asequibilidad, en lugar de sólo en los impactos ambientales, es más probable que motive cambios en el consumo de carne para la mayoría de los estadounidenses".
El estudio llega en un momento en que los científicos del clima apuntan cada vez más a la reducción del consumo de carne, sobre todo de vacuno y cordero, como estrategia clave para mitigar el cambio climático. Sin embargo, los esfuerzos por reducir la ingesta de carne en EE.UU. se enfrentan a obstáculos culturales y políticos, como el fuerte poder de presión de la industria cárnica, y los intentos anteriores de incorporar consideraciones de sostenibilidad en las directrices dietéticas federales se han topado con resistencias.
"Está claro que hay que superar algunos obstáculos para que la sostenibilidad sea una prioridad para los consumidores", afirma Emily V. Merchant, profesora adjunta del Departamento de Salud Pública Urbana y Global de la Escuela de Salud Pública de Rutgers y coautora del estudio. "Es posible que se necesiten enfoques creativos y polifacéticos que también hagan hincapié en la salud, el sabor y la asequibilidad para cambiar los patrones alimentarios de forma significativa".
Los investigadores señalaron que futuros estudios deberían explorar cómo combinar eficazmente diferentes motivadores en los mensajes públicos y las intervenciones en torno al consumo de carne. También pidieron más investigación sobre cómo hacer que las alternativas vegetales mínimamente procesadas resulten más atractivas para los consumidores de carne.
"Los pequeños cambios en la dieta de una población pueden suponer importantes beneficios para el medio ambiente", afirmó Downs. "Será fundamental encontrar la forma de que esos cambios se ajusten a las prioridades de los consumidores en materia de elección de alimentos. Esto debe ir acompañado de políticas dirigidas a cambiar el entorno en el que elegimos los alimentos. Por ejemplo, incluyendo consideraciones de sostenibilidad en las políticas de contratación pública o haciendo más accesibles y asequibles las comidas sabrosas a base de plantas".
El estudio, realizado en colaboración con investigadores de la Escuela del Clima de la Universidad de Columbia, la Universidad de Cornell y el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias, fue financiado por la Fundación Stavros Niarchos.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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