Nahrungsergänzungsmittel reduzieren den Tod von Kindern deutlich
Studie belegt: 27% Rückgang der Kindersterblichkeit in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen
Mehr als die Hälfte der Kindersterblichkeit weltweit ist auf vermeidbare Ursachen zurückzuführen, wie z.B. unerwünschte Wirkungen durch Unterernährung. Eine neue Studie unter der Leitung von Forschern der University of California, Davis, zeigt, dass die Kindersterblichkeit deutlich sinkt, wenn Kinder Nahrungsergänzungsmittel erhalten, die reich an Vitaminen, Mineralien und essentiellen Fettsäuren sind. Es wurde festgestellt, dass Nahrungsergänzungsmittel die Sterblichkeit von Kindern im Alter von 6-24 Monaten um bis zu 27 Prozent in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen senken können. Die Forscher veröffentlichten ihre Ergebnisse im American Journal of Clinical Nutrition.
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Nahrungsergänzungsmittel bestehen in der Regel aus einer Mischung aus einer Hülsenfrüchte - Erdnuss-, Linsen- oder Kichererbsenpaste - sowie Milchpulver, Öl und einer vollen Menge der Vitamine und Mineralien, die Kinder benötigen.
"Stellen Sie sich eine winzige Packung angereicherter Erdnussbutter vor, die nur 100 Kalorien enthält", sagte Christine Stewart, eine außerordentliche Professorin am Department of Nutrition und Interims-Direktorin des Institute for Global Nutrition. "Es reicht, wenn man es auf ein einziges Stück Brot streicht, oder es kann mit anderen Lebensmitteln gemischt werden." Die Pakete sind so konzipiert, dass sie täglich der Ernährung des Kindes hinzugefügt werden, wenn es von der Stillzeit zu Ergänzungsfutter oder Familiennahrung übergeht.
Frühere Studien haben untersucht, wie Nahrungsergänzungsmittel für Kleinkinder das Wachstum verbessern, aber dies ist die erste, die die Auswirkungen der Nahrungsergänzungsmittel auf die Todesfälle bei Kindern bewertet.
"Die Ergebnisse zeigen, dass Nahrungsergänzungsmittel mehr bewirken könnten als nur das Verhindern von Stunts, Verschwendung und Unterernährung", sagte Stewart.
Um das Sterblichkeitsrisiko bei Kindern, die die Nahrungsergänzungsmittel erhielten, im Vergleich zu denen, die es nicht erhielten, zu bewerten, identifizierten die Forscher 18 Studien, die in 11 Ländern durchgeführt wurden. Unter anderem verwendete ihre Primäranalyse Daten aus 13 Studien mit 34.051 Kindern. Die Studien wurden in mehreren Ländern in verschiedenen geografischen Regionen durchgeführt und sind wahrscheinlich auf andere Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen übertragbar.
"Aus diesen Daten schätzen wir, dass pro 227 Kinder, die die Nahrungsergänzungsmittel für mindestens sechs Monate erhalten, ein Kindstod verhindert werden kann", sagt Stewart. "Unterernährung ist eine der Hauptursachen für die Kindersterblichkeit. Diese Studie bestätigt das wirklich." Die häufigsten Todesursachen sind Krankheiten wie Durchfall und Atemwegsinfektionen. "Diese Krankheiten sind an Orten wie den Vereinigten Staaten selten tödlich, weil die Kinder gut ernährt werden", sagt Stewart.
Kathryn Dewey, eine angesehene Emerita-Professorin am Department of Nutrition und eine der Co-Autoren der Studie, entwickelte zusammen mit anderen Kollegen den Einsatz von Nahrungsergänzungsmitteln auf Basis von kleinen Mengen Lipiden. "Es ist ermutigend zu sehen, dass diese Intervention die Zahl der Todesfälle nach dem Alter von 6 Monaten reduzieren kann, da es nur wenige effektive Strategien über dieses Alter hinaus gibt", sagte sie.
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