Leite de camelo: a nova alternativa superalimentar?
Confirmados os benefícios para a saúde intestinal, o coração e os doentes com alergias
O leite de camelo não só é hipoalergénico, como também pode proteger o intestino de enzimas nocivas e promover uma digestão mais saudável.
Uma nova investigação da Universidade Edith Cowan (ECU) revelou que o leite de camelo contém mais péptidos bioactivos naturais do que o seu homólogo bovino.
"Isto é positivo. Sabemos agora que o leite de camelo tem potencial para ser hipoalergénico em comparação com o leite de vaca, mas também que tem um maior potencial para fornecer péptidos bioactivos que podem ter propriedades antimicrobianas e propriedades de redução da pressão sanguínea", disse o estudante de doutoramento Manujaya Jayamanna Mohittige.
"Estes péptidos bioactivos podem inibir seletivamente certos agentes patogénicos, criando assim um ambiente intestinal saudável, e têm também o potencial de reduzir o risco de doenças cardiovasculares no futuro.
No entanto, Mohittige observou que a eficácia destes péptidos bioactivos ainda tem de ser testada.
A investigação demonstrou novamente que o leite de camelo não contém o principal alergénio do leite, a β-lactoglobulina (β-Lg), proporcionando aos consumidores de leite com alergia à β-Lg uma alternativa viável ao leite de vaca. A literatura existente indica que o teor de lactose no leite de camelo é inferior ao do leite de vaca.
Repartição nutricional
De acordo com estudos anteriores de comparação de bebidas, o leite de vaca contém tipicamente entre 85% e 87% de água, 3,8% a 5,5% de gordura, 2,9% a 3,5% de proteínas e 4,6% de lactose.
Em contrapartida, o leite de camelo é composto por 87% a 90% de água. O seu teor de proteínas varia entre 2,15% e 4,90%, o teor de gordura entre 1,2% e 4,5% e o teor de lactose entre 3,5% e 4,5%.
Popularidade crescente
Atualmente, cerca de 81% da produção mundial de leite provém de vacas, estando a produção de leite de camelo em quinto lugar, atrás das búfalas, cabras e ovelhas. O leite de camelo representa apenas cerca de 0,4% da atual produção mundial de leite.
No entanto, Mohittige salientou que o clima semi-árido da Austrália e a população de camelos existente - embora um pouco selvagem - constituem um argumento convincente para aumentar a produção e o consumo.
"O leite de camelo está a ganhar atenção em todo o mundo, em parte devido às condições ambientais. As zonas áridas ou semi-áridas podem ser difíceis para a pecuária tradicional, mas são ideais para os camelos", acrescentou.
Já existem várias fábricas de leite de camelo na Austrália, mas os volumes de produção ainda são baixos. Em comparação com as vacas leiteiras, que podem dar até 28 litros de leite por dia, os camelos normalmente só dão cerca de 5 litros por dia.
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