A Nordzucker conclui com êxito a longa campanha 2024/25

Com uma duração média de 145 dias (ano anterior: 135 dias), a campanha foi uma das mais longas da história da empresa. Embora se tenham registado elevados rendimentos de beterraba em todo o Grupo, o teor de açúcar manteve-se ligeiramente abaixo da média dos últimos cinco anos. As sementeiras mais tardias do que nos anos anteriores e uma primavera fresca e húmida abrandaram inicialmente o desenvolvimento da beterraba. No entanto, um surto de crescimento no verão compensou parcialmente este facto. Mais tarde, a precipitação regular conduziu finalmente a rendimentos elevados de beterraba, mas teve também um impacto no teor de açúcar da beterraba sacarina. A qualidade da beterraba foi geralmente boa na maioria das regiões, com exceção da Eslováquia. As doenças das folhas ocorreram em muitos locais, mas também na Alemanha.

"As temperaturas estáveis durante o inverno garantiram boas condições de colheita e de transformação, pelo que a beterraba se manteve de boa qualidade até janeiro. Graças a estas condições climatéricas favoráveis e à excelente cooperação de todos os intervenientes, foi possível realizar uma campanha muito estável. Apesar dos elevados volumes de beterraba e do tempo de processamento muito longo, a campanha correu muito bem no geral", afirma Lars Gorissen, Diretor Executivo da Nordzucker AG.

O esmagamento, o processamento da cana-de-açúcar, na Austrália já foi concluído em 14 de janeiro de 2025 na fábrica de Marian. Foram processadas cerca de 4,85 milhões de toneladas de cana-de-açúcar. As fortes chuvas e tempestades na região afectaram recentemente a colheita de cana-de-açúcar. Por estas razões, duas das três fábricas da Mackay Sugar terminaram a colheita e o processamento da cana-de-açúcar antes do Natal.

O desempenho eficiente da transformação e os investimentos bem sucedidos garantem a redução de CO2 nas fábricas

O desempenho da transformação nos moinhos foi muito bom em todo o Grupo e durante toda a campanha. Grandes investimentos, como o novo silo de açúcar de 80.000 toneladas em Nordstemmen e a torre de extração em Uelzen, já provaram ser bem sucedidos na sua primeira campanha e são marcos fundamentais para alcançar os objectivos de redução de CO2 da empresa. A falha da fábrica em Schladen, devido a um defeito na torre de extração, foi compensada com sucesso pela reprogramação da beterraba e pelo desempenho excecional dos outros quatro locais: "Os danos na torre de extração em Schladen no início da campanha foram certamente um desafio. Estou ainda mais satisfeito com o facto de a logística da beterraba, a produção e a reparação da torre de extração terem sido realizadas com grande empenho e entusiasmo por parte dos nossos colaboradores e de termos concluído esta campanha em segurança e com sucesso", sublinha Alexander Godow, Diretor de Operações da Nordzucker AG.

Na próxima fase de manutenção, serão efectuados trabalhos exaustivos nas fábricas, a fim de as preparar para a próxima campanha e de melhorar ainda mais a eficiência energética das fábricas. Em Nordstemmen, por exemplo, a segunda fase da recompressão de vapor será concluída nos próximos meses. Aqui, o vapor é reprocessado e utilizado várias vezes, o que poupa energia e CO2 em geral. As fábricas dinamarquesas em Nykøbing e Nakskov estão atualmente a ser preparadas para a utilização de biometano, que é produzido a partir da polpa de beterraba da própria empresa. A Nordzucker está assim a implementar continuamente as suas medidas GoGreen nas fábricas, que servem para implementar gradualmente os objectivos de descarbonização estabelecidos e produzir açúcar neutro em termos de CO2 até 2050.

Superar os desafios em conjunto e atuar de forma sustentável

A perspetiva de produção de grandes quantidades de açúcar e a procura moderada no consumo de açúcar fizeram com que os preços do açúcar na UE caíssem muito rápida e significativamente desde 1 de outubro de 2024. Alexander Bott, Diretor Financeiro da Nordzucker AG, explica: "Apesar de existirem sinais iniciais de que chegámos ao fundo do poço e de o mercado do açúcar estar a recuperar um pouco, continuamos a ser gravemente afectados pelos baixos preços de mercado e pelo aumento dos custos. Para além da volatilidade do mercado, as alterações climáticas e as reduções de CO2 exigidas pelo mercado são desafios que têm de ser ultrapassados. Só podemos enfrentar estas questões importantes e de longo prazo em conjunto. Estamos a utilizar uma variedade de programas de toda a empresa para melhorar todos os dias - por outras palavras, para operar de forma mais eficiente, rentável e sustentável."

Propagação de doenças da beterraba causadas pela cigarra do junco

"Olhando para o futuro, é evidente que temos de lidar com os diversos efeitos das alterações climáticas. Nós - e também os nossos produtores de beterraba - estamos atualmente particularmente preocupados com a propagação constante da cigarrinha do junco, que se está a tornar cada vez mais generalizada devido às alterações das condições meteorológicas", explica Lars Gorissen. A cigarrinha transmite doenças da beterraba que têm um enorme impacto no teor de açúcar da beterraba e na sua qualidade de processamento. A Nordzucker está a trabalhar intensamente nesta questão, está ativa a vários níveis e continua a expandir a sua rede com instituições de investigação, associações e produtores. "Para travar a propagação das cigarras, os produtos fitofarmacêuticos já autorizados devem também ser aprovados para utilização contra esta praga a curto prazo. Estamos a trabalhar com as associações açucareiras para o conseguir. Simultaneamente, estamos a intensificar a investigação sobre as interações entre a planta hospedeira, a cigarra e o agente patogénico, a conversão da rotação de culturas e o cultivo de variedades menos susceptíveis, bem como a capacidade de armazenamento e a qualidade de transformação da beterraba sacarina", explica Gorissen, acrescentando: "A beterraba sacarina continua a ser uma parte importante da agricultura e a base de um abastecimento alimentar seguro; continua a ser economicamente viável para os nossos produtores e na rotação de culturas.