A investigação da UMaine examina os melhores métodos de cultivo das vieiras do Atlântico
Um novo estudo do Instituto de Investigação em Aquacultura da Universidade do Maine (ARI) e do Darling Marine Center está a ajudar a aperfeiçoar as melhores práticas para o cultivo da vieira do Atlântico (Placopecten magellanicus), uma espécie de interesse crescente para o sector da aquacultura do Maine.
Vieiras do Atlântico presas a cabos de suspensão debaixo de água.
Photo by Christopher Noren
Publicada na revista académica Aquaculture, a investigação compara dois métodos de cultivo de vieiras, a cultura em espiga e a cultura em rede de lanterna, ao longo de um ciclo completo de crescimento para determinar qual a abordagem que produz os melhores resultados para os produtores comerciais. O estudo, liderado pelo investigador de pós-doutoramento da UMaine Christopher Noren, fornece novos conhecimentos sobre a forma como cada método influencia o tamanho das vieiras e o peso do músculo adutor, um fator-chave para o valor de mercado.
Avaliação de dois métodos comuns de cultivo
A indústria de aquacultura de vieiras do Maine ainda está na sua fase inicial e os produtores estão à procura de formas eficientes de aumentar a produção. A cultura suspensa é a abordagem mais comum, com os agricultores a utilizarem redes de lanternas de vários níveis para cultivar vieiras até atingirem um tamanho de colheita. No entanto, este método requer uma manutenção frequente para gerir a bioincrustação - uma acumulação indesejada de microrganismos, plantas e animais - e para otimizar as condições de crescimento.
A técnica de "ear-hanging", adaptada da cultura japonesa de vieiras, oferece uma alternativa potencial. Este método envolve a abertura de um pequeno orifício na concha da vieira e a sua suspensão numa linha, permitindo um melhor fluxo de água e reduzindo potencialmente as necessidades de manutenção.
Para avaliar a eficácia de cada método, os investigadores associaram-se a duas explorações comerciais de vieiras na Baía de Penobscot e na Baía de Frenchman, no Maine. Ao longo de quatro anos, mediram o crescimento das vieiras e o peso dos seus músculos adutores, o principal produto das vieiras que são vendidas nos mercados de marisco dos EUA.
Resultados para informar a indústria de aquacultura do Maine
O estudo revelou que as vieiras cultivadas com cultura de orelhas penduradas tinham uma altura de concha ligeiramente maior, cerca de 1-4% maior do que as cultivadas com redes de lanternas. De forma mais significativa, as vieiras cultivadas em orelhas penduradas tinham até 12% mais de peso do músculo adutor, que é o principal produto vendido nos mercados de marisco dos EUA e que tem um preço mais elevado por libra quando é maior. Isto sugere uma vantagem potencial para os produtores que pretendem maximizar a rentabilidade nesse mercado.
"Queríamos fornecer aos produtores dados que pudessem efetivamente utilizar na água", afirmou Christopher Noren, investigador de doutoramento da UMaine e principal autor do estudo. "Ao comparar estes dois métodos ao longo de um ciclo completo de crescimento, conseguimos identificar onde se encontram as vantagens biológicas e como estas se podem traduzir em melhores rendimentos e operações mais eficientes."
Os resultados também destacam o papel da temperatura no crescimento das vieiras. As vieiras penduradas na orelha cresceram mais rapidamente em condições óptimas, que se situam entre os 50 e os 59 graus Farhenheit, mas foram mais afectadas pelas temperaturas mais frias do inverno do que as que estavam em redes de lanterna.
"Estas conclusões dão aos produtores de vieiras uma imagem mais clara do impacto dos diferentes métodos no crescimento e na altura da colheita. A compreensão dos compromissos entre as técnicas ajudará a informar as decisões sobre as estratégias de produção", afirma o coautor Damian Brady, professor de oceanografia na UMaine.
Apoiar um abastecimento nacional sustentável de marisco
Os EUA importam a maioria dos seus produtos do mar, incluindo as vieiras, de mercados estrangeiros. À medida que cresce o interesse pela aquacultura nacional de vieiras, estudos como este podem ajudar os agricultores do Maine a aperfeiçoar as suas operações e a melhorar a rentabilidade.
"Esta investigação dá-nos números reais com que trabalhar", disse Andrew Peters, proprietário da Vertical Bay LLC e coautor do estudo. "Compreender como as pequenas alterações na escolha do equipamento afectam o crescimento e o valor de mercado ajuda-nos a tomar decisões mais inteligentes à medida que aumentamos a produção de vieiras no Maine."
Ao identificar métodos que equilibram a eficiência do crescimento com as exigências laborais, os investigadores da UMaine estão a contribuir para o desenvolvimento de uma indústria sustentável de aquacultura de vieiras no Golfo do Maine.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
Publicação original
Christopher Noren, Struan Coleman, Adam St. Gelais, Dana Morse, Tom Kiffney, Andrew Peters, Damian C. Brady; "Comparing growth of ear-hanging and lantern net cultured Atlantic sea scallops, Placopecten magellanicus, over a complete grow-out cycle to determine optimal harvest timing"; Aquaculture, Volume 603
Outras notícias do departamento ciência
