Sind ultraverarbeitete Lebensmittel eine Gefahr für die Gesundheit?
Hoher Verzehr mehrerer Emulgator E-Nummern mit erhöhtem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden
Eine hohe Aufnahme verschiedener Emulgatoren (die zur Gruppe der "E-Nummern" von Lebensmittelzusatzstoffen gehören), die in industriell verarbeiteten Lebensmitteln häufig verwendet werden, um die Textur zu verbessern und die Haltbarkeit zu verlängern, wird mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht, so eine Studie, die im Das BMJ.
In Anbetracht der Tatsache, dass diese Lebensmittelzusatzstoffe allgegenwärtig in Tausenden von stark verarbeiteten Lebensmitteln verwendet werden, haben diese Ergebnisse wichtige Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit, so die Forscher.
Emulgatoren werden häufig verarbeiteten und verpackten Lebensmitteln wie Gebäck, Kuchen, Eiscreme, Desserts, Schokolade, Brot, Margarine und Fertiggerichten zugesetzt, um deren Aussehen, Geschmack, Konsistenz und Haltbarkeit zu verbessern. Dazu gehören Zellulosen, Mono- und Diglyceride von Fettsäuren, modifizierte Stärken, Lecithine, Carrageen (aus Rotalgen gewonnen; wird zum Verdicken von Lebensmitteln verwendet), Phosphate, Gummi und Pektine.
Wie bei allen Lebensmittelzusatzstoffen wird die Sicherheit von Emulgatoren regelmäßig auf der Grundlage der verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnisse bewertet. Einige neuere Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass Emulgatoren die Darmbakterien stören und Entzündungen verstärken können, was möglicherweise zu einer erhöhten Anfälligkeit für Herz-Kreislauf-Probleme führt.
Um dies näher zu untersuchen, untersuchten französische Forscher den Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Emulgatoren und dem Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einschließlich koronarer Herzkrankheiten und zerebrovaskulärer Erkrankungen - Erkrankungen, die den Blutfluss und die Blutgefäße in Herz und Gehirn betreffen.
Die Ergebnisse basieren auf 95 442 französischen Erwachsenen (Durchschnittsalter 43 Jahre; 79 % Frauen) ohne Herzerkrankungen in der Vorgeschichte, die zwischen 2009 und 2021 an der NutriNet-Santé-Kohortenstudie teilgenommen haben.
In den ersten beiden Jahren der Nachbeobachtung füllten die Teilnehmer mindestens drei (und bis zu 21) 24-Stunden-Online-Ernährungsprotokolle aus. Jedes verzehrte Lebensmittel und Getränk wurde dann auf Markenebene mit drei Datenbanken abgeglichen, um das Vorhandensein und die Dosis von Lebensmittelzusatzstoffen zu ermitteln. Um quantitative Daten zu erhalten, wurden auch Labortests durchgeführt.
Die Teilnehmer wurden außerdem gebeten, alle schwerwiegenden CVD-Ereignisse wie Herzinfarkt oder Schlaganfall zu melden, die von einem Sachverständigenausschuss nach Durchsicht der medizinischen Unterlagen der Teilnehmer validiert wurden.
Auch Todesfälle im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen wurden anhand des nationalen französischen Sterberegisters erfasst, und mehrere bekannte Risikofaktoren für Herzkrankheiten wie Alter, Geschlecht, Gewicht (BMI), Bildungsgrad, Familiengeschichte, Raucherstatus, körperliche Aktivität und Qualität der Ernährung (z. B. Zucker-, Salz-, Energie- und Alkoholzufuhr) wurden berücksichtigt.
Nach einer durchschnittlichen Nachbeobachtungszeit von 7 Jahren wurde festgestellt, dass eine höhere Aufnahme von Gesamtzellulosen (E460-E468), Zellulose (E460) und Carboxymethylzellulose (E466) positiv mit einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und insbesondere für koronare Herzkrankheiten verbunden ist.
Eine höhere Zufuhr von Monoglyceriden und Diglyceriden von Fettsäuren (E471 und E472) wurde mit einem höheren Risiko für alle untersuchten Erkrankungen in Verbindung gebracht. Unter diesen Emulgatoren war Milchsäureester von Monoglyceriden und Diglyceriden von Fettsäuren (E472b) mit einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und zerebrovaskuläre Erkrankungen verbunden, und Zitronensäureester von Monoglyceriden und Diglyceriden von Fettsäuren (E472c) war mit einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und koronare Herzerkrankungen verbunden.
Ein hoher Verzehr von Trinatriumphosphat (E339) wurde ebenfalls mit einem erhöhten Risiko für koronare Herzkrankheiten in Verbindung gebracht.
Es gab keine Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen den anderen untersuchten Emulgatoren und einem der kardiovaskulären Endpunkte.
Da es sich um eine einzelne Beobachtungsstudie handelt, kann die Ursache nicht festgestellt werden, und die Forscher räumen einige Einschränkungen der Studie ein. So könnten beispielsweise der hohe Anteil an Frauen, der höhere Bildungsstand und das insgesamt gesundheitsbewusstere Verhalten der Teilnehmer der NutriNet-Santé-Studie im Vergleich zur französischen Bevölkerung die Verallgemeinerbarkeit der Ergebnisse einschränken.
Nichtsdestotrotz war die Stichprobe der Studie groß, und es gelang, eine Vielzahl potenziell einflussreicher Faktoren zu berücksichtigen, während gleichzeitig einzigartige detaillierte markenspezifische Daten über Lebensmittelzusatzstoffe verwendet wurden. Darüber hinaus blieben die Ergebnisse nach weiteren Tests unverändert, was darauf hindeutet, dass sie robust sind.
Die Autoren betonen, dass diese Ergebnisse in anderen groß angelegten Studien wiederholt werden müssen, sagen aber, dass sie "zur Neubewertung der Vorschriften für die Verwendung von Lebensmittelzusatzstoffen in der Lebensmittelindustrie zum Schutz der Verbraucher beitragen könnten".
"In der Zwischenzeit empfehlen mehrere Gesundheitsbehörden, den Verzehr von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln einzuschränken, um die Exposition gegenüber nicht essentiellen, umstrittenen Lebensmittelzusatzstoffen zu verringern", fügen sie hinzu.
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