Las explotaciones ecológicas certificadas por homólogos muestran una mayor diversidad de productos
Un estudio realizado en el estado de São Paulo (Brasil) demostró que las explotaciones con certificación entre iguales tenían 58,8 artículos ecológicos de media, mientras que las explotaciones certificadas convencionalmente por terceros tenían 22,2.
En Brasil, un estudio comparó dos sistemas de certificación de productos ecológicos implantados en el estado de São Paulo. Un sistema consiste en la certificación convencional por auditores acreditados por el Ministerio de Agricultura y el Instituto Nacional de Metrología, Calidad y Tecnología (INMETRO). El otro es la certificación entre iguales.
El estudio sugiere que la certificación entre iguales añade la virtud de la agrobiodiversidad a la agricultura ecológica, dado el número significativamente mayor de productos que ofrecen las explotaciones con este tipo de certificación. "Esto evita que se reproduzca en el contexto ecológico la tendencia a preferir el monocultivo a gran escala para la producción de productos básicos", afirma Tayrine Parreira Brito, primera autora del artículo y doctoranda de la Facultad de Ingeniería Agronómica de la Universidad Estatal de Campinas (FEAGRI-UNICAMP).
La agricultura ecológica se ha expandido exponencialmente en muchos países en las últimas décadas. Según datos recogidos por el Instituto de Investigación de Agricultura Orgánica (FiBL) e IFOAM - Organics International, el área plantada con cultivos orgánicos en todo el mundo aumentó en más de 53 millones de hectáreas entre 2012 y 2022. Este crecimiento corresponde a más del doble de la superficie del estado de São Paulo, que es de 24.821.900 hectáreas.
Brasil ocupa el cuarto lugar a nivel mundial en términos de superficie orgánica, con más de 1 millón de hectáreas de cultivos orgánicos. Es el mayor mercado de productos ecológicos de América Latina, y se calcula que en 2022 habrá alcanzado los 4.000 millones de BRL en ventas al por menor. El número de explotaciones ecológicas en Brasil aumentó un 448,63% hasta 26.622 entre 2012 y 2021.
El mercado es considerable pero, según los expertos, por muy deseable que sea la opción orgánica desde el punto de vista de la salud humana y para minimizar los impactos ambientales adversos de la agricultura, necesita combinarse con otros parámetros ambientales y sociales.
Un ejemplo de lo que Brito denomina "convencionalización de la agricultura ecológica" es lo que está ocurriendo en África, donde la soja cultivada para la exportación a la Unión Europea representa el 35% de la producción ecológica total. "Es una importante fuente de divisas para países como Togo y otros, pero esta ultraespecialización no ayuda directamente a resolver los problemas alimentarios de la población local, ni tiene una base en los cultivos o culturas tradicionales del continente africano", dijo.
El Sistema Participativo de Garantía (SPG) ha impulsado la diversidad ecológica brasileña. "El SPG es un sistema de certificación entre iguales que evalúa la producción en su conjunto y no sólo la producción vendida en el mercado", explica.
"Nuestra comparación de las unidades certificadas por el PGS con las unidades certificadas por terceros en el estado de São Paulo mostró que las primeras tenían 58,8 productos ecológicos por explotación de media, mientras que las segundas tenían 22,2". Esta mayor diversidad incluye una rica variedad de cultivos, la mayoría de los cuales son especies autóctonas y medicinales. Los árboles frutales autóctonos, como la jabuticaba, la pitanga y la uvaia, que no tienen importancia en el mercado convencional, se venden en los mercados de agricultores ecológicos durante la temporada de fructificación y son una fuente extra de ingresos."
La certificación convencional por terceros se aplica a relativamente pocos productos, la mayoría destinados a la exportación, mientras que el sistema del SPG es más holístico e integrador, y anima a las explotaciones familiares a utilizar más prácticas agroecológicas. "Esto sugiere que el SPG puede desempeñar un papel clave para evitar la convencionalización de la agricultura ecológica y garantizar que se mantiene fiel a los principios originales de sostenibilidad y biodiversidad", afirma Brito.
Desde un punto de vista práctico, no hay conflicto entre el SPG y la certificación por terceros. Algunos agricultores utilizan ambas, colocando dos sellos de conformidad ecológica en sus productos. A nivel internacional, sin embargo, Chile es el único país, además de Brasil, que acepta la certificación PGS. "En Brasil y Chile, el reconocimiento del SPG y de la certificación de terceros es el mismo. Los productos pueden venderse por contacto directo con los consumidores e indirectamente a través de minoristas, incluidas las cadenas de supermercados. En otros países, como México y Costa Rica, el reconocimiento se limita a los productos vendidos directamente a los consumidores finales", explica Brito.
La situación puede cambiar, pero de momento los agricultores necesitan la certificación de una tercera parte universalmente reconocida para vender productos ecológicos a la UE, Estados Unidos y otros países.
Esto no impide que algunos agricultores busquen formas de corregir el rumbo de su actividad para evitar la convencionalización. Un ejemplo es una importante cooperativa familiar de agricultores de café ecológico, cuyos dirigentes se dieron cuenta hace poco de que el cultivo ultraespecializado del café estaba haciendo a sus miembros totalmente dependientes del mercado para satisfacer sus necesidades alimentarias mínimas.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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