As cervejas sem álcool continuam a crescer
A produção mais do que duplicou em 20 anos
No "Dia da Cerveja Alemã", que se celebra a 23 de abril para assinalar o aniversário da Lei da Pureza, uma categoria relativamente jovem assume o papel principal: as cervejas sem álcool - apresentadas pela primeira vez ao público em geral há cerca de 50 anos na "Feira de Leipzig" - estão a transformar-se numa história de sucesso na Alemanha. De acordo com a Associação Alemã de Cervejeiros (DBB), o volume de produção de cerveja sem álcool e de bebidas mistas de cerveja sem álcool mais do que duplicou nos últimos 20 anos, passando de 329 milhões de litros em 2004 para cerca de 700 milhões de litros em 2024. A tendência para as cervejas sem álcool mantém-se inalterada: A categoria de bebidas já representa nove por cento de todas as cervejas no sector retalhista. Em termos de popularidade, já alcançou o terceiro lugar, atrás do líder indiscutível do mercado, a pilsner (48%), e das cervejas leves, igualmente bem sucedidas (11%).
"Os consumidores procuram cervejas de alta qualidade e saborosas, adequadas a todas as situações, e estamos muito satisfeitos por podermos oferecer-lhes esta variedade", afirma Christian Weber, Presidente da Associação Alemã de Cervejeiros, em Berlim. A elevada qualidade, mas também as propriedades frequentemente isotónicas e minerais, garantem que cada vez mais pessoas se entusiasmam com as cervejas sem álcool. A organização de cúpula da indústria cervejeira espera que a categoria continue a crescer e que, em breve, uma em cada dez cervejas produzidas na Alemanha seja sem álcool.
"A força inovadora das cervejeiras desempenha um papel decisivo neste crescimento", diz Weber. Os novos processos de fabrico de cerveja melhoraram enormemente o sabor e a qualidade das cervejas sem álcool ao longo dos anos, o álcool pode ser extraído muito suavemente utilizando equipamento de ponta e as cervejas mantêm o seu bom sabor e a sua elevada qualidade. As cervejas sem álcool são também fabricadas como produtos naturais, em conformidade com a Lei da Pureza de 1516 - utilizando apenas os quatro ingredientes água, malte, lúpulo e levedura. Desde as variedades clássicas como a Pils, Weizen, Hell ou Kölsch até às India Pale Ales frutadas e às stouts com malte - a seleção de cervejas sem álcool está em constante crescimento. Na Alemanha, que é o líder mundial no fabrico de cervejas sem álcool, existem atualmente mais de 800 marcas diferentes de cervejas sem álcool. A Stiftung Warentest também confirmou recentemente a elevada qualidade das cervejas sem álcool na Alemanha com um teste de cerveja em 2024. A conclusão dos testadores: "Muito boa quando sóbria". Como muitas cervejas sem álcool são isotónicas e mineralizadas, há muito que fazem parte integrante da dieta dos atletas. Num estudo, o Instituto Alemão de Nutrição Desportiva demonstrou os efeitos das cervejas sem álcool como um "refrescante mata-sede para uma regeneração eficaz após o desporto".
Antecedentes da Lei da Pureza
A Lei da Pureza da cerveja foi promulgada em 23 de abril de 1516, em Ingolstadt, na Baviera, pelos duques Guilherme IV e Luís X, no âmbito de um decreto estatal. Embora inicialmente a Lei de Pureza se aplicasse apenas ao Ducado da Baviera, foi adoptada por cada vez mais Estados federados após a sua promulgação em 23 de abril de 1516 e é, desde 1906, a lei em toda a Alemanha. A Lei da Pureza estipula que apenas a água, o malte, o lúpulo e a levedura podem ser utilizados para produzir cerveja. Representa a preservação de uma técnica artesanal tradicional e é também o regulamento mais antigo do mundo em matéria de legislação alimentar que ainda é válido atualmente. Na Alemanha, este facto levou ao desenvolvimento, ao longo dos séculos, de uma arte de fabrico de cerveja reconhecida mundialmente: Todos os dias, quase 1500 fábricas de cerveja alemãs utilizam apenas quatro ingredientes naturais para criar uma variedade globalmente única de mais de 40 tipos diferentes e mais de 7500 marcas de cerveja individuais. Em 2020, o "fabrico artesanal de cerveja" foi incluído na lista do património cultural imaterial pela Comissão alemã da UNESCO.
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