Warum käfigfreie Eier zur Norm werden: Die Menschen wollen es so
Ohne viel Aufhebens und noch weniger öffentliche Aufmerksamkeit befinden sich die Eierproduzenten des Landes mitten in einer milliardenschweren Umstellung auf käfigfreie Eier, die das Leben von Millionen von Hennen als Reaktion auf neue Gesetze und Forderungen von Restaurantketten dramatisch verändert.
unsplash
Innerhalb eines Jahrzehnts ist der Anteil der Hennen in käfigfreier Haltung von 4 % im Jahr 2010 auf 28 % im Jahr 2020 gestiegen, und es wird erwartet, dass sich diese Zahl in den nächsten vier Jahren auf etwa 70 % mehr als verdoppelt.
Die Umstellung stellt einen der größten Erfolge der Tierschutzbewegung nach jahrelangen Kämpfen mit der Lebensmittelindustrie dar. Die Umstellung hat die Erzeuger, die sich anfangs gegen die Forderung nach einer humaneren Behandlung von Hühnern gewehrt haben, Milliarden von Dollar gekostet, doch inzwischen haben sie sich voll und ganz auf die neue Realität eingestellt. Angestoßen durch Wählerinitiativen in Kalifornien und anderen Staaten sowie durch den Druck von Fast-Food-Restaurantketten und großen Lebensmittelhändlern befreien die Eierproduzenten ihre Hühner aus den Käfigen und lassen sie sich in den Ställen frei bewegen.
"Was wir Erzeuger anfangs nicht begriffen haben, ist, dass die Leute, die all die Tierschutzgruppen finanzieren, unsere Kunden sind. Und letzten Endes müssen wir auf unsere Kunden hören", sagte Marcus Rust, Geschäftsführer von Rose Acre Farms in Indiana, dem zweitgrößten Eierproduzenten des Landes.
Josh Balk, Vizepräsident für Nutztierschutz bei der Humane Society of the United States, bemerkte die Abruptheit der Kehrtwende. Es handelt sich hier um eine ganze Branche, die sich mit Händen und Füßen dagegen gewehrt hat, dass irgendwelche Änderungen vorgenommen werden", sagte er.
Zu einem großen Teil kam die Branche zu dem Schluss, dass sie keine andere Wahl hatte.
Etwa ab 2015 reagierten McDonald's, Burger King und andere nationale Restaurantketten sowie Dutzende von Lebensmittelhändlern und -herstellern auf den Druck von Tierschutzgruppen, indem sie ankündigten, sich für käfigfreie Eier einzusetzen. Es folgten Gesetze, die eine käfigfreie Haltung in Kalifornien vorschreiben, sowie ähnliche Vorschriften in mindestens sieben weiteren Bundesstaaten: Colorado, Massachusetts, Michigan, Nevada, Oregon, Utah und Washington.
McDonald's, das jährlich etwa 2 Milliarden Eier kauft, gab an, schrittweise auf käfigfreie Haltungsformen umgestellt zu haben, nachdem es festgestellt hatte, dass dies von den Kunden gewünscht wurde. Viele Unternehmen haben ihre Umstellung auf käfigfreie Eier als gut für das Image ihrer Marke angepriesen.
Zuvor hatten Tierschutzgruppen, insbesondere die Humane Society, Aktionärskampagnen organisiert, verdeckte Ermittlungen in Hühnerfarmen durchgeführt und Bundesklagen eingereicht. Eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2015 ergab, dass fast zwei Drittel der Amerikaner der Meinung sind, dass Tiere Schutz vor Schaden und Ausbeutung verdienen.
Tierrechtsgruppen haben die Bewegungsfreiheit von Tieren zu einer Priorität ihrer Kampagnen gemacht, aber die Ergebnisse waren gemischt. Die Schweinefleischindustrie kämpft gegen die kalifornische Initiative, die mehr Platz für Zuchtschweine und Kälber vorschreibt, und ein Richter des Bundesstaates verzögerte kürzlich die Umsetzung der neuen Vorschriften.
Auch die Eierindustrie bemühte sich zunächst um nationale Standards, die größere Käfige erlauben würden, gab aber schließlich nach, so J. T. Dean, Präsident des in Iowa ansässigen Unternehmens Versova, einem führenden Eierproduzenten. Eierproduzenten halten etwa 325 Millionen Legehennen, so dass die Verlegung vieler Legehennen aus Käfigen, in denen sie sich nicht bewegen können, in Räume, in denen sie laufen und schlafen können, eine kostspielige Angelegenheit ist, so Dean.
Die Unternehmen mussten nicht nur Strukturen mit mehr Platz bauen, sondern auch herausfinden, wie sie die Vögel füttern, die sich bewegen können, und wie sie ihre Eier einsammeln können. Es wurden auch mehr Arbeitskräfte und mehr Futter benötigt, da die Hühner durch die Bewegung mehr Appetit bekamen.
Der Schlüssel, so Dean, bestand darin, langfristige Zusagen für garantierte Abnehmer von Eiern zu einem höheren Preis zu erhalten und dann eine Finanzierung zu finden, die für sein Unternehmen geeignet war.
Wenn man anfängt, über die Notwendigkeit von Milliarden von Dollar zu sprechen, muss man alle Möglichkeiten ausschöpfen", sagte Dean.
Die genauen Kosten der Umstellung für die Eierproduzenten sind schwer abzuschätzen, zum Teil, weil die Gebäude und Anlagen ohnehin in regelmäßigen Abständen erneuert werden. Die Kosten für die Menschen in den Lebensmittelläden sind deutlicher.
Jayson Lusk, Leiter der Abteilung für Agrarökonomie an der Purdue University, fand heraus, dass der Preis für ein Dutzend Eier in Kalifornien nach der obligatorischen Umstellung auf käfigfreie Haltung am 1. Januar um 72 Cent oder 103 % über dem durchschnittlichen US-Preis lag, auch wenn sich der Abstand mit der Anpassung des Marktes verringern könnte.
Im Gateway Market in Des Moines, der sich auf Bio- und Spezialitätenprodukte spezialisiert hat, sind die Kunden der Meinung, dass es sich lohnt, mehr für Eier zu bezahlen, wenn sich dadurch das Leben der Hühner verbessert.
Ich habe das Gefühl, dass ich möchte, dass die Hühner glücklich sind", sagte Mary Skinner aus Des Moines. Wie würden wir uns fühlen, wenn wir in einem Käfig eingesperrt wären?"
Gregg Fath, ein Einwohner von Des Moines, der gerne drei Eier zum Frühstück isst, sagte, er glaube, dass "die Menschen lernen, bewusster zu leben".
Mit Blick auf die Zukunft gehen führende Eierproduzenten davon aus, dass die Nachfrage nach billigeren Eiern aus Käfighaltung weiterhin mindestens 25 % des Marktes ausmachen wird, doch Balk von der Humane Society geht davon aus, dass der Anteil am Gesamtumsatz sehr gering sein wird.
Balk weist darauf hin, dass Hunderte von nationalen Einzelhändlern, Restaurants, Lebensmittelherstellern und Lebensmittelproduzenten entweder käfigfreie Haltungsformen eingeführt haben oder dies in den nächsten Jahren planen.
Dies ist die Zukunft aller amerikanischen Bundesstaaten", sagte er.
Hinweis: Dieser Artikel wurde mit einem Computersystem ohne menschlichen Eingriff übersetzt. LUMITOS bietet diese automatischen Übersetzungen an, um eine größere Bandbreite an aktuellen Nachrichten zu präsentieren. Da dieser Artikel mit automatischer Übersetzung übersetzt wurde, ist es möglich, dass er Fehler im Vokabular, in der Syntax oder in der Grammatik enthält. Den ursprünglichen Artikel in Englisch finden Sie hier.
Weitere News aus dem Ressort Wirtschaft & Finanzen
Holen Sie sich die Lebensmittel- und Getränke-Branche in Ihren Posteingang
Ab sofort nichts mehr verpassen: Unser Newsletter für die Lebensmittel- und Getränkeindustrie bringt Sie jeden Dienstag und Donnerstag auf den neuesten Stand. Aktuelle Branchen-News, Produkt-Highlights und Innovationen - kompakt und verständlich in Ihrem Posteingang. Von uns recherchiert, damit Sie es nicht tun müssen.
