Könnte eine Nachrüstung der bestehenden Infrastruktur dazu beitragen, die Skalierbarkeit der pflanzlichen Fleischproduktion zu verbessern?
Einem neuen Bericht zufolge sollten Unternehmen, die pflanzliches Fleisch herstellen, Anlagen und Gebäude, die für andere Bereiche der Lebensmittelindustrie gebaut wurden, wiederverwenden, um die Produktion schnell zu steigern und so die künftige Nachfrage zu befriedigen.
Der Bericht "Plant-based Meat Manufacturing Capacity and Pathways for Expansion", der vom Good Food Institute und Bright Green Partners veröffentlicht wurde, liefert Unternehmen und Regierungen wichtige Erkenntnisse darüber, wie die Produktion schnell und kostengünstig ausgeweitet werden kann, um Engpässe zu vermeiden.
Pflanzliches Fleisch sieht aus und schmeckt wie herkömmliches Fleisch, verursacht aber bis zu 98 % weniger Emissionen und verbraucht bis zu 93 % weniger Land und 99 % weniger Wasser.
Der Bericht schätzt, dass Produktionsanlagen in der ganzen Welt im vergangenen Jahr rund 2,2 Millionen Tonnen pflanzliches Fleisch herstellen konnten, wobei 41 % dieser Kapazität auf Europa entfallen, gefolgt von Nordamerika mit 34 %.
Obwohl die derzeitigen Kapazitäten gut ausgelastet sind, könnte selbst ein mäßiges Marktwachstum dazu führen, dass die Branche mit der Nachfrage nicht Schritt halten kann. Die von GFI Europe analysierten Daten von NielsenIQ haben ergeben, dass der Einzelhandelsumsatz mit pflanzlichem Fleisch in 13 europäischen Ländern zwischen 2020 und 2022 um 19 % auf über 2 Milliarden Euro steigen wird.
Der Bericht rät europäischen Unternehmen zur Wiederverwendung bestehender Anlagen und Gebäude, die in der Lebensmittelindustrie verwendet werden. Dadurch könnten sie ihre Kapazitäten innerhalb weniger Tage oder Monate erweitern - im Vergleich zu bis zu drei Jahren für den Bau einer neuen Anlage - und das zu nur 20 % der Kosten.
Möglichkeiten in der bestehenden Infrastruktur
Fabriken, die derzeit für die Herstellung von Lebensmitteln wie Frühstückscerealien und Trockensnacks genutzt werden, könnten leicht in Anlagen umgewandelt werden, in denen die Rohzutaten für pflanzliche Lebensmittel hergestellt werden können, während herkömmliche Fleischverarbeitungsbetriebe in Anlagen für spätere Produktionsstufen - wie Mischen, Kochen und Verpacken - umgewandelt werden könnten.
Der Bericht rät Unternehmen der Lebensmittelindustrie, die aufgrund von Marktrückgang oder Wettbewerb unter Druck geraten, eine Diversifizierung in Betracht zu ziehen, indem sie pflanzliche Produkte im Auftrag anderer Unternehmen herstellen.
Die Umrüstung könnte auch anderen Branchen den Markteintritt ermöglichen, indem sie die vorhandene Infrastruktur nutzen, wie das niederländische Fleischverarbeitungsunternehmen Vion, das eine Rindfleischverarbeitungsanlage auf die Herstellung pflanzlicher Lebensmittel umgestellt hat.
Die Autoren raten den politischen Entscheidungsträgern in Regionen, die sich zu nachhaltigen Protein-Hotspots entwickeln wollen, Anreize für die Nachrüstung bestehender Anlagen zu schaffen, um die regionale Wirtschaft durch die Schaffung oder den Erhalt wichtiger Produktionsarbeitsplätze und qualifizierter Arbeitskräfte zu fördern.
Carlotte Lucas, Senior Corporate Engagement Manager beim Good Food Institute Europe, sagte: "Europa ist einer der weltgrößten Märkte für pflanzliches Fleisch, aber selbst ein kleiner Anstieg der Nachfrage wird die Produktionskapazitäten erschöpfen, und dieser Bericht gibt Unternehmen und Regierungen einen Fahrplan für die Zukunft.
"Die Wiederverwendung bestehender Gebäude und Anlagen ist ein praktikabler und erschwinglicher Weg, um sicherzustellen, dass Unternehmen ihre Kapazitäten schnell erweitern können und Europa die enormen Chancen, die dieses nachhaltige Lebensmittel bietet, nicht verpasst."
Floor Buitelaar, geschäftsführende Partnerin bei Bright Green Partners, sagte: "Begrenzte Kapazitäten und ein erheblicher Kapitalbedarf behindern das künftige Wachstum der Pflanzenfleischindustrie. Unsere Studie bietet eine wichtige Orientierungshilfe, die es den Entscheidungsträgern ermöglicht, fundierte Entscheidungen in Bezug auf Kapazitäten, Kapital und Strategien zur Begrenzung von Investitionen zu treffen.
"Die überschüssigen Produktionskapazitäten für pflanzliches Fleisch werden wahrscheinlich bis 2026 ausgeschöpft sein, was die Nachrüstung zu einer sehr attraktiven und kapitalsparenden Option für eine schnelle Kapazitätserweiterung macht."
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