Los alcaloides de inspiración vegetal protegen el arroz, el kiwi y los cítricos de las bacterias nocivas
las lanzas contraen infecciones bacterianas, al igual que los humanos. Cuando se infectan los cultivos alimentarios y los árboles, su rendimiento y calidad pueden verse afectados. Aunque se han desarrollado algunos compuestos para proteger las plantas, pocos de ellos funcionan en una amplia variedad de cultivos, y las bacterias están desarrollando resistencia. Ahora, los investigadores que informan en el Journal of Agricultural and Food Chemistry de la ACS han modificado los alcaloides naturales de las plantas en nuevos compuestos que matan las bacterias responsables de las enfermedades del arroz, el kiwi y los cítricos.
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En la actualidad, no existe una prevención o tratamiento eficaz para algunas enfermedades bacterianas de las plantas, como el tizón de la hoja del arroz, el cancro del kiwi y el cancro de los cítricos, que provocan pérdidas agrícolas sustanciales todos los años. Los científicos están tratando de encontrar nuevos compuestos que ataquen a las bacterias de diferentes maneras, reduciendo las posibilidades de que los microbios desarrollen resistencia. Se sabe que los compuestos vegetales llamados alcaloides tetrahidro-β-carbolina (THC) tienen actividades antitumorales, antiinflamatorias, antimicóticas, antioxidantes y antivirales. Así que Pei-Yi Wang, Song Yang y sus colegas se preguntaron si los derivados de los alcaloides THC podrían ayudar a combatir las enfermedades bacterianas de las plantas.
Los investigadores utilizaron un alcaloide de THC llamado eleagnina, que es producido por los olivos rusos y algunas otras plantas, como un andamio. A este marco, agregaron diferentes grupos químicos para hacer una serie de nuevos compuestos, dos de los cuales mataron eficientemente tres cepas de bacterias fitopatógenas en cultivos líquidos. El equipo luego probó los dos compuestos en ramas y hojas de arroz, kiwi y cítricos y encontró que los nuevos alcaloides podían tanto prevenir como tratar infecciones bacterianas. Los investigadores determinaron que los compuestos funcionaban aumentando los niveles de especies reactivas de oxígeno en las bacterias, lo que causaba la muerte de las células bacterianas.
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