La alimentación saludable para los niños es la misma que para los adultos
Documento de posición sobre los efectos adversos de una dieta que favorece los "alimentos para niños" en las preferencias y gustos de los niños
La Sociedad para la educación Nutricional y el Comportamiento (SNEB) opina que no existe ninguna diferencia entre los alimentos saludables para adultos y para niños de 2 años o más, excepto por los ajustes apropiados para la edad en cuanto a la textura y el tamaño de las porciones, según un nuevo documento de posición en el Journal of Nutrition Education and Behavior, publicado por Elsevier.
Los educadores en nutrición desempeñan un papel fundamental a la hora de cambiar la demanda de los consumidores y las normas sociales sobre la elección de alimentos. Pueden hacerlo creando resiliencia familiar y comunitaria y una adaptación saludable al entorno alimentario ultraprocesado, y promoviendo el conocimiento de que los niños mayores de 2 años pueden comer los mismos alimentos saludables que comen los adultos (teniendo en cuenta los requisitos nutricionales y de edad)
Journal of Nutrition Education and Behavior
"Si pensamos en la comida de los niños, el arquetipo o la terminología que utilizamos ampliamente para describir la comida que damos a nuestros hijos, es realmente una norma social o una construcción social que hemos perpetuado", dice Pamela Rothpletz-Puglia, EdD, RD, Escuela de Profesiones de la Salud, Rutgers, la Universidad Estatal de Nueva Jersey, Piscataway, NJ, EE.UU..
La comida para niños se define operativamente como los alimentos que pueden consumir los niños de 2 a 14 años, ya sea en casa o en la comunidad. En Estados Unidos existe la creencia de que los niños necesitan tipos de alimentos diferentes a los de los adultos, y muchos de estos alimentos están muy procesados, son densos en energía y tienen un alto contenido en grasas saturadas, sodio y azúcares añadidos. Una dieta que favorezca estos alimentos puede tener efectos perjudiciales significativos en las preferencias y gustos de los niños, puede exacerbar la neofobia a los alimentos o el comportamiento de picoteo que a veces se observa en los niños, y puede afectar a su salud en el futuro.
En el documento de posición, los autores señalan que la idea de que los niños necesitan alimentos diferentes a los de los adultos parece haberse originado durante la época de la prohibición del alcohol, cuando la industria hostelera creó menús infantiles para compensar la pérdida de ingresos por la venta de alcohol. Desde entonces se sabe que los niños mayores de 2 años pueden comer los mismos alimentos saludables que los adultos, pero la comida y los menús infantiles se han convertido en una norma social. Esta norma social persiste porque los alimentos ultraprocesados, como las chuletas de pollo, los perritos calientes, las patatas fritas y el queso a la parrilla, prevalecen en el entorno alimentario y son muy apetecibles para los niños.
Los educadores en nutrición desempeñan un papel fundamental a la hora de cambiar la demanda de los consumidores y las normas sociales sobre la elección de alimentos. Pueden hacerlo creando una resistencia familiar y comunitaria y una adaptación saludable al entorno alimentario ultraprocesado, y promoviendo el conocimiento de que los niños mayores de 2 años pueden comer los mismos alimentos saludables que comen los adultos (teniendo en cuenta los requisitos nutricionales y de edad). También pueden ayudar a mejorar los aspectos poco saludables del arquetipo de la comida infantil colaborando con los medios de comunicación, la industria de la restauración y los responsables políticos en los mensajes de promoción de la salud, el marketing, el etiquetado de los menús y las opciones de menú saludables por defecto. Al cambiar las normas sobre la comida de los niños hacia alimentos saludables que puedan disfrutar tanto los adultos como los niños, los educadores en nutrición pueden promover cambios sociales y de comportamiento saludables a nivel individual, familiar, comunitario y social.
"Creo que debemos asociarnos con las comunidades, la industria alimentaria y los responsables políticos", afirma Rothpletz-Puglia. "Tenemos que asociarnos y crear soluciones mutuamente beneficiosas".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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