Combatir la desnutrición con huevo en polvo
El huevo en polvo podría contribuir a mejorar la situación nutricional de los niños de zonas desfavorecidas. Tiene una larga vida útil, es transportable y rica en nutrientes.
La malnutrición es un reto clave no sólo en los países africanos. Como demuestra ahora un estudio internacional dirigido por Veronika Somoza, el huevo en polvo es un alimento con un gran potencial para mejorar la situación nutricional de los niños de zonas desfavorecidas. En comparación con el huevo entero pasteurizado, el polvo contiene menores cantidades de ácidos grasos esenciales, pero sigue aportando muchas vitaminas, aminoácidos indispensables e importantes oligoelementos. Además, tiene una larga vida útil sin conservantes adicionales, es fácil de transportar a largas distancias y es sencillo de preparar.
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Según el Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura, sólo en África hay más de 250 millones de personas desnutridas. Los bebés y los niños se ven especialmente afectados. "Los estudios demuestran que añadir un huevo al día a la alimentación complementaria puede ayudar a reducir la incidencia de la insuficiencia ponderal en los lactantes de más edad en un 74%, así como a contrarrestar el llamado efecto de "retraso en el crecimiento"", afirma Veronika Somoza, directora del Instituto Leibniz de Biología de los Sistemas Alimentarios de la Universidad Técnica de Múnich (LSB).
¿El huevo en polvo es una alternativa barata?
Sin embargo, en las zonas donde la malnutrición forma parte de la vida cotidiana, los huevos apenas están disponibles. Por lo tanto, el huevo en polvo barato podría ser una alternativa. Debido a su mínimo contenido de agua, tiene una vida útil mucho más larga y una densidad de nutrientes relativamente alta. También es más fácil de almacenar y transportar que los huevos, y es fácil de añadir a los alimentos. Esto lo hace interesante como posible complemento alimenticio.
Sin embargo, a pesar de su uso industrial generalizado, se sabe poco sobre su calidad nutricional. Para colmar esta laguna de conocimientos, el equipo de Veronika Somoza realizó un amplio estudio comparativo. En este estudio, determinaron los perfiles nutricionales de tres lotes de huevos enteros pasteurizados producidos industrialmente y de tres muestras de huevos en polvo producidos a partir de estos lotes utilizando métodos de análisis de química alimentaria de última generación. A continuación, comparó los perfiles nutricionales determinados en base a la materia seca.
Huevo en polvo no contaminado por metales pesados
"Tal y como demostraron nuestros análisis, el proceso de secado no provocó una acumulación de los metales pesados cadmio, plomo, arsénico y mercurio", informa Philip Pirkwieser, doctor en química de LSB y primer autor del estudio. Además, el equipo de investigación no observó ninguna pérdida, o sólo una menor, en cuanto al contenido total de grasa, el contenido de aminoácidos esenciales, los oligoelementos importantes o los carotenoides. Asimismo, las concentraciones de vitamina E (alfa y gamma-tocoferol) y de vitamina B12 permanecieron casi constantes. Sin embargo, el contenido de vitamina A (retinol) disminuyó un 14%. La cantidad de ácidos grasos vitales omega-6 y omega-3 incluso disminuyó significativamente en una media del 39 y el 61 por ciento, respectivamente.
"A pesar de la pequeña pérdida de retinol, el huevo en polvo es una valiosa fuente de vitamina A. El África subsahariana, en particular, podría beneficiarse de ello. Porque la carencia de vitamina A está muy extendida allí y provoca una alta prevalencia de problemas de visión", explica Veronika Somoza. Una ingesta diaria de huevo en polvo equivalente a un huevo de tamaño medio es suficiente para cubrir el 24% de las necesidades diarias de vitamina A de un niño, el 100% de la vitamina E, el 61% del selenio y el 22% del zinc, según la edad. Esto es muy positivo. Si fuera posible aumentar el contenido de ácidos grasos esenciales y de vitamina A, se podría aprovechar plenamente el gran potencial del huevo en polvo como complemento alimenticio, continúa el director de LSB. Una forma de conseguirlo podría ser a través de piensos para pollos enriquecidos con estos ácidos grasos y vitaminas.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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