La educación nutricional debe estar "en el menú" de la formación de todos los profesionales sanitarios
La investigación sugiere que la educación nutricional debería estar en el plan de estudios de todos los estudiantes de medicina, así como de otros profesionales sanitarios
Todos los profesionales de la salud deberían cursar un plan de estudios de nutrición durante sus estudios para contribuir a mejorar la salud pública, según sugiere un nuevo documento.
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Investigadores de nutrición de la Universidad de Aston, junto con otros colegas de otras universidades y destacados grupos de nutrición, trabajaron con la Asociación de Nutrición (AfN) para ayudar a desarrollar un plan de estudios que pueda extenderse a todos los estudiantes de pregrado de las facultades de medicina, con la posibilidad de impartir módulos en otros cursos de profesionales sanitarios.
El documento, publicado conjuntamente en el British Journal for Nutrition y en el BMJ Nutrition, Prevention and Health, examinó el desarrollo de un nuevo plan de estudios dirigido a los estudiantes de medicina de primer ciclo y formuló recomendaciones sobre su implantación a nivel nacional, con vistas a su posterior aplicación en otros cursos sanitarios.
El plan de estudios de pregrado de nutrición de la AfN para médicos se ha diseñado para presentarlo a los estudiantes de medicina como parte integral de su formación general de pregrado, dejando claro cómo la nutrición se interrelaciona con el estudio de otros sistemas y contribuye a una comprensión global de la salud y la enfermedad.
El Dr. Duane Mellor, dietista clínico y profesor titular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Aston, y coautor del trabajo, dijo:
"En la actualidad, los problemas de salud relacionados con el estilo de vida, desde la obesidad hasta la hipertensión, la diabetes de tipo 2, las enfermedades cardíacas y varios tipos de cáncer, pueden relacionarse con la dieta en nuestras comunidades. Mientras que en los hospitales, alrededor de un tercio de los pacientes que acuden a ellos pueden estar desnutridos.
"Lanutrición y la alimentación desempeñan un papel fundamental tanto para mantenernos sanos como para ayudar a controlar las enfermedades, por lo que es imperativo que formemos a nuestros futuros médicos y otros profesionales de la salud sobre el papel de la nutrición en la atención a los pacientes".
El documento expone no sólo la necesidad de la educación nutricional y las lagunas existentes, sino también el modo de incluirla en un plan de estudios ya de por sí muy cargado de contenidos. Se basa en áreas del plan de estudios en las que la nutrición podría incluso utilizarse para ayudar a enseñar conceptos como la epidemiología.
Destaca que, históricamente, la formación médica y la de muchos profesionales de la salud no especializados en nutrición suelen tener pocas horas de enseñanza sobre el tema.
La Dra. Glenys Jones, subdirectora ejecutiva de la Asociación para la Nutrición, que dirigió el proyecto de desarrollo del plan de estudios y es coautora del reciente documento, dijo:
"La nutrición es un determinante clave y modificable de la salud y el bienestar, por lo que es esencial que nuestros futuros profesionales médicos y sanitarios estén equipados para poder identificar cuándo la nutrición podría estar implicada en la condición de un paciente para que esto forme parte de su atención".
"El plan de estudios no está diseñado para convertir a nuestros médicos en nutricionistas o dietistas, sino para darles los conocimientos y las habilidades para poder pensar si la nutrición podría estar desempeñando un papel y tener la confianza y el conocimiento de quién, cuándo y cómo derivar a los profesionales de la nutrición adecuados cuando sea necesario".
La Universidad de Aston es pionera en el área clave de la educación nutricional del futuro personal sanitario. Al ser una de las pocas universidades del Reino Unido que cuenta con un dietista o nutricionista como parte del equipo docente de su facultad de medicina, estos conocimientos se están desarrollando ahora en beneficio de la formación de otros profesionales sanitarios.
El Dr. Mellor añadió: "Al ser uno de los pocos dietistas y nutricionistas integrados en el equipo docente de la Facultad de Medicina de Aston, hemos podido integrar la nutrición en nuestro plan de estudios.
Es estupendo poder destacar cómo la nutrición se relaciona con las áreas de ciencias básicas, como la bioquímica, hasta cómo se puede animar a un paciente a pensar en cambiar su dieta en las habilidades clínicas".
La Universidad de Aston también ha empezado a estudiar, junto con la Asociación de Nutrición , la posible necesidad de formación en nutrición en otras profesiones. A partir de ahí, se está elaborando un plan de estudios básico sobre nutrición para una serie de profesionales de la salud.
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