I benefici dei crauti per la salute dell'intestino
I crauti sono più di un semplice condimento piccante? Un nuovo studio dell'Università della California, Davis, pubblicato su Applied and Environmental Microbiology, suggerisce che il cavolo fermentato potrebbe aiutare a proteggere l'intestino, che è una parte essenziale della salute generale, sostenendo la digestione e proteggendo dalle malattie.
Un nuovo studio dell'UC Davis dimostra che l'assunzione di alimenti fermentati come i crauti potrebbe essere utile per la salute dell'intestino.
Hector Amezcua / UC Davis
Gli autori, Maria Marco, docente presso il Dipartimento di Scienze e Tecnologie Alimentari, e Lei Wei, ricercatore post-dottorato nel laboratorio di Marco, hanno analizzato ciò che accade durante la fermentazione - in particolare, il modo in cui i metaboliti dei crauti sono confrontati con quelli del cavolo crudo.
I ricercatori hanno verificato se i nutrienti dei crauti potessero aiutare a proteggere le cellule intestinali dai danni legati all'infiammazione. Lo studio ha messo a confronto il cavolo crudo, i crauti e la salamoia liquida lasciata dal processo di fermentazione. I campioni di crauti comprendevano sia prodotti acquistati in negozio sia cavoli fermentati in laboratorio.
Hanno scoperto che i crauti aiutavano a mantenere l'integrità delle cellule intestinali, mentre il cavolo crudo e la salamoia non lo facevano. Marco ha detto che non c'era alcuna differenza evidente tra i crauti del supermercato e la versione prodotta in laboratorio.
"Alcuni dei metaboliti che abbiamo trovato nei crauti sono lo stesso tipo di metaboliti che abbiamo scoperto essere prodotti dal microbioma intestinale, quindi questo ci dà un po' più di fiducia sul fatto che questa connessione che abbiamo trovato tra i metaboliti dei crauti e la buona salute dell'intestino abbia senso", ha detto Marco. "In un certo senso, non importa se i crauti li facciamo in casa o li compriamo in negozio; entrambi i tipi di crauti sembrano proteggere la funzione intestinale".
Benefici digestivi
L'analisi chimica mostra che la fermentazione modifica il profilo nutrizionale del cavolo, aumentando i metaboliti benefici come l'acido lattico, gli aminoacidi e le sostanze chimiche di origine vegetale legate alla salute dell'intestino. Questi cambiamenti possono spiegare perché gli alimenti fermentati sono spesso associati a benefici digestivi.
Marco ha detto che lei e Wei hanno identificato centinaia di metaboliti diversi prodotti durante la fermentazione e stanno ora lavorando per determinare quali svolgono il ruolo più importante nel sostenere la salute dell'intestino a lungo termine.
"Oltre a mangiare più fibre e frutta e verdura fresche, anche se mangiamo solo una porzione normale di crauti, forse inserendo questi elementi nella nostra dieta, scopriremo che possono aiutarci a lungo termine contro le infiammazioni, per esempio, e rendere il nostro tratto digestivo più resistente quando abbiamo un disturbo", ha detto Marco.
Le verdure e gli alimenti fermentati sono già un alimento base in molte diete, ma questa ricerca suggerisce che potrebbero essere più di un semplice contorno saporito. Marco ha detto che il prossimo passo sarà quello di condurre esperimenti sull'uomo per vedere se i metaboliti protettivi dell'intestino presenti nei crauti possono avere gli stessi effetti positivi quando vengono inclusi nella dieta quotidiana, come è stato dimostrato in laboratorio.
"Un po' di crauti potrebbero fare molto", ha detto l'esperta. "Dovremmo pensare di includere questi alimenti fermentati nella nostra dieta regolare e non solo come contorno agli hot dog".
Questa ricerca è stata finanziata da una sovvenzione del Dipartimento per l'alimentazione e l'agricoltura della California e da un premio di ricerca Jastro Shields del College of Agricultural and Environmental Sciences della UC Davis.
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