Erdnussöl

Nach der Ernte müssen die Erdnüsse für etwa zwei bis vier Wochen getrocknet werden, damit sich der Wassergehalt von ca. 40 % auf nur noch etwa 7 bis 5 % reduziert. Anschließend werden die Erdnüsse, die nun einen Fettgehalt von etwa 45 % haben, von ihrer Schale befreit. Dies geschieht meist mit Hilfe von Scheibenmühlen oder Riffelwalzen. Um nun das Öl aus den Samen zu gewinnen, müssen diese über Siebe gereinigt, auf Walzenstühlen zerkleinert und in Schneckenpressen kaltgepresst werden. Will man den Restgehalt an Öl, der sonst im Presskuchen verbleiben würde, auch noch gewinnen, extrahiert man ihn mit n-Hexan. Aus dem Extrakt wird dann das n-Hexan abdestilliert, als Rückstand verbleibt Erdnussöl einer minderen Qualität, verglichen mit dem durch Kaltpressung gewonnenen Öl.

Grundsätzlich ist zwischen verschiedenen Qualitäten zu unterscheiden. Die kaltgepresste Qualität gilt als natürlichste und ist vom Geschmack her am intensivsten. Der Großteil der am Markt befindlichen Menge Erdnussöl wird durch Raffination aufgearbeitet, um eine definierte, einheitliche Qualität zu erhalten. So werden auch störende Begleitstoffe (z. B. Aflatoxine) und Umweltkontaminanten (z. B. Schwermetalle, Pestizide) entfernt, die bei der Verwendung und Weiterverarbeitung unerwünscht sind.

Im europäischen Arzneibuch (Ph. Eur.) ist raffiniertes Erdnussöl (Arachidis oleum raffinatum) monographiert. Die Monographie gibt vor, welche Qualität/Reinheit eingehalten werden muss, um das Öl in pharmazeutischen Zubereitungen einsetzen zu können. So werden beispielsweise die Fettsäurezusammensetzung der Triglyceride, der Anteil von Unverseifbarem oder der von freien Fettsäuren vorgegeben. In vielen weiteren Bereichen wie der Kosmetik- oder Lebensmittelindustrie wird ebenfalls die Arzneibuch-Qualität benutzt.

Das europäische Arzneibuch enthält darüber hinaus noch die Monographie von hydriertem Erdnussöl (Arachidis oleum hydrogenatum). Hierbei handelt es sich um das durch partielle Hydrierung gehärtete Erdnussöl. Es ist eine weiße bis schwach gelbliche, weiche Masse, die beim Erwärmen zu einer klaren und blassgelben Flüssigkeit schmilzt.

Man unterscheidet zwischen dem herkömmlichen Erdnussöl und dem afrikanischen Erdnussöl. Erdnussöl hat eine leicht gelbliche Färbung, wohingegen raffiniertes Erdnussöl aus einer weißen, fettig anzufühlenden Masse besteht. Afrikanisches Erdnussöl bildet eine farblos bis gelbstichige Flüssigkeit.

Kaltgepresstes Erdnussöl besitzt eine leichte bis deutliche „Erdnussnote“ und riecht leicht fruchtig und rostig. Gehärtetes dagegen ist fast geruchlos. Auch afrikanisches Erdnussöl weist eine Erdnussnote auf. Geschmacklich ist afrikanisches Öl eher mild und nussig. Erdnussöl besitzt nach der ersten Kaltpressung noch einen sehr angenehmen Geschmack, raffiniertes allerdings ist fast geschmacklos. Der Rauchpunkt von Erdnussöl liegt bei etwa 160 °C, der von raffiniertem bei ca. 207 °C. Der Schmelzpunkt von Erdnussöl liegt zwischen −2 °C und +3 °C, allerdings sollte auch beachtet werden, dass dieses Öl bei etwa 10 °C bereits dickflüssig wird.

Vorteilhaft am Erdnussöl ist, dass es nicht so schnell ranzig wird wie viele andere Öle. Wenn es verschlossen, dunkel und gekühlt aufbewahrt wird, dann ist es ein bis zwei Jahre haltbar. Und selbst bei ungekühlter Aufbewahrung hält es sich mehrere Monate lang.

Auch Erdnussöl kann eine Erdnussallergie auslösen. Raffiniertes Erdnussöl wird von Allergikern meist besser vertragen als kaltgepresstes Erdnussöl.

Erdnussöl besteht überwiegend aus Triglyceriden, also Triestern des Glycerins mit verschiedenen Fettsäuren. Die Fettsäuren, der im Erdnussöl vorhandenen Triglyceriden, sind variabel und abhängig vom Anbaugebiet der für die Ölgewinnung verwendeten Erdnüsse. Das europäische Arzneibuch gibt zur Reinheit des raffinierten Erdnussöls folgende Fettsäurezusammensetzung vor: 35 bis 72 % (einfach ungesättigte) Ölsäure, 13 bis 43 % (zweifach ungesättigte) Linolsäure, 7 bis 16 % Palmitinsäure, 1,3 bis 6,5 % Stearinsäure, 0,5 bis 3 % Arachinsäure, 1 bis 5 % Behensäure und 0,5 bis 3 % Lignocerinsäure. Des Weiteren kommen Tocopherole (mehrere Vitamin-E-Formen), verschiedene weitere Antioxidantien, Lecithin, Kohlenwasserstoffe und Sterole, insbesondere β-Sitosterin, vor. Der Gehalt an mehrfach ungesättigten Fettsäureresten ist relativ hoch.