Lebensmittelallergien erschweren hungrigen Amerikanern die Suche nach Mahlzeiten
Als Emily Brown, eine Mutter aus Kansas City, in einer örtlichen Speisekammer keine Lebensmittel finden konnte, die ihr 2-jähriges Kind mit mehreren Nahrungsmittelallergien essen konnte, nahm sie den Mut auf, nach glutenfreien Lebensmitteln oder Alternativen zu Milchprodukten zu fragen.
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Die Antwort: "Sie haben da was." Die einzigen Dinge, die ihre Tochter essen konnte, waren Kartoffeln und Salsa.
"Es kostete mich wirklich all meine Kraft, um es zum Auto zu schaffen", sagte sie. "Ich habe im Auto geweint und dann dachte ich nur: 'Wir können nicht die einzige Familie sein, ich kann nicht die einzige Mutter sein, die damit kämpft.'
Für die Millionen von Amerikanern, die während der Pandemie neu von der Lebensmittelknappheit betroffen sind, trifft eine besondere Krise diejenigen mit Lebensmittelallergien und -unverträglichkeiten: Die meisten karitativen und staatlichen Lebensmittelprogramme bieten nur begrenzte Möglichkeiten.
Während einige Speisekammern glutenfreie Regale unterhalten oder Informationen über Allergene aushängen, waren die meisten im letzten Jahr gezwungen, die Auswahl der Kunden einzuschränken und stattdessen auf kontaktlose Modelle umzusteigen, bei denen die Kunden vorfahren und eine vorgefertigte Tüte mit Lebensmitteln mitnehmen.
Jeder verdient die gleiche Chance, seine eigenen Lebensmittel auszuwählen", sagte Carla Carter, Direktorin für Öffentlichkeitsarbeit und Programmierung bei der National Celiac Association. Aber, sagte sie, "COVID hat das drastisch verändert: "Hier ist eine Kiste mit Lebensmitteln, viel Glück."''
Diejenigen, die sich für staatliche Unterstützung anmelden, stehen vor ähnlichen Problemen. Das Programm für Frauen, Säuglinge und Kinder - bekannt als WIC - bietet einen Ersatz für Erdnussbutter an: Es sind Bohnen, nicht gerade nützlich für die Zubereitung von Sandwiches. Sojamilch ist ein Ersatz für Kuhmilch, aber manche Menschen, wie Browns Kind, können beides nicht bekommen.
Lebensmittelmarken, oder SNAP, lassen den Familien die Wahl, was sie kaufen wollen, aber spezielle Lebensmittel - wie glutenfreies Brot oder Sonnenblumenkernbutter - sind oft viel teurer. In einigen Geschäften kostet letztere das Dreifache der Erdnussbutter, glutenfreies Mehl kostet das Vierfache einer Standardtüte, und selbst die billigsten Milchalternativen sind oft doppelt so teuer.
Feeding America, die größte Anti-Hunger-Organisation des Landes, hat keine Daten über die Überschneidung zwischen Hunger und Nahrungsmittelallergien oder -unverträglichkeiten gesammelt. Aber es ist wahrscheinlich, dass Millionen von Amerikanern, die sich nicht ausreichend ernähren können, in gewisser Weise eingeschränkt sind, was sie essen können. Schätzungsweise 32 Millionen Menschen haben eine Lebensmittelallergie, und 85 Millionen Menschen leben in einem Haushalt, in dem jemand eine Lebensmittelallergie oder -unverträglichkeit hat, so die Food Allergy Research & Education, die sich für Menschen mit Allergien einsetzt. Bei etwa 1 % der Menschen wird Zöliakie diagnostiziert, was bedeutet, dass sie kein Gluten vertragen, und etwa 6 % der Menschen haben eine Glutensensitivität ohne Zöliakie, so Carter.
Acht Jahre nach ihrer Erfahrung mit der Speisekammer ist Brown nun eine der wenigen Personen, die ein Programm betreiben, das Menschen mit Allergien und Unverträglichkeiten den Zugang zu sicheren Lebensmitteln ermöglicht.
Browns Non-Profit-Organisation, die Food Equality Initiative, betreut etwa 200 Familien mit Zöliakie oder Lebensmittelallergien und stellt ihnen 150 Dollar pro Monat zur Verfügung, die sie auf einem Online-Marktplatz mit allergiefreundlichen Lebensmitteln verwenden können. Einige ihrer Kunden nutzen die Leistung, um staatliche Hilfsprogramme zu ergänzen.
Die Ernährungsberaterin Kate Scarlata gehört zu den Befürwortern, die versuchen, die Diskussion um unsichere Lebensmittel zu verändern, indem sie einen, wie sie es nennt, würdevolleren Ansatz fördern. Sie hat sich auf das Reizdarmsyndrom spezialisiert, das Magenschmerzen, Durchfall und Verstopfung verursachen kann, wenn Menschen bestimmte Lebensmittel wie Knoblauch und Zwiebeln zu sich nehmen, die in vielen haltbaren Produkten wie Soßen und Suppen enthalten sind.
Sie startete im April eine Tour durch die Speisekammern, um das Bewusstsein dafür zu schärfen. Dabei stellte sie fest, dass viele der von ihr besuchten Einrichtungen die Menschen nicht nach Unverträglichkeiten oder besonderen Ernährungsbedürfnissen fragten.
Karitative Lebensmittelprogramme können mit ein paar einfachen Fragen beginnen, sagte sie: ``Sind Sie auf einer speziellen Diät? Gibt es irgendwelche Lebensmittel, die Sie stören?''
Brown arbeitet unterdessen mit Dr. Ruchi Gupta und Lucy Bilaver vom Zentrum für Nahrungsmittelallergie- und Asthmaforschung an der Northwestern University zusammen, um bessere Informationen darüber zu sammeln, wie viele Menschen mit Allergien von Nahrungsmittelunverträglichkeiten betroffen sind, da keine umfassenden Daten existieren.
Die Herausforderung, die wir haben, ist, dass die Art und Weise, wie wir Ernährungsunsicherheit und Ernährungsprogramme hier in den USA angehen, einfach so allgemein ist", sagte Brown.
Da die Risiken der Pandemie abnehmen, hoffen die Befürworter auf eine Rückkehr zu Programmen, bei denen der Kunde die Wahl hat. Das ist das Modell, das Claudia Montenegro in ihrer Speisekammer in San Diego, Porchlight Community Services, anwendet, die sich auf die Versorgung von Menschen mit Lebensmittelallergien spezialisiert hat.
Im Jahr 2016 kämpfte Montenegro damit, sich allergikerfreundliche Lebensmittel für ihre Gluten- und Milchunverträglichkeiten zu leisten.
Sie und einige Freunde beschlossen, ihr Geld zusammenzulegen, damit sie in großen Mengen einkaufen und nach Verkäufen Ausschau halten konnten. Die Mundpropaganda sprach sich herum, und bald verteilte sie die Lebensmittel von ihrer Veranda aus.
Heute ist Porchlight zu einer vollwertigen, von Freiwilligen betriebenen Speisekammer angewachsen, die Menschen mit Allergien gegen Nüsse, Milchprodukte, Gluten und Weizen, Schalentiere, Eier und Soja sowie Diabetiker versorgt.
Die Kunden werden gebeten, 35 Dollar pro Woche beizusteuern, wenn sie können, aber auch diejenigen, die nicht zahlen können, sind willkommen. Die freiwilligen Helfer kaufen alle Lebensmittel selbst ein, und die Kunden können Artikel wie Joghurt auf Kokosnussbasis, Nussbutter, laktosefreie Milch und glutenfreies Mehl auswählen.
Elizabeth Shoemaker wandte sich während der Pandemie an Porchlight, nachdem sie nach einer Hüftoperation ihren Job, ihre Beziehung und ihre Wohnung verloren hatte. Irgendwann sank ihre Lebensmittelhilfe von 200 Dollar auf 20 Dollar. Sie entwickelte eine Glutenunverträglichkeit, hatte aber Mühe, sich glutenfreie Produkte zu leisten, bis sie Porchlight fand, das diese anbietet und gut auf ihre hauptsächlich pflanzliche Ernährung eingeht.
Da sie sich die Gebühr nicht leisten kann, arbeitet sie freiwillig in der Speisekammer. "Ich weiß jetzt, dass ich mich in der nächsten Woche auf sie verlassen kann, so dass ich keine Lebensmittel horten muss", sagte sie.
Hinweis: Dieser Artikel wurde mit einem Computersystem ohne menschlichen Eingriff übersetzt. LUMITOS bietet diese automatischen Übersetzungen an, um eine größere Bandbreite an aktuellen Nachrichten zu präsentieren. Da dieser Artikel mit automatischer Übersetzung übersetzt wurde, ist es möglich, dass er Fehler im Vokabular, in der Syntax oder in der Grammatik enthält. Den ursprünglichen Artikel in Englisch finden Sie hier.
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