Coca-Cola arbeitet mit Technologiepartnern zusammen, um einen Flaschenprototyp zu entwickeln, der zu 100 % aus pflanzlichen Rohstoffen besteht
Die Coca-Cola Company hat in dieser Woche einen wichtigen Meilenstein auf ihrem Weg zu nachhaltigen Verpackungen erreicht, indem sie die erste Getränkeflasche vorstellte, die zu 100 % aus pflanzlichem Kunststoff besteht (mit Ausnahme des Verschlusses und des Etiketts) und mit Technologien hergestellt wurde, die für den kommerziellen Maßstab geeignet sind. Der Flaschenprototyp kommt mehr als ein Jahrzehnt nach dem Debüt der PlantBottle™ auf den Markt, der weltweit ersten recycelbaren PET-Kunststoffflasche aus bis zu 30 % pflanzlichem Material. Der Flaschenprototyp wurde in einer begrenzten Auflage von etwa 900 Stück hergestellt.
Coca Cola
"Wir arbeiten seit vielen Jahren mit Technologiepartnern zusammen, um die richtigen Technologien für die Herstellung einer Flasche mit 100 % pflanzlichem Inhalt zu entwickeln - mit dem Ziel, den CO2-Fußabdruck so gering wie möglich zu halten - und es ist aufregend, dass wir einen Punkt erreicht haben, an dem diese Technologien existieren und von den Teilnehmern der Wertschöpfungskette skaliert werden können", sagte Nancy Quan, Chief Technical and Innovation Officer, The Coca-Cola Company.
PET, der am häufigsten recycelte Kunststoff der Welt, besteht aus zwei Molekülen: etwa 30 % Monoethylenglykol (MEG) und 70 % Terephthalsäure (PTA). Die ursprüngliche PlantBottle™, die 2009 eingeführt wurde, enthält MEG aus Zuckerrohr, aber die PTA wurde bisher aus erdölbasierten Quellen gewonnen. PlantBottle™-Verpackungen sehen aus, funktionieren und lassen sich wie herkömmliches PET recyceln, belasten aber den Planeten und seine Ressourcen weniger stark.
Der neue Prototyp der pflanzlichen Flasche von Coca-Cola wird aus pflanzlichem Paraxylen (bPX) hergestellt, das nach einem neuen Verfahren von Virent in pflanzliche Terephthalsäure (bPTA) umgewandelt wird. Als erstes Getränkeverpackungsmaterial auf der Basis von bPX, das im Demonstrationsmaßstab hergestellt wird, bedeutet diese neue Technologie einen Schritt in Richtung kommerzieller Verwertbarkeit des Biomaterials. Das bPX für diese Flasche wurde unter Verwendung von Maiszucker hergestellt, obwohl sich das Verfahren für eine flexible Wahl des Ausgangsmaterials eignet.
Die zweite bahnbrechende Technologie, an der The Coca-Cola Company gemeinsam mit Changchun Meihe Science & Technology beteiligt ist, rationalisiert den bMEG-Produktionsprozess und ermöglicht auch eine Flexibilität bei den Rohstoffen, so dass mehr Arten von erneuerbaren Materialien verwendet werden können. Normalerweise wird bMEG durch die Umwandlung von Zuckerrohr oder Mais in Bioethanol als Zwischenprodukt hergestellt, das anschließend in Bioethylenglykol umgewandelt wird. Jetzt kann MEG direkt aus Zuckerquellen hergestellt werden, was zu einem einfacheren Prozess führt. UPM, der erste Lizenznehmer der Technologie, baut derzeit in Deutschland eine großtechnische Anlage zur Umwandlung von zertifizierten, nachhaltig gewonnenen Laubholzrohstoffen aus Sägewerken und anderen Nebenströmen der Holzindustrie in bMEG. Dies ist ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zur Kommerzialisierung der Technologie.
"Die Herausforderung bei der Verwendung von Bioethanol besteht darin, dass man mit Kraftstoff konkurriert", sagte Dana Breed, Global R&D Director, Packaging and Sustainability, The Coca-Cola Company. "Wir brauchten eine MEG-Lösung der nächsten Generation, die sich dieser Herausforderung stellt, aber auch Rohstoffe der zweiten Generation wie forstwirtschaftliche Abfälle oder landwirtschaftliche Nebenprodukte verwenden kann. Unser Ziel für PET auf Pflanzenbasis ist es, überschüssige landwirtschaftliche Produkte zu verwenden, um den CO2-Fußabdruck zu minimieren, so dass die Kombination von Technologien, die die Partner für die Kommerzialisierung mitbringen, ideal zu dieser Strategie passt."
Im Jahr 2015 stellte Coca-Cola auf der Expo in Mailand den ersten Prototyp einer zu 100 % biobasierten PlantBottle™ vor, bei der bPX im Labormaßstab hergestellt wird. Diese 100 % pflanzliche Flasche der nächsten Generation wurde jedoch mit neuen Technologien hergestellt, um sowohl die Biochemikalien zu produzieren, aus denen die Flasche besteht, als auch für die kommerzielle Skalierung bereit zu sein.
"Unser Ziel ist es, nachhaltige Lösungen für die gesamte Branche zu entwickeln", sagte Breed. "Wir wollen, dass andere Unternehmen sich uns anschließen und gemeinsam vorankommen. Wir sehen erneuerbare oder recycelte Inhalte nicht als Bereiche an, in denen wir einen Wettbewerbsvorteil erzielen wollen."
Seit der Einführung von PlantBottle™ hat Coca-Cola nicht konkurrierenden Unternehmen erlaubt, die Technologie und die Marke in ihren Produkten zu verwenden - von Heinz Ketchup bis zur Innenausstattung der Ford Fusion Hybridautos. Im Jahr 2018 hat das Unternehmen das geistige Eigentum von PlantBottle™ auf breiterer Basis für Wettbewerber in der Getränkeindustrie geöffnet, um die Nachfrage zu steigern und die Preise zu senken.
Im Rahmen seiner Vision einer Welt ohne Abfall arbeitet Coca-Cola daran, alle seine Verpackungen nachhaltiger zu gestalten, einschließlich der Maximierung des Einsatzes von recycelten und erneuerbaren Inhalten bei gleichzeitiger Minimierung des Einsatzes von neuem, fossilem Material. Das Unternehmen hat sich verpflichtet, bis 2030 den Gegenwert jeder verkauften Flasche zurückzusammeln, so dass keine seiner Verpackungen im Abfall landet und alte Flaschen zu neuen recycelt werden; 100 % seiner Verpackungen recycelbar zu machen und sicherzustellen, dass 50 % seiner Verpackungen aus recyceltem Material stammen.
Diese Innovation unterstützt die Vision einer Welt ohne Abfall, insbesondere das kürzlich verkündete Ziel, bis 2025 3 Millionen Tonnen weniger neuen Kunststoff aus erdölbasierten Quellen zu verwenden. Die Coca-Cola Company wird diese Verringerung um 20 % anstreben, indem sie in neue Recycling-Technologien, wie z. B. verbessertes Recycling, verbesserte Verpackungen, wie z. B. leichtere Verpackungen, alternative Geschäftsmodelle, wie z. B. Nachfüll-, Spender- und Fontänensysteme, sowie in die Entwicklung neuer erneuerbarer Materialien investiert.
In Europa und Japan strebt Coca-Cola gemeinsam mit seinen Abfüllpartnern an, bis 2030 ganz auf die Verwendung von erdölbasiertem PET in Kunststoffflaschen zu verzichten und ausschließlich recycelte oder erneuerbare Materialien zu verwenden. Auch wenn der Großteil des Kunststoffverpackungsmaterials aus mechanisch recyceltem Material stammen wird, wird ein gewisser Anteil an neuem" Material weiterhin benötigt, um die Qualitätsstandards aufrechtzuerhalten. Aus diesem Grund investiert Coca-Cola in Innovationen und treibt diese voran, um die Versorgung mit Rohstoffen aus erneuerbaren Technologien sowie aus verbesserten Recyclingtechnologien zu erhöhen. Durch verbessertes Recycling wird zuvor verwendeter PET-Kunststoff jeglicher Qualität zu hochwertigem PET in Lebensmittelqualität "upgecycelt".
"Wir unternehmen bedeutende Schritte, um die Verwendung von 'neuem', erdölbasiertem Kunststoff zu reduzieren, da wir auf eine Kreislaufwirtschaft hinarbeiten und das gemeinsame Ziel verfolgen, bis 2050 keine Kohlenstoffemissionen mehr zu verursachen", sagte Quan. "Wir sind der Ansicht, dass Kunststoffe auf Pflanzenbasis in Zukunft eine entscheidende Rolle in unserem gesamten PET-Mix spielen werden, um unsere Ziele zu unterstützen, unseren CO2-Fußabdruck zu reduzieren, unsere Abhängigkeit von fossilen Rohstoffen zu verringern und die Sammlung von PET zur Unterstützung einer Kreislaufwirtschaft zu steigern."
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