Das ist ein Wendepunkt für alkoholfreies Bier
Endlich haben Forscher einen Weg gefunden, alkoholfreies Bier zu brauen, das genauso schmeckt wie normales Bier.
Obwohl der Absatz von alkoholfreiem Bier in Dänemark und Europa in den letzten Jahren erheblich gestiegen ist, gibt es immer noch viele Menschen, die dem gesunden Trend nicht folgen wollen, weil sie den Geschmack nicht ganz so gut finden wie den von normalem Bier.
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Manche empfinden den Geschmack als flach und wässrig, und dafür gibt es laut Sotirios Kampranis, Professor an der Universität Kopenhagen, eine natürliche Erklärung.
"Was dem alkoholfreien Bier fehlt, ist das Aroma des Hopfens. Wenn man dem Bier den Alkohol entzieht, indem man es zum Beispiel erhitzt, geht auch das Hopfenaroma verloren. Andere Methoden zur Herstellung von alkoholfreiem Bier durch Minimierung der Gärung führen ebenfalls zu einem Mangel an Aroma, da der Hopfen Alkohol benötigt, um seinen einzigartigen Geschmack an das Bier abzugeben", sagt er.
Doch nun haben Kampranis und sein Kollege Simon Dusséaux - beide Gründer des Biotech-Unternehmens EvodiaBio - den Code geknackt, wie man alkoholfreies Bier mit vollem Hopfenaroma herstellen kann.
"Nach jahrelanger Forschung haben wir einen Weg gefunden, eine Gruppe kleiner Moleküle, die so genannten Monoterpenoide, zu produzieren, die für das Hopfenaroma sorgen, und sie dem Bier am Ende des Brauprozesses hinzuzufügen, um ihm den verlorenen Geschmack zurückzugeben. Das ist bisher noch niemandem gelungen und stellt somit einen Wendepunkt für alkoholfreies Bier dar", sagt Sotirios Kampranis.
Anstatt teuren Aromahopfen in den Biertank zu geben, nur um dessen Aroma am Ende des Prozesses "wegzuwerfen", haben die Forscher Bäckerhefezellen in Mikrofabriken verwandelt, die in Gärbehältern gezüchtet werden können und das Hopfenaroma freisetzen, schreiben sie in einer kürzlich veröffentlichten Studie.
"Wenn die Hopfenaromamoleküle von der Hefe freigesetzt werden, sammeln wir sie und geben sie in das Bier, wodurch der Geschmack von normalem Bier, den viele von uns kennen und lieben, wiederhergestellt wird. Das macht die Verwendung von Aromahopfen beim Brauen eigentlich überflüssig, denn wir brauchen nur die Moleküle, die den Duft und Geschmack weitergeben, und nicht den eigentlichen Hopfen", erklärt Sotirios Kampranis.
Viel nachhaltiger
Die Methode verbessert nicht nur den Geschmack von alkoholfreiem Bier, sondern ist auch viel nachhaltiger als die bisherigen Techniken, so die Forscher.
Erstens wird Aromahopfen hauptsächlich an der Westküste der USA angebaut, was umfangreiche Transporte und die Kühlung der Ernte in Kühlschränken erforderlich macht.
Zweitens benötigt Hopfen viel Wasser - genauer gesagt 2,7 Tonnen Wasser für den Anbau eines Kilogramms Hopfen. Diese Kombination macht die Produktion nicht gerade klimafreundlich.
"Bei unserer Methode lassen wir den Aromahopfen ganz weg und damit auch das Wasser und den Transport. Das bedeutet, dass ein Kilogramm Aromahopfen mit mehr als 10.000 Mal weniger Wasser und mehr als 100 Mal weniger CO2 produziert werden kann", sagt Sotirios Kampranis.
Gute Nachrichten für die Gesellschaft
Die Forscher freuen sich, einen Beitrag zu einem gesünderen Lebensstil leisten zu können, und hoffen, dass ihre neue Erfindung dazu beiträgt, dass mehr Menschen den Alkoholkonsum reduzieren, weil sie nun ebenso köstliche Alternativen haben.
"Langfristig hoffen wir, mit unserer Methode die Brauindustrie zu verändern - auch die Herstellung von normalem Bier, wo die Verwendung von Aromahopfen ebenfalls sehr verschwenderisch ist", schließt Sotirios Kampranis.
Die Methode wird bereits in Brauereien in Dänemark getestet, und es ist geplant, die Technik im Oktober 2022 für die gesamte Brauindustrie zur Verfügung zu stellen.
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