Der Nährstoffgehalt der meisten Milchalternativen reicht nicht an den von Kuhmilch heran
Analyse von mehr als 200 pflanzlichen Milchalternativen zeigt, dass nur wenige so viel Kalzium, Vitamin D und Eiweiß enthalten wie Kuhmilch
Immer mehr Menschen trinken Milchalternativen aus pflanzlichen Quellen wie Hafer, Soja oder Mandeln, aber bieten pflanzliche Produkte den gleichen Nährwert wie Kuhmilch? Die Ergebnisse einer neuen Studie deuten darauf hin, dass dies bei den meisten nicht der Fall ist.
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Kuhmilch ist eine wichtige Quelle für Kalzium und Vitamin D, die beide in den Ernährungsrichtlinien für die Amerikaner für die Jahre 2020 bis 2025 als Nährstoffe genannt werden, deren unzureichender Verzehr für die öffentliche Gesundheit bedenklich ist. Kuhmilch ist auch eine wichtige Proteinquelle in der amerikanischen Ernährung.
Um den Nährstoffgehalt von pflanzlichen Milchalternativen mit dem von Kuhmilch zu vergleichen, untersuchten die Forscher mehr als 200 pflanzliche Milchalternativen, die im Jahr 2023 in den USA verkauft werden - viel mehr Produkte als in früheren Studien. Im Vergleich zu Kuhmilch enthielten nur 12 % der Milchalternativen vergleichbare oder größere Mengen aller drei untersuchten Nährstoffe: Kalzium, Vitamin D und Protein.
Abigail Johnson, Assistenzprofessorin und stellvertretende Direktorin des Koordinierungszentrums für Ernährung an der University of Minnesota School of Public Health, wird die Ergebnisse auf der NUTRITION 2023, der jährlichen Leitveranstaltung der American Society for Nutrition vom 22. bis 25. Juli in Boston, vorstellen.
"Unsere Ergebnisse belegen, dass viele pflanzliche Milchalternativen ernährungsphysiologisch nicht gleichwertig mit Kuhmilch sind", sagte Johnson. "Aufgrund dieser Ergebnisse sollten die Verbraucher nach pflanzlichen Milchalternativen Ausschau halten, bei denen Kalzium und Vitamin D als Inhaltsstoffe angegeben sind. Sie sollten auch in Erwägung ziehen, andere Kalzium- und Vitamin-D-Quellen in ihre Ernährung aufzunehmen.
Das Nutrition Coordinating Center der University of Minnesota unterhält eine Datenbank mit etwa 19.000 Lebensmitteln zur Bewertung der Nahrungsaufnahme in der Humanforschung. "Aus unseren Ernährungsstudien wissen wir, dass die Verbraucher mehr pflanzliche Milchalternativen wählen", sagte Johnson. "Dieses Projekt zielte darauf ab, die Anzahl dieser Milchalternativen in der Lebensmitteldatenbank des Nutrition Coordinating Center zu erhöhen".
Die Studie umfasste Nährwertangaben aus Nährwertkennzeichnungen und Informationen über die Inhaltsstoffe von 233 pflanzlichen Milchalternativen von 23 verschiedenen Herstellern. Für jedes Produkt wendeten die Forscher ein Nährstoffberechnungsprogramm an, um die vollständigen Nährstoffinformationen zu ermitteln. Anschließend verglichen sie den Nährstoffgehalt verschiedener Produkte innerhalb einer Kategorie - zum Beispiel Mandelmilch, Hafermilch und Sojamilch - miteinander und mit Kuhmilch. Im Vergleich zu Kuhmilch wiesen nur 28 der pflanzlichen Alternativen einen ähnlichen oder höheren Gehalt an Kalzium, Vitamin D und Eiweiß auf.
Fast zwei Drittel der in die Studie einbezogenen Produkte wurden aus Mandeln, Hafer oder Soja hergestellt. Die Forscher fanden heraus, dass 170 der pflanzlichen Milchalternativen sowohl mit Kalzium als auch mit Vitamin D angereichert waren und dass der Grad der Anreicherung in der Regel ähnlich hoch war wie bei Milchprodukten. Im Einzelnen waren 76 % der Produkte auf Haferbasis, 69 % der Produkte auf Sojabasis und 66 % der Alternativen auf Mandelbasis sowohl mit Kalzium als auch mit Vitamin D angereichert. Der mittlere Proteingehalt lag bei 2,0 Gramm (g) Protein pro 240 Milliliter (ml) Flüssigkeit, mit einer großen Schwankungsbreite von 0 bis 12 g. Nur 38 (16 %) der untersuchten Milchalternativen hatten einen Proteingehalt, der größer oder gleich dem in Kuhmilch vorkommenden Wert von 8 g pro 240 ml war. Alternativen auf Soja- und Erbsenbasis wiesen mit größerer Wahrscheinlichkeit einen höheren Proteingehalt auf.
"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Verbraucher wissen müssen, dass viele der heute auf dem Markt befindlichen pflanzlichen Milchalternativen ernährungsphysiologisch nicht gleichwertig mit Kuhmilch sind", so Johnson. "Produktkennzeichnungsvorschriften und Ernährungshinweise für die Öffentlichkeit gehören zu den Ansätzen, die hilfreich sein könnten, um die Verbraucher zu warnen und aufzuklären".
Als Nächstes planen die Forscher, weitere Nährstoffe in pflanzlichen Milchalternativen zu untersuchen, die sie von Kuhmilch unterscheiden. Viele dieser Produkte enthalten zum Beispiel Ballaststoffe, was darauf hindeutet, dass sie dazu beitragen könnten, einige Ernährungsbedürfnisse zu erfüllen, die Kuhmilch nicht erfüllt.
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