Neues 3,7-Millionen-Dollar-Labor für Klimapflanzen soll schon heute Lebensmittel für die Atmosphäre von morgen" erzeugen
Ein einzigartiges, mit 3,7 Millionen Dollar ausgestattetes Pflanzenlabor wird Forschern die Möglichkeit geben, an vorderster Front gegen den Klimawandel zu kämpfen und schon heute Pflanzen für die Atmosphäre von morgen" zu entwickeln.
Professor Tracy Lawson untersucht die Pflanzen, die in der vertikalen Farm angebaut werden
University of Essex
Kaitlin Campbell, 21, Studentin der globalen Nachhaltigkeit, untersucht ein Blatt in der vertikalen Farm
University of Essex
Susannah Eiden, Studentin der Globalen Nachhaltigkeit, liest
University of Essex
Dr. Showkat Ganie, leitender Forschungsbeauftragter, bereitet ein 3D-Modell einer Pflanze vor
University of Essex
Dr. Phillip Davey arbeitet im Dürresaal
University of Essex
Die neue Vorzeigeeinrichtung an der Universität von Essex wird es Wissenschaftlern ermöglichen, Pflanzen an einen heißeren und trockeneren Planeten anzupassen, da die Ernährungssicherheit zunehmend bedroht ist.
Sie verfügt über eine hochmoderne vertikale Farm nach kommerziellem Standard, ein Innenfeld, das reale Umgebungen überall auf der Welt nachbildet, und Suiten, die eine sich erwärmende Welt imitieren - wobei die Forscher die CO2-Konzentration und das Temperaturniveau nach Belieben erhöhen können.
Mit Hilfe von Computer-Pflanzen-Scannern können die Pflanzen während ihres Wachstums überwacht und Veränderungen in der Photosynthese genau bestimmt werden.
Die Forschung wird durch künstliche Intelligenz und Robotik unterstützt, die neue Ideen, Technologien und Strategien zur Vorhersage der Veränderungen in der Landwirtschaft und in der Natur entwickeln werden.
Da die menschliche Bevölkerung bis 2050 voraussichtlich 9,7 Milliarden Menschen erreichen wird, ist eine schrittweise Verbesserung der landwirtschaftlichen Produktivität, Nachhaltigkeit und Widerstandsfähigkeit erforderlich, um mit der Nachfrage nach Nahrungsmitteln Schritt zu halten.
Die Zukunft aller sichern
Die weltweit führende Biologin Professor Tracy Lawson leitet das Projekt, das auf ihrer jahrzehntelangen Pionierarbeit auf dem Gebiet der Pflanzenproduktivität, der Verbesserung des Photosyntheseprozesses und der Steigerung des Wasserverbrauchs von Pflanzen aufbaut.
Professor Lawson sagte: "Diese erstaunliche Einrichtung versetzt die Pflanzenforschung in Essex in die einzigartige Lage, schon heute Pflanzen für die Atmosphäre von morgen anzubauen und auszuwählen.
"Mit diesem hochmodernen Labor werden wir an der Spitze der Forschung stehen, wenn es darum geht, wie wir Pflanzen helfen können, sich zu verändern und an den Klimawandel anzupassen - und damit die Zukunft aller zu sichern.
"Diese hochmoderne Einrichtung wird der Welt helfen, mit einer wachsenden Bevölkerung fertig zu werden, indem sie durch die Entwicklung klimaresistenter Pflanzen die künftige Ernährungssicherheit gewährleistet.
Die Universität wird die erste im Vereinigten Königreich sein, die über eine vertikale Farm nach kommerziellen Standards verfügt, und sie ist das einzige Labor im Land, das alle Einrichtungen vereint.
In der STEPS-Anlage (Smart Technology Experimental Plant Suite) werden Strategien zur Optimierung der Pflanzenleistung entwickelt, während gleichzeitig auf eine Nullbilanz hingearbeitet wird.
Außerdem können die Forscher Verbindungen in der Gemeinschaft fördern und Beziehungen in der Landwirtschaft, im Gartenbau und in Technologieunternehmen aufbauen.
Wegweisend
Es baut auf der Arbeit des einflussreichen und bahnbrechenden Essex Plant Innovation Centre (EPIC) auf.
EPIC bringt Landwirte, Technologen und Wissenschaftler zusammen, um die Widerstandsfähigkeit von Nutzpflanzen gegen Trockenheit zu verbessern, die Erträge zu steigern und die Nahrungskette bei extremen Wetterbedingungen zu sichern.
Studenten werden an vorderster Front an der Entwicklung und Durchführung von Experimenten mit den international renommierten Forschern der Universität beteiligt sein und eine einzigartige Erfahrung und Ausbildungsmöglichkeit für Studenten bieten.
Junge Wissenschaftler können nun ihre Karriere in einer hochmodernen Einrichtung beginnen, die es nur in Essex gibt.
Das STEPS-Labor wurde zum Teil von der Wolfson Foundation finanziert, die 1,2 Millionen Dollar für seine Entwicklung zugesagt hat.
Wettlauf gegen die Zeit
Paul Ramsbottom, Vorstandsvorsitzender der Wolfson Foundation, sagte: "Wir befinden uns in einem Wettlauf mit der Zeit, um die Landwirtschaft gegen den Klimawandel zu wappnen, nicht nur in Großbritannien, sondern weltweit.
"Die Universität Essex ist führend in der Forschung und Entwicklung, um Innovation und Nachhaltigkeit in der Lebensmittelproduktion zu fördern, und wir freuen uns, dass wir die Technologieplattformen finanzieren können, die ihnen dabei helfen werden.
An diesem Projekt wird auch der langjährige Industriepartner Innovation Agritech Group (IAG) beteiligt sein.
Das britische Unternehmen installierte die kommerzielle Standard-Vertikalfarm-Einheit und setzte einen GrowFrame360 in vollem Umfang ein - ein einzigartiges System für britische Universitäten.
Kate Brunswick, Business Development Director bei IAG, sagte: "Wir fühlen uns geehrt, gemeinsam mit der University of Essex und der Wolfson Foundation die erste kommerzielle vertikale Farm an einer britischen Universität in Betrieb zu nehmen.
"Dieser Meilenstein der Zusammenarbeit verkörpert unser gemeinsames Engagement für einen positiven Wandel in der Landwirtschaft.
"Unsere innovative GrowFrame360-Technologie wird Wissenschaftler und Studenten gleichermaßen in die Lage versetzen, die komplexen Auswirkungen des sich ändernden Klimas auf die künftige Pflanzenproduktion zu bewältigen, um so die Ernährungssicherheit zu gewährleisten.
"Wir sind gespannt auf die transformative Wirkung, die diese Einrichtung auf die Widerstandsfähigkeit und Produktivität der Landwirtschaft haben wird."
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