Zwei Jahrzehnte an Studien belegen gesundheitliche Vorteile einer pflanzlichen Ernährung
Die Forscher warnen jedoch vor allgemeinen Ernährungsempfehlungen, bis die verbleibenden Wissenslücken geschlossen sind
Vegetarische und vegane Ernährung wird im Allgemeinen mit einem besseren Status bei verschiedenen medizinischen Faktoren in Verbindung gebracht, die mit der kardiovaskulären Gesundheit und dem Krebsrisiko zusammenhängen, sowie mit einem geringeren Risiko für kardiovaskuläre Erkrankungen, Krebs und Tod, so das Ergebnis einer neuen Überprüfung von 49 zuvor veröffentlichten Arbeiten. Angelo Capodici und Kollegen stellen diese Ergebnisse am 15. Mai 2024 in der Open-Access-Zeitschrift PLOS ONE vor.
Vegetarische und vegane Ernährung wird im Allgemeinen mit einem besseren Status verschiedener medizinischer Faktoren, die mit der kardiovaskulären Gesundheit und dem Krebsrisiko zusammenhängen, sowie mit einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und Tod in Verbindung gebracht.
Nature Zen, Unsplash, CC0
Frühere Studien haben bestimmte Ernährungsweisen mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs in Verbindung gebracht. Eine Ernährung, die arm an pflanzlichen Produkten und reich an Fleisch, raffiniertem Getreide, Zucker und Salz ist, ist mit einem höheren Sterberisiko verbunden. Eine Reduzierung des Verzehrs tierischer Produkte zugunsten pflanzlicher Erzeugnisse soll das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs senken. Der Gesamtnutzen einer solchen Ernährungsweise ist jedoch noch unklar.
Um das Verständnis für die potenziellen Vorteile einer pflanzlichen Ernährung zu vertiefen, untersuchten Capodici und Kollegen 48 Arbeiten, die zwischen Januar 2000 und Juni 2023 veröffentlicht wurden und die ihrerseits Erkenntnisse aus mehreren früheren Studien zusammenfassten. Anhand eines "übergreifenden" Überprüfungsansatzes extrahierten und analysierten sie Daten aus den 48 Arbeiten über Zusammenhänge zwischen pflanzlicher Ernährung, kardiovaskulärer Gesundheit und Krebsrisiko.
Ihre Analyse ergab, dass vegetarische und vegane Ernährung insgesamt einen robusten statistischen Zusammenhang mit einem besseren Gesundheitszustand bei einer Reihe von Risikofaktoren aufweist, die mit kardiometabolischen Erkrankungen, Krebs und Sterblichkeit in Verbindung gebracht werden, z. B. Blutdruck, Blutzuckereinstellung und Body-Mass-Index. Solche Ernährungsweisen werden mit einem geringeren Risiko für ischämische Herzkrankheiten, Magen-Darm- und Prostatakrebs sowie für den Tod durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht.
Bei schwangeren Frauen, die sich vegetarisch ernährten, gab es jedoch keinen Unterschied im Risiko für Schwangerschaftsdiabetes und Bluthochdruck im Vergleich zu Frauen, die sich nicht pflanzlich ernährten.
Insgesamt deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass eine pflanzliche Ernährung mit erheblichen gesundheitlichen Vorteilen verbunden ist. Die Forscher weisen jedoch darauf hin, dass die statistische Aussagekraft dieses Zusammenhangs durch die zahlreichen Unterschiede zwischen den bisherigen Studien in Bezug auf die spezifischen Ernährungsformen, die Demografie der Patienten, die Studiendauer und andere Faktoren erheblich eingeschränkt ist. Außerdem können einige pflanzliche Ernährungsformen bei manchen Menschen zu Vitamin- und Mineralstoffmangel führen. Daher warnen die Forscher davor, eine pflanzliche Ernährung in großem Umfang zu empfehlen, solange keine weiteren Untersuchungen durchgeführt wurden.
Die Autoren fügen hinzu: "Unsere Studie bewertet die verschiedenen Auswirkungen einer tierfreien Ernährung auf die kardiovaskuläre Gesundheit und das Krebsrisiko und zeigt, dass eine vegetarische Ernährung der menschlichen Gesundheit zugute kommen und eine der wirksamsten Präventionsstrategien für die beiden wichtigsten chronischen Krankheiten des 21. Jahrhunderts sein kann."
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