Los productores de Comercio Justo alzan sus voces para pedir a Nestlé que mantenga a KitKat Fairtrade

La medida significará una pérdida de casi 2 millones de libras esterlinas (1,95 millones de libras esterlinas) en la Prima de Comercio Justo cada año para las cooperativas de Costa de Marfil, Fiji y Malawi, que representan a 27.000 productores de pequeña escala. Estos ingresos son un verdadero salvavidas para algunos de los agricultores más pobres del mundo.

Nestlé y Fairtrade han marcado una diferencia muy necesaria en la vida de los agricultores en los últimos 10 años. Las cooperativas de cacao se han beneficiado de la red de seguridad del Precio Mínimo de Comercio Justo y la Prima ha significado que las comunidades han podido invertir en aulas, dispensarios, comedores y programas para ayudar a las mujeres a aumentar y diversificar sus ingresos.

Como productores de Comercio Justo, nuestra voz es escuchada y tenida en cuenta. Somos tratados con el respeto y la dignidad que merecemos".

En este momento, las Primas de Comercio Justo están proporcionando un apoyo tangible a los agricultores en este difícil momento. Debido a que los productores pueden elegir por sí mismos cómo gastar la Prima de Comercio Justo, han podido actuar rápidamente durante la crisis de Covid-19 para proteger su salud, apoyar a sus comunidades y compensar la interrupción de los ingresos. Como resultado, los agricultores y sus cooperativas han podido comprar equipo de protección, distribuir desinfectantes de manos, sensibilizar y apoyar a las familias que luchan contra la enfermedad. La Prima de Comercio Justo es única en garantizar a los agricultores el control total sobre la forma en que deciden invertirla en sus comunidades y granjas.

La decisión de Nestlé significará que todas las futuras compras de azúcar se harán a los productores europeos de remolacha azucarera, lo que significa que los cultivadores de azúcar de caña no sólo perderán la Prima de Comercio Justo, sino que podrían perder el acceso al mercado para vender su azúcar. Las futuras compras de cacao podrán ser de las mismas cooperativas, pero sólo como parte de la iniciativa del Plan de Cacao de Nestlé, lo que significa que no habrá Prima de Comercio Justo. Los cultivadores de cacao expresaron algunas preocupaciones graves cuando se les informó por primera vez sobre la decisión de Nestlé en una reunión conjunta en mayo. Dijeron claramente lo preocupados que están por la resultante brecha de ingresos y la pérdida de libertad para decidir cómo se gasta la Prima. Cuando un típico cacaocultor de África occidental vive por debajo del umbral de pobreza extrema y gana una media de 74 peniques al día -menos de la mitad de sus ingresos, pero sólo unos pocos peniques más que el precio de un KitKat- no es de extrañar que los cacaocultores estén tan ansiosos por perder más ingresos con esta medida.

Escribiendo en nombre de los cacaocultores de Côte d'Ivoire, Atse Ossey Francis, Presidente de la Junta Directiva de la Red de Comercio Justo de Côte d'Ivoire, dijo: "Con profundo pesar y profunda preocupación hemos sabido que después de producir orgullosamente cacao para KitKat en el Reino Unido durante una década, los pequeños cacaocultores de Côte d'Ivoire ya no disfrutarán de los beneficios de vender su cacao en condiciones de Comercio Justo. Nestlé es uno de los principales compradores de cacao certificado Fairtrade a través de su marca KitKat y estamos agradecidos por toda esta década de asociación en la que hemos contribuido al éxito de Nestlé. Una relación comercial no Fairtrade significa regresión y pobreza continua.

"Invitamos a Nestlé a continuar negociando con nosotros los representantes de los productores y la etiqueta de Comercio Justo para encontrar formas de acuerdo para reconsiderar su decisión de no comprar en términos de Comercio Justo. Pedimos a Nestlé que continúe el increíble trabajo que se ha hecho en los últimos 10 años para no cortar la línea de vida de la Prima de Comercio Justo en un momento en el que nosotros, los productores, más lo necesitamos".

Además de la nueva pandemia de salud mundial, los agricultores siguen profundamente afectados por la pobreza endémica a largo plazo, la falta de servicios, los ingresos bajos e impredecibles y el cambio climático. El comercio justo significa el acceso a la educación de los niños, el acceso a los centros de salud, la electricidad para que los niños puedan aprender, así como mejores condiciones de vida y de trabajo para los agricultores de las zonas más remotas donde se cultiva el cacao.

El Comercio Justo tiene la Prima fija más alta de cualquier plan de certificación independiente en el cacao, actualmente 240 dólares por tonelada -que va directamente a las cooperativas de productores por encima del precio de mercado-, junto con un Precio Mínimo que protege a los agricultores si los mercados mundiales se derrumban. La Fundación Fairtrade comenzó a hacer campaña públicamente a favor de los ingresos vitales de los productores de cacao en 2017 y fue la primera en publicar un precio de referencia de los ingresos vitales. Ya estamos trabajando con las empresas para poner a prueba un ingreso vital para los agricultores de cacao. Las investigaciones de Fairtrade International muestran que el valor financiero global para las cooperativas de cacao de Comercio Justo de Côte d'Ivoire y sus miembros agricultores aumentó en casi un 35% en 2019.

Atse continuó: "El Comercio Justo es propiedad en un 50% de los productores, lo que nos da poder para tomar nuestras propias decisiones para nuestras organizaciones, familias y comunidades, dándonos la oportunidad de elevar la voz de los pequeños productores. Como productores de Comercio Justo, nuestra voz es escuchada y tenida en cuenta. Somos tratados con el respeto y la dignidad que merecemos. Detener la relación con el Comercio Justo es silenciar nuestras voces".

Michael Gidney, director general de la Fairtrade Foundation dijo: "Fairtrade existe para representar las voces de los agricultores, estando a su lado mientras luchan por sus derechos. Apoyamos a los agricultores cuando aplauden los beneficios de la década de asociación con Nestlé y cuando piden a Nestlé que reconsidere este curso de acción en este momento". Ahora, más que nunca, necesitamos actuar como una comunidad global y tomar medidas que sean pasos adelante mientras construimos un futuro mejor. A medida que muchas empresas aumentan sus compromisos con el Comercio Justo, más agricultores se benefician de la singularidad del Comercio Justo y más compradores en el Reino Unido pueden elegir entre unas 1.000 variedades diferentes de chocolate de Comercio Justo.

"Instamos a Nestlé: escuchen a los agricultores, no elijan este momento de crisis mundial para exacerbar las desigualdades en la industria del cacao. Sean parte de la solución y mantengan el KitKat Fairtrade".