Robar el foco de atención en el campo y la cocina
Los fitomejoradores trabajan constantemente en el desarrollo de nuevas variedades de frijoles para satisfacer las necesidades y deseos de la industria alimentaria. Pero no todos quieren lo mismo.
Frijoles en el programa de mejoramiento de UC Davis, cuyas variedades han sido seleccionadas para combinar una excelente culinaria con mejores rendimientos y resistencia al virus del mosaico común de los frijoles.
Travis Parker
Muchos consumidores desean frijoles tipo reliquia, que tienen una gran calidad culinaria y son visualmente atractivos. Por otro lado, los agricultores desean frijoles con una mejor resistencia a las enfermedades y un mayor potencial de rendimiento.
Las variedades de frijoles que los agricultores quieren cultivar son normalmente diferentes de las variedades que los consumidores quieren comprar. Hasta ahora.
Travis Parker, un científico de plantas de la Universidad de California, Davis, ha trabajado con un equipo de investigadores para lanzar cinco nuevas variedades de judías secas que combinan los rasgos más deseables.
Las nuevas variedades, UC Sunrise, UC Southwest Red, UC Tiger's Eye, UC Rio Zape y UC Southwest Gold, fueron destacadas recientemente en el Journal of Plant Registrations, una publicación de la Crop Science Society of America.
"Nuestros nuevos frijoles combinan lo mejor de ambos mundos para los agricultores y los consumidores", dice Parker. "Combinan las mejores cualidades de los frijoles tipo reliquia con las mejores cualidades de los tipos comerciales".
Los frijoles tipo reliquia a menudo representan tipos de frijoles más antiguos que son conocidos por sus cualidades culinarias y patrones de semillas. Estos son muy deseados por los consumidores. Los tipos de reliquias a menudo tienen un valor de mercado más alto que otras judías.
Los frijoles secos comerciales suelen tener mayor rendimiento, menor tiempo de maduración y mayor resistencia a las enfermedades. Si bien poseen cualidades deseables para los productores, no alcanzan un precio de mercado tan alto en comparación con sus homólogos de la herencia.
"Nuestro objetivo era mejorar las características de campo de los frijoles de la herencia sin perder las características culinarias", dijo Parker. "Nos interesan las variedades de mayor valor y queremos que crezcan bien".
Los granjeros que cultivan los frijoles secos de la herencia a menudo venden los frijoles a consumidores preocupados por la salud o a restaurantes de alto nivel. Esta venta a menudo lleva a un punto de precio más alto. Sin embargo, estos frijoles son propensos a las enfermedades y no se desempeñan bien en el campo.
"Sabemos que las judías de herencia existentes no suelen tener un buen rendimiento", dijo Parker. "La cría de frijoles de alto rendimiento es una gran mejora para los agricultores. Las nuevas variedades son de alto rendimiento, tolerantes al calor, y también son resistentes al virus del mosaico común de las judías".
La incorporación de la resistencia a las enfermedades fue esencial para el desarrollo de las nuevas variedades de frijoles. El virus del mosaico común de las judías es un problema bien conocido y difícil de controlar en el campo.
"El único medio realmente efectivo para manejar el virus es a través de la resistencia genética", explica Parker.
Las nuevas variedades, como la UC Sunrise, satisfacen la necesidad de los agricultores de tener un grano resistente a las enfermedades y que al mismo tiempo rinda un 50% más que los tipos heredados. Además, los frijoles no tardan tanto en crecer entre la siembra y la cosecha.
Los frijoles comerciales y los de herencia provienen de la misma especie, pero están en diferentes clases de mercado. Las variedades de reliquias se crían con un conocimiento íntimo de lo que sabe bien y lo que funciona bien en la cocina.
"En las últimas décadas, se ha prestado menos atención a los deseos de los consumidores durante el proceso de cría de los frijoles", dice Parker. "Hay más capas entre el criador y el consumidor. Estamos tratando de asegurarnos de tener en cuenta a los consumidores, incorporando cualidades que son beneficiosas para el agricultor".
Teniendo en cuenta los deseos de los consumidores, el equipo de investigación utilizó la polinización cruzada para criar plantas con las características clave que seleccionaron. Mientras Parker y el equipo continuaban el proceso de cría, realizaron pruebas de sabor para asegurarse de que los frijoles cumplían con el nivel de calidad culinaria que se espera de un frijol tipo reliquia, en términos de sabor y atractivo visual.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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