El consumo de azúcares añadidos duplica la producción de grasa
Demasiado azúcar no es saludable, eso lo sabemos, pero no se trata sólo de las muchas calorías. Incluso cantidades moderadas de fructosa y sacarosa añadidas duplican la producción de grasa del propio organismo en el hígado, según han demostrado investigadores de la Universidad de Zúrich. A largo plazo, esto contribuye a la aparición de diabetes o hígado graso.
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El azúcar se añade a muchos alimentos comunes, y los suizos consumen más de 100 gramos al día. El alto contenido calórico del azúcar provoca un exceso de peso y obesidad, así como las enfermedades asociadas. Pero, ¿tiene el exceso de azúcar otros efectos nocivos si se consume regularmente? Y si es así, ¿qué azúcares en particular?
Incluso cantidades moderadas de azúcar aumentan la síntesis de grasa
Investigadores de la Universidad de Zúrich (UZH) y del Hospital Universitario de Zúrich (USZ) han investigado estas cuestiones. En comparación con estudios anteriores, que examinaban principalmente el consumo de cantidades muy elevadas de azúcar, sus resultados muestran que incluso cantidades moderadas provocan un cambio en el metabolismo de los participantes en la prueba. "Ochenta gramos de azúcar al día, lo que equivale a unos 0,8 litros de un refresco normal, potencia la producción de grasa en el hígado. Y la producción hiperactiva de grasa continúa durante un periodo de tiempo más largo, incluso si no se consume más azúcar", afirma el director del estudio, Philipp Gerber, del Departamento de Endocrinología, Diabetología y Nutrición Clínica.
Noventa y cuatro jóvenes sanos participaron en el estudio. Todos los días, durante un periodo de siete semanas, consumieron una bebida endulzada con diferentes tipos de azúcar, mientras que el grupo de control no lo hizo. Las bebidas contenían fructosa, glucosa o sacarosa (azúcar de mesa que es una combinación de fructosa y glucosa). A continuación, los investigadores utilizaron trazadores (sustancias etiquetadas que pueden rastrearse a medida que se desplazan por el cuerpo) para analizar el efecto de las bebidas azucaradas en el metabolismo de los lípidos.
La fructosa y la sacarosa duplican la producción de grasa más allá de la ingesta de alimentos
En general, los participantes no consumieron más calorías que antes del estudio, ya que la bebida azucarada aumentó la saciedad y, por tanto, redujeron su consumo de calorías de otras fuentes. Sin embargo, los investigadores observaron que la fructosa tiene un efecto negativo: "La producción de grasa propia del cuerpo en el hígado era dos veces mayor en el grupo de la fructosa que en el grupo de la glucosa o en el grupo de control, y esto seguía siendo así más de doce horas después de la última comida o consumo de azúcar", dice Gerber. Resulta especialmente sorprendente que el azúcar que consumimos más habitualmente, la sacarosa, potencie la síntesis de grasa ligeramente más que la misma cantidad de fructosa. Hasta ahora, se pensaba que la fructosa era la que más podía provocar estos cambios.
Es más probable el desarrollo de hígado graso o diabetes
El aumento de la producción de grasa en el hígado es un primer paso importante en el desarrollo de enfermedades comunes como el hígado graso y la diabetes de tipo 2. Desde el punto de vista de la salud, la Organización Mundial de la Salud recomienda limitar el consumo diario de azúcar a unos 50 gramos o, incluso mejor, a 25 gramos. "Pero en Suiza estamos muy lejos de esa cifra", afirma Philipp Gerber. "Nuestros resultados son un paso fundamental en la investigación de los efectos nocivos de los azúcares añadidos y serán muy significativos para las futuras recomendaciones dietéticas".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Bettina Geidl-Flueck, Michel Hochuli, Ágota Németh, Anita Eberl, Nina Derron, Harald C. Köfeler, Luc Tappy, Kaspar Berneis, Giatgen A. Spinas, Philipp A. Gerber. Fructose- and sucrose- but not glucose-sweetened beverages promote hepatic de novo lipogenesis: A randomized controlled trial. Journal of Hepatology. 5 March 2021.
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