Explorando el futuro del CBD en el sector lácteo estadounidense

El CBD ha despertado un gran interés

El CBD es uno de los muchos cannabinoides (compuestos) extraídos de la planta Cannabis sativa. El CBD, a diferencia del THC (tetrahidrocannabinol), no es psicoactivo. Se cree que reduce la ansiedad y ofrece alivio del dolor. De hecho, en 2018 se aprobó como medicamento para tratar dos formas raras y graves de epilepsia en Estados Unidos. Estas y otras propiedades potenciales del CBD han atraído mucha atención en los últimos años, especialmente porque los consumidores están adoptando cada vez más un enfoque más complejo de la salud y el bienestar.

Los consumidores siguen siendo cautelosos con respecto a los ingredientes y los atributos de los productos

La Tendencia de Alimentos y Bebidas 2021 de Mintel, "Feed the Mind", explora cómo los consumidores esperan cada vez más que los ingredientes funcionales estén validados por la investigación científica.

Casi dos tercios de los consumidores estadounidenses afirman que hay demasiada información contradictoria sobre lo que constituye una dieta saludable. Mientras que dos de cada cinco consumidores están de acuerdo en que los alimentos y las bebidas con declaraciones de beneficios específicos suelen cumplir lo que prometen, un número similar no está ni de acuerdo ni en desacuerdo, lo que demuestra el grado de incertidumbre en este ámbito. Sólo una cuarta parte de los consumidores estadounidenses cree que los alimentos y bebidas con CBD son seguros, y sólo una quinta parte piensa que son dignos de confianza. Esto sugiere que los consumidores estarán deseosos de saber más sobre la seguridad, la eficacia y el impacto de este ingrediente en la salud en general.

El camino del CBD hacia su aplicación en alimentos y bebidas es difícil

El uso general del CBD en alimentos y bebidas todavía se enfrenta a una serie de desafíos, principalmente de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). En noviembre de 2019, la FDA emitió una declaración de que el CBD no es generalmente reconocido como seguro (GRAS). Esto significa que el CBD necesita pasar por una aprobación más formal para poder añadirse a los productos alimenticios y bebidas. En ese momento, la FDA también emitió cartas de advertencia a 15 empresas por vender varios productos que contienen CBD. En diciembre de 2020, se enviaron otras cinco cartas de advertencia.

Actualmente, el CBD está marcado como un ingrediente ilegal en alimentos y bebidas y no puede ser etiquetado como un suplemento dietético. Una de las principales razones por las que el CBD no está aprobado es el hecho de que se utiliza en un medicamento farmacéutico para la epilepsia infantil. Hasta ahora, no se han aprobado ingredientes de grado farmacéutico para su aplicación en alimentos y bebidas. Esto supone un verdadero reto para los productores de alimentos y bebidas que podrían considerar el uso del CBD en sus productos.

El helado con infusión de CBD podría posicionarse como un tentempié nocturno

Los helados podrían ser una de las primeras categorías de productos lácteos en adoptar el CBD, ya que los helados con infusión de CBD podrían posicionarse como un tentempié nocturno con potenciales beneficios para la relajación. Ya hay algunas marcas pequeñas, como Mellow Ice Cream (EE.UU.), Heavenly Hash (EE.UU.) y Space Cream (Canadá), que ofrecen helados con CBD.

Las marcas convencionales también han buscado entrar en el mercado con productos con infusión de CBD. En 2019, Ben & Jerry' s anunció sus planes de lanzar helados de CBD tan pronto como la normativa de la FDA lo permita. Sin embargo, actualmente, la FDA sigue manteniendo su decisión de que el CBD no es un ingrediente legal para ser utilizado en alimentos y bebidas, posponiendo a su vez los planes de los principales actores para innovar en esta área.

La leche no es un punto de partida obvio para el CBD

En los Estados Unidos, la leche láctea no ha visto ningún lanzamiento significativo con CBD hasta ahora. Se ha comentado que la leche láctea no será la primera en ver nuevas innovaciones que contengan CBD debido a sus vínculos intrínsecos con la nutrición y la crianza de los niños.

Además, la investigación de Mintel sobre las declaraciones deseadas en la leche muestra que la relajación y otros atributos relacionados con el CBD no se encuentran entre los principales que los consumidores esperan ver en su leche ideal.

El CBD podría reforzar aún más los atributos saludables del yogur

Durante la pandemia, el yogur ha ganado más popularidad en EE.UU., ya que dos de cada cinco consumidores dicen que lo consumen más en comparación con el año anterior, según la investigación de Mintel sobre el yogur y las bebidas de yogur. El yogur está bien situado para satisfacer la demanda de los consumidores de alimentos saludables. Más de la mitad de los consumidores estadounidenses indican que una de las principales razones para elegir el yogur es que "contiene cosas buenas (por ejemplo, calcio)".

Más de una cuarta parte de los consumidores estadounidenses que han consumido o están interesados en probar el CBD derivado del cáñamo estarían interesados en un yogur con CBD, según la investigación de Mintel sobre el CBD en los alimentos y las bebidas. Por lo tanto, el yogur con CBD podría ofrecer a los consumidores una solución para el deseo de alimentos saludables con beneficios añadidos. Sin embargo, aunque la FDA apruebe el uso del CBD, las marcas tendrán que ser cautelosas y seguir siendo estrictas con sus afirmaciones sobre los atributos del ingrediente.

Lo que piensa Mintel

A medida que los consumidores adoptan un enfoque más holístico de su salud y bienestar, ingredientes como el CBD están ganando adeptos e interés. Si la FDA aprobara el uso del CBD en alimentos y bebidas, podría existir la oportunidad de ofrecer a los consumidores propiedades de relajación, alivio del dolor y antiinflamatorias en las categorías de productos lácteos. Sin embargo, las marcas tendrían que ser transparentes y proporcionar información y comunicación coherentes para ganarse la confianza del consumidor. Además, el posicionamiento de estos productos es clave. El CBD por sí solo puede no ser suficiente para crear un producto que pueda satisfacer las complejas necesidades de los consumidores. Si se combina con otros ingredientes conocidos y establecidos que son mejores para ti, los productores pueden crear marcas de estilo de vida.